"他說...說學手藝都這樣..."李梅的聲音越來越小。

晚飯時，張翠翠故意當着李大牛的面念叨："後屯劉裁縫家的閨女，去年跟人跑了，聽說就是學手藝時..."

李大牛筷子一頓，"你是說王裁縫？那老東西前年還..."他突然收住話頭，看了眼正在喂軒軒吃飯的李老娘。

夜裡，張翠翠翻來覆去睡不着。她想起去年趕集時，看見王裁縫給年輕媳婦量尺寸，那雙青筋凸起的手在人家腰上多摸了好幾把。

"要不..."李大牛突然開口，"讓梅子去縣裡學？"

"說得輕巧，"張翠翠翻身坐起，"住哪兒？吃啥？學費誰出？咱也不是他親哥嫂，說了能當什麼事兒？"

月光透過窗棂，在炕席上投下斑駁的影子。遠處傳來幾聲狗吠，接着是拖拉機"突突"的響聲——八成是李三木又去鎮上了。

第二天一大早，張翠翠就去了五爺爺家。老人正在院裡劈柴，聽她說完，旱煙袋在鞋底上磕得啪啪響。

"這事好辦，"五爺爺眯起眼睛，"河西趙家莊有個趙寡婦，做旗袍是一絕。就是..."他壓低聲音，"成分不好，這些年不敢張揚。"

張翠翠眼睛一亮。她記得那個趙寡婦，去年三妹結婚時，就是找她改的嫁衣。那手藝，針腳密得螞蟻都爬不進去。

"成分算啥！"張翠翠一拍大腿，"現在都包産到戶了，誰還管這個！"

晌午時分，張翠翠"恰好"路過李三木家門口。院裡停着輛嶄新的自行車，車把上挂着個公文包——看來這位糧站幹部回來了。

"三哥，"她站在院門口喊，"梅子呢？"

李三木叼着煙出來，"去王裁縫那學手藝了。咋？"

"哎呀！"張翠翠一拍腦門，"我剛從縣裡回來，服裝廠招臨時工呢！要會踩縫紉機的，一個月二十八塊..."

李三木的煙"啪嗒"掉在地上。二十八塊，頂他大半個月工資了。

"不過嘛..."張翠翠話鋒一轉，"得先跟趙家莊的趙師傅學三個月，人家是服裝廠的技術顧問..."

三天後，李梅背着包袱站在趙寡婦家院子裡。五十多歲的趙師傅穿着藏青對襟衫，頭發梳得一絲不苟，正用粉筆在布料上畫線。

丫頭，"她頭也不擡地說，"把我剛才畫的線拆了重畫。" 李梅戰戰兢兢地湊近一看——那線條比頭發絲還細，比尺子打的還直。

張翠翠在回村的路上，遠遠看見王裁縫蹲在代銷店門口抽煙，臉色陰得像鍋底。

她故意高聲和同行的婦女說，"趙師傅可嚴格了，聽說去年帶的徒弟，現在都進省服裝廠了...哎，要不是三個常往鎮上跑，還真不知道呢。"

王裁縫一聽，哎喲，光記着李梅丫頭好看，忘了他哥還當哥小官，張翠翠瞟了一眼，該，都什麼年紀了，還有花花心思，真是夠了。

這邊張翠翠急忙回家，趙小田還在幫着帶孩子呢，本來應該是趙小田這個當嫂子的過來送人，但雲雲比瑛子小，軒軒有李老娘照看，這才讓翠翠過來。

李梅捏着粉筆的手直發抖，鼻尖沁出的汗珠差點滴在布料上。趙寡婦畫的這條線，在陽光下幾乎看不見痕迹，指尖摸上去才能感受到淺淺的凹槽。

"師傅..."她聲音發顫，"這...這怎麼拆啊？"

趙寡婦終于擡起頭，眼角皺紋裡夾着絲笑影："用這個。"她從發髻上拔下根銀簪，簪頭細得像針尖，"我奶奶那輩的老裁縫，連粉筆都不用，全憑簪子畫線。"

代銷店門口，王裁縫的煙屁股扔了一地。他眯着眼盯住張翠翠的背影，突然扯着嗓子喊："李家的！聽說你們澡堂子要擴建？"

張翠翠頭也不回，"是啊，到時候請縣裡女工來搓澡，工資開一塊五一天！保證沒有愛偷看的流氓。"

這話像顆軟釘子，紮得王裁縫臉色更難看了——他兒子去年想去市裡澡堂幹活，就因為愛偷看女池子被辭退了。

同行的婦女憋着笑，等走遠了才說："翠翠，你這嘴比剪刀還利索。"

趙寡婦的院子裡，李梅已經拆了七遍線。銀簪在她手指上勒出紅痕，但第八遍畫出的線終于有了點模樣。