雲珠在前面引路，魏淑芬沿着車輛來回巡視，寶瓶在後。雷老虎的車跟在采風隊後面，王大牛綴在最後面，時不時拿出器械下車測量，魏淑芬瞧得有趣，便下了馬來幫忙。

王大牛看她感興趣，拿着器具一一給她講解，哪個是測太陽高度的，哪個是測方位的。魏淑芬從來沒有學過這些，她好奇地問：“你怎麼知道方向變了呢？”

王大牛拿出三支小木棍連在一起的架子放到地上，長短不一的三條影子投射下來：“其實我都知道，這樣做就是為了印證一下，你來看——這裡有一條黑線，這條線對着的影子就在這裡，你看這個長度，這裡還有一條，它們雖然長短不一，比例永遠都是一樣的，這樣形成的角度指向，上半晌就是西向，下半晌就是東向。”

魏淑芬蹲下來擺弄這個小架子：“你怎麼知道方向偏了？”

“明天你再來看。”王大牛收起架子，“這個就是個簡單的指向架，你在外面迷路了也可以做一個出來，隻要有太陽。”

太陽東升西落這個連三歲小孩都知道吧，魏淑芬有點無語，王大牛也不解釋，第二天又拿了架子出來，告訴魏淑芬這條路不是往北也不是往西，而是往南偏了一指寬。魏淑芬這才發現架子的妙用，這幾條線組成不同角度指向不同方向。王大牛指點她：“你在野外，沒有這指向架，手指頭一樣頂用，天上的日月星辰，最好用的是北鬥星。”王大牛張開手指教她看一指寬兩指寬三指寬的方向：“今晚，你來測測小崗村得方位。”魏淑芬跟着王大牛，一路見他不停拿出各種稀奇古怪的工具，每見一個便停下來問一個，一路下來，更覺得無論在哪裡，她都能找出方向來。

出發不過一個小時，寶瓶便搞明白了，這十二輛車裡面坐人的隻有五輛車，其中周音娘與兩名舞娘占了兩架，剩下的兩名太監坐了一輛車，令宜素娘坐了一輛車，兩個太醫院醫學士也坐了一輛。剩下七駕車裡面至少有兩架車裝着周音娘的茶具餐具梳妝用具，另有兩車據說裝着周音娘的四季衣裳，剩下的方是衆人行李。

寶瓶更覺頭疼，這真是個大小姐啊，不像是出任務，倒像是搬家。雲珠在前面跑得遠了，停下來等衆人，不一會她看到車馬都停住了忍不住打馬過來看看怎麼回事。

拈花走下車招了生地給周音娘把脈，衆人不得不停下來等候，如此停停走走，兩個小時過去才剛過驿站八，尚未到驿站九。好在官道旁邊有一個小莊子，雖然隻得十來戶人家，村口卻坐着三五個老婦一邊搓草繩一邊閑聊，腳邊還放着幾籃子新挖的野菜。

周音娘使人借了村頭一戶人家的廚房，說是煎藥，德寶跟村裡人買了兩隻雞開始準備午飯。如此一耽擱便到了午後，日頭正烈，素娘又搬了鋪蓋讓周音娘歇晌。

雲珠目瞪口呆看着，跑過去跟寶珠嘀咕：“不會這就不走了吧？”魏淑芬跟村民借了桶打水喂馬，幾人在村頭樹下生了炭盆，架上鐵鍋，慢吞吞做起來野菜煎餅，在樹蔭下邊吃邊看周音娘頭疼車夫等人的飯食，素娘出來定了三五村婦與大家做飯。如此兩三個小時眨眼便過去了，好在此時日頭略微偏西，正方便大家出行。

周音娘幾人終于出來再次走向馬車，一直盯着周音娘看的雲珠突然跑到魏淑芬跟前：“你記得我說這個周音娘像一個人的吧，我終于想起來她像哪個了，你記得陳女官不？就是皇後身邊的那個女官，你看周音娘走路，是不是跟陳女官一模一樣？”

“宮裡人都這樣走路，專門訓出來的。”寶瓶看着大驚小怪的雲珠說了一句，“下午你快着點，照這個速度，半年走不到老虎關。”

下晌雲珠提了馬速，一路走走停停趕了近三十裡，太陽漸漸偏西，官道上行人車輛越發稀少起來。周音娘再度叫停，走下馬車透氣。她隻見四周具是麥田，全無人家，忍不住問道：“這是哪裡？”

“此乃京城北郊地界，前面越過小崗山便是小崗村，小崗村離京城不過五十裡。”

“此處離京城才五十裡？”周音娘蹙眉：“何時才能到應州？”

“按周大人這個速度，三個月是到不了的，半年或許夠嗆。”

“裡此處最近的驿館在何處？”

雲珠對着周音娘搖了搖頭表示不知。

眼看着日頭西落，周音娘顧不得其他，隻上車催着趕路，奈何車輛衆多，魏淑芬等人解下水囊喂馬耽擱了不少時間，暮色降臨的時候堪堪到了小崗山。

“夜間過山恐有危險，”寶瓶勒住了馬揮手道：“紮營。”

小崗山雖然不高，山腳下平緩的坡地也不小，十來架車全部排在山腳下，甚是壯觀。

“我們要在此過夜？”太監德保尖聲道：“你們，你們——”

“周大人，此處居小崗村還有一個小時路程，”寶瓶走過來說道：“如是路上不停，此時我們已在小岡村歇下。”

周音娘想到一路走不了多久自己便要下來透氣，遇到村子還要下來如廁，的确耽誤了不少時間，她嗫嚅着問道：“如今該當如何？”

“隻能在此紮營，明日再過山。”

欲知為何不能過山，且待下回分說