雷古勒斯點點頭，進入圖書館和他們分開了。

維多利亞攤開書，詹姆在旁邊抛接着她的金色飛賊書簽，很久無話。

“你的活點地圖連偷聽功能都有嗎？”維多利亞支着頭歎氣。

“沒。”詹姆偷瞟她，“我盯着呢。”

“他姓布萊克，我不可能允許這麼大的家族有機會染指波特産業的。”

“哼。”

除了一年級那會兒，這是詹姆和維多利亞鬧得最久的脾氣。

維多利亞本想着時間能消磨他的怨念，舞會這天，在禮堂附近看見他拿魔杖戳石牆，不耐煩地踢弄着碎石子，過去叫他。

詹姆确認她身後空無一人，緊繃的下颌線才松弛下來，無意識地理了理領口，挑眉笑：“走吧，咱們波特小姐！”

原來這才氣勁兒過了，維多利亞恍然，掃過他的領口，上面繡着她的名字縮寫，不由皺眉。

詹姆指腹摩挲着銀線繡成的字母，偏頭眨了下眼睛：“波特繼承人的标志，我提前繡着表忠心呢，姐姐連這個都要禁止？”

維多利亞理都不理他，直接進去了。

梅麗莎的舞伴是一個拉文克勞，莉莉的舞伴是一個赫奇帕奇，維多利亞并不驚訝莉莉和西弗勒斯貌似疏遠的事實，兩人的觀念其實有很多不合。

莉莉和她的舞伴站在斯拉格霍恩教授身邊，不知被問了什麼問題，面露難色。維多利亞過去打招呼，詢問裡德爾的去向，斯拉格霍恩教授立刻轉移話題開始大談他的得意門生。裡德爾不知被誰叫了過去，一圈人的氛圍忽然變得無比熱烈。

維多利亞和莉莉悄悄退出去，彼此相對松了口氣，然而對視，笑着抱在一起。莉莉挽着維多利亞，張望了一下舞伴的身份，悄悄戳她：“你不找裡德爾？”

維多利亞搖頭：“不急，現在人太多了。”

她看到赫奇帕奇男巫端着一碟甜點過來，忍不住稱贊：“他可真英俊，你眼光很好！”

莉莉沖她眨眨眼：“一個五年級男孩，姓迪戈裡。”

“每到這種時候我都要猶豫，”梅麗莎悄悄冒出來，長籲短歎，“究竟是選好看的，還是對我有助力的。”

維多利亞的兩個好友比較熟悉了，莉莉拿起迪戈裡盤子上的小甜點，道了聲謝，對梅麗莎：“我猜你最後會選有助力的。”

維多利亞笑：“顯而易見。”

終于等裡德爾身邊的人散了一些，維多利亞和朋友們打過招呼，舉着酒杯把他叫到露台，布下混淆咒：“究竟有什麼事不能在信裡說？”

裡德爾繞着露台走了一圈，從牆角摘下來一個伸縮耳，維多利亞的臉色瞬間變得很難看。

“是個搗亂的小玩意兒，不能用來監聽。”裡德爾檢查完交給維多利亞，“我猜你知道這是誰的傑作？”

維多利亞點了點魔杖，外形伸縮耳的小東西身上延伸出一條光線，她猛地拉開簾子，把東西仍給窩在角落裡的詹姆：“不要有下一次。”

裡德爾的視線在姐弟倆身上轉了一圈，語氣平滑但戲谑味濃厚：“十七歲的躁動男孩，瘋狂且無法被撫平的不安全感。”

交流結束，維多利亞若有所思地離開露台，馬爾福……有什麼威脅嗎？

這時音樂變換，巫師們雙雙步入舞池，維多利亞端着一小盤水果找了個偏僻的角落坐下來思考。她的右肩被輕拍，下意識從左邊回頭，詹姆卻又繞到右側去了，維多利亞無語地撇撇嘴。

“對不起，”詹姆在面前蹲下，把手貼在她的膝蓋上，用榛子色的眼睛仰視她，“我知道錯了，真的不會再有下一次。”

維多利亞沉默。

他把伸縮耳拿出到維多利亞面前，屈指弾飛，砸到玻璃上，金屬零件叮當掉進垃圾桶裡：“這上面的兩個咒語，顯形和蛙鳴咒，我花了一天一夜才刻上去，就為了讓他出醜——它不會在你們談話時發作。但我确實是嫉妒瘋了，每每想起你拒絕舞伴的理由，胃裡就有火車穿過，轟鳴着的滾燙不停灼燒我。”

他單膝壓住她曳地的裙擺，拉住她的手放在胸膛上，強烈鼓動着的心跳，那麼快，仿佛要逃出身體的束縛。

維多利亞看到他仰頭時睫毛上沾着金粉，“是舞會開場時落下的。”她想。

“你看，頭頂的藤蔓上是什麼？”他的眼睛亮得吓人，“是槲寄生。”

維多利亞擡頭看那一叢綠色的嫩芽，發現詹姆揮動魔杖布下了混淆咒。

他的喉結滾動，聲音因緊繃而喑啞，卻扯着嘴角笑了，睫毛顫動不肯閉眼：“如果我無比幸運，賜給我一個吻吧，求你。”

維多利亞注視着他的眼睛，眼眶發紅眼睛濕潤，睫毛上的金粉被淚水沾濕牢牢黏在了上面。

她忽然伸出手，把那叢槲寄生扯了下來：“槲寄生的傳說發生在聖誕，我想你不止熬了一天一夜。”

果然，綠芽下面是一塊小小的魔法石闆。

“魔法的槲寄生可以從任何愛裡汲取生長的養分。”

他終于閉上眼睛，淚水把睫毛上的金粉沖了下來。