電光火石之間，涑雪有了一個将沖突最小化的方法。

她不知道對方想要的是她的身份還是想要她的屍體。如果是身份，逸和公主是當今天皇的小女兒，儲君的親姐姐，但想用這個身份改變政局還是太輕了；如果是想殺她，借此挑起多方勢力的矛盾激化，倒是比前者簡單明了。

沒有更多的箭羽聲響起，看來剛剛那一箭還隻是示威。駕車的武士被射穿了手臂，好在齋藤一及時奪過缰繩馬匹才漸漸安靜下來。

齋藤一神色凜然地環顧四周的樓房，樓上樓下乃至屋頂都串出十幾個人頭，可能更多的人還藏在屋内蓄勢待發。他摸了摸腰間的太刀，看來此間會是一場惡戰。

樓下的敵人不再躲藏，紛紛堵在小道中央，将他們的馬車團團圍住。

齋藤一掃視了馬車一圈，周遭明晃晃的刀光簇擁着他們，令他的額角也不禁落下冷汗，其他兩個武士更是被吓得動彈不得。

甕中捉鼈，遁地無門。

生死存亡之際，齋藤一的腦海中刹那間閃過許多念頭，卻猝然被那柔柔糯糯的嗓音所截斷。

“武士先生，可否扶我下車。”一隻蔥白的玉手從竹簾後伸了出來，微微卷起簾子，十指柔夷似乎承受不了絲毫重量。

齋藤一心神一震，不敢置信地凝望着竹簾後的人。

扶她下車？會不會立刻死無全屍？

齋藤一猶豫着，緩緩開口道：“在下護送公主周全，自當為公主血戰到底。”

見齋藤一死腦筋的模樣，涑雪咬咬牙拖着大振袖長長的衣擺，嗖地從竹簾後面鑽出上半身。

“你們的頭領是誰？我有話要和他說……”公主中氣不足的聲音還算鎮定，口吻中難掩驚怒。

齋藤一怔怔地盯着她從扇子後面露出的一雙黑亮的眼睛，不知道是不是瞧出了什麼，一時間挪不開視線。

緊接着，包圍圈的人群露出一道縫隙，上前來一位寬臉高鼻的中年武士。他威嚴地環抱着懷裡地太刀，隻對着車上的少女低了低頭，滿滿輕蔑的禮數。

在這裡，她不是養尊處優的病弱公主，而是将死的獵物，中年武士的颔首之禮已經是對她皇家顔面最大的尊重了。

馬車上的公主扶着車沿，似乎被刺激到了微微挺直了腰闆，雙目泛紅。

必須不露馬腳地将這場戲演到謝幕……涑雪睜着眼睛心裡暗暗想着。

“我不知道你們是誰派來的，但是我知道你們的目的。”公主清了清柔弱的嗓子，憤恨地說道，“這些事與他們無關，我跟你們走，将這三個護衛放了。”

在場的人明顯都楞了一下，看看那三名駕馬的武士，再轉移到華服少女的臉上，隻是她牢牢地将扇子擋在臉上，沒人瞧得出她此刻的神情。

“公主是在說笑吧……”中年武士的表情陰暗了下來，“他們也是幕府的手下，怎麼能放過……”

公主聽罷似乎氣得發起狠來，崴着一隻受傷的腳想從高高的車沿上爬下去，她的動作笨拙地像是忘了皇家的姿容儀态，宛如一頭籠中掙紮的小獸。

齋藤一終于忍不住将她扶下了馬車。

“你覺得我是在拿自己的性命開玩笑嗎？”公主因為氣憤過度，又忍不住咳嗽了起來。但是她倔強地往持刀的人群走去，仿佛身上穿着刀槍不入的铠甲。

見那些浪士往後退了一步又一步，公主哂笑，“早上出發前，我已将行程告知太子殿下。若我今天不能安全回到皇宮，你們這些逆黨定會被徹查，以後也休想再得到皇室的認可！”

聽到少女最後的話，中年武士陰沉的臉上終于略過一縷震驚。

這個病恹恹的公主居然這般慧眼如炬，一眼勘破他們的幕後主使與皇室有關……

百轉千回，中年武士一時間也無法決定是否拿出格殺令了，他定定的看着眼前的公主，感覺還是将她交給家主處置會更穩妥。

不等他開口，強撐着勇敢無畏的公主又說道：“你們放了他們三個，我束手就擒。”她頓了頓補充道，“我能拿性命與你們做交易，隻要我寫信給父皇，他定會滿足你們一個請求……”

齋藤一緊繃着身體，但腦海卻處于神遊天外的狀态。他默默地站在逸和公主的身後，看着她雪白的後頸滲出了一顆又一顆豆大的汗珠然後浸濕了衣領。

他又有了那種被誰保護了的錯覺，在大阪與力士亂鬥時也是……總是被那道嬌柔又英挺的身影護在後面……

忽的感覺到少女的目光轉向了他，齋藤一怔怔地與之對望，那雙澈亮的黑眸中清冷又透露出堅定，熠熠生輝。

公主沖他眨了眨眼睛，蝶翼般卷翹的睫毛落下一圈影子。“多謝武士大人一路相護，就此别過。”

說罷，她頭也不回地随那些人走了，連拔刀反抗的機會都不曾留給他。

雙手被麻繩縛了以後，一路上不離手的金絲菊紋衵扇涑雪也沒法遮臉了，她被塞在寬敞的馬車角落，由那中年武士親自看着。

車輪骨碌碌地向前行駛，窗戶上都是擋光的布簾，她并不曉得現在到底是要往哪裡去。涑雪細細傾聽車外緊随的馬蹄聲和腳步聲，少說也有三十人。垂眸想了想，她還是放棄了半路殺出的想法，反正到了夜晚，這一隊人馬總是需要修整的……

果然，等她被“請”下車的時候，已經滿天星鬥。放眼望去，目光所及之處都是山丘和田地，眼前的院落倚靠在山腳，不知道是哪個土财主的私人院落，并未見其他農戶。

涑雪慢吞吞地被領進了院子，雖然公主花容月貌引人肖想，但是在中年武士威嚴的掃視下浪士們還是乖乖地退守到門口。

“明日再行半日路程，就能到達我家家主所在之地，公主還是好好想想如何打動家主吧。”他的語氣暗含譏諷，微微鞠了一躬退出了屋子，将涑雪單獨留在這狹窄的房間休息。不一會兒，門口窗邊就來了好幾個守衛，将她盯得死死的。

涑雪懶得理會，慵懶地往椅子上一坐，本想倒杯水潤潤喉嚨，但看見自己還被緊緊捆着的雙手，又瞬間沒了欲望。