景序昭道：“從這裡去沙洲的路不好走，你随我把這樁案子辦完再一起去找慕容執，如何？”

“把這兩人押回去很快就能塵埃落定，别急在這一兩日。”

池楚浠點點頭，“多謝阿兄，隻是怕耽誤你的公事。”

西莊到沙洲這一段路本來就不太平，池楚浠能認清自己的實力，不會自己貿然上路。

若是沒有景序昭幫忙，她會考慮雇傭一批護衛同行，雖說護衛也不是完全可靠，但總比一個人涉險要強。

景序昭道：“池主簿并非失足落水，再次驗屍顯示被毒殺，這本就是一樁懸案，屬于公廨辦案的範疇，既然落到我手上，那是必然要查清的。”

池楚浠眼眶酸酸的。

景序昭安撫似的在她後脖頸捏了一下，道：“好了，睡吧，明日回公廨。”

景序昭看見房間裡的小榻已經鋪好了被子，是兩個小榻拼起來的，初來時并沒有拼上，定是池楚浠在房間裡等待時鋪上的。

邸舍的條件差，隻能這樣，她能找來兩個小榻已經很不容易了。

“睡吧。”景序昭又說了一遍，他自己朝小榻走去。

池楚浠道：“阿兄若是覺得被褥不夠，就去找店家再拿一張，我這裡也沒多的了。”

景序昭已往榻上坐去，“不必了，夠了。”

池楚浠嗯了一聲，自行去床上歇息。

“阿兄熄燈吧。”

景序昭無聲笑了一下，吹滅了燭火。

池楚浠在他面前從未把自己當成過規矩森嚴的大家閨秀，況且大晟朝的規矩也沒那般吃人不吐骨頭，江湖兒女就更随性了，在外可同住一屋，但床是她的，阿兄自然要讓妹妹。

夜裡漆黑，今夜沒有月亮。

揣着許多心事，池楚浠夢見了兩年前的景象。

兩年前，池主簿落水而亡。

在縣令的見證下，她親自為父親驗屍，得出的結論是父親連續忙碌數日後在回家的路上失足溺水。

将父親安葬後她便成了孤身一人，父親沒有給她留下任何遺言，但她知道沙洲曾有一個與父親關系好的摯友，料理完後事她便前往沙洲，想替父親把還未寄出的信交給摯友。

天有不測風雲，剛行至丹水便遇到北上的難民，成群的難民湧入丹水。

吃的不夠了，怎麼分都不夠，每天都有人餓死。

剛開始，池楚浠隻要一出邸舍便會被虎視眈眈的難民逼退，她隻能退回來。她穿得光鮮亮麗，身上又帶着錢和食物，她知道自己走不出這個鎮子。

可一直躲着也不是辦法，若是再不想法子離開，她不知道還要在這裡耗費多久。

可漸漸的，難民們的戾氣好像消下去了，沒有人守在路上打劫。

換了身衣服，池楚浠盡量把自己打扮成難民模樣，她站在邸舍門口深吸了一口氣，跨出了門檻。

在丹水街上越走越心驚，不知從何時起，空氣中彌漫着一股臭味，這味道她很熟悉，是腐爛的屍體的味道。

天氣陰沉，這味道越發的濃郁。

池楚浠不敢橫穿小巷，她走的大道，即使如此，腳邊也有剛死去的屍體。

她根本沒有意識到會有這麼多北上的難民，南邊的絨甯大災，百姓顆粒無收，聽聞朝廷已經在赈災了，但卻發展到這種田地，池楚浠還看不懂其中的路數。

她每前行一步心髒都要繃緊一分。

“咳咳咳……”

路邊的将死之人不斷地咳嗽，池楚浠朝他們看去，見着他們身上或多或少都有一些瘡疤。

急促的咳嗽聲此起彼伏，池楚浠越走越覺得不對勁，這些難民根本不是普通的饑餓。

她飛速朝外跑去，根本顧不上腳下踩到了什麼，她身上已經沾染了難民的味道。

她一路往北門跑去，路上餓殍遍野。

一把長刀橫在北門中央，握刀的大漢身材魁梧，仿佛一座大山鎮壓着這裡。

池楚浠的臉色瞬間慘白，原來這裡早就出不去了，若一定要強行沖過去那便會成為刀下亡魂。

池楚浠慌忙從包袱裡摸出一串通寶，她朝那橫刀侍衛走去，想把錢塞給他。

可她還未靠近，那把長刀的刀尖便對準了她的心口。

“滾回去！”侍衛惡語相向。

池楚浠被逼退，她看了看手裡的銅錢，原來在這裡連錢都成了污穢之物，他們根本不敢收，怕染上病。

大災和惡疾通常是一起來，難怪赈災也無用，恐怕朝廷派來的官員早已躲得遠遠的了。

池楚浠不敢再靠近他，隻能怯怯問了句：“官爺，何時能放行？”

侍衛冷眼瞪來：“等着吧。”

等着……

池楚浠隻感受到了絕望，她隻是想去完成阿耶一個遺願，送去他未寄出的信，難道這一趟旅程要成為她的絕路。

前路不通，退無可退。

池楚浠想要返回邸舍。

她看見一群人朝邸舍湧去，看他們的模樣，無一例外都是難民。

也不知丹水本地人有多少也成了難民，他們失去食物，失去健康，和北上的難民沒什麼區别。

嘶吼聲充斥着耳膜，一群人沖進了邸舍。

池楚浠腳步發軟，往後跌了一步。