位于帝都最東方的司命宮，天下人皆心向往之。今日司命宮遴選弟子，四海車馬湧來，或為觀禮。或是參與選拔，期冀一躍人上，逃離這無邊苦海。

前廳賓客如雲，高朋滿座。後院則是人仙居所，傳聞重重殿閣之間終年雲煙缭繞，那是天上仙家贈予司命宮的瓊漿玉液，用以助衆弟子修身進補，精進功力。

如有心術不誠之人進入，袅袅雲煙則又叫其迷失方位，不得脫身。

此時，三五個十二三歲的半大少年已被雲煙迷暈了，他們在道道玉牆翠檐中，輾轉了近一個時辰，始終尋不着出路。目之所及，除了玉牆還是玉牆，連半個仙人都沒見着。

“趕不上選拔了。”第一個崩潰的孩子出現了，他在汀步道停步不走，悶進破破爛爛的袖子裡嗷哭出聲。

一旦出現第一個，那便刹不住了。孩子們一個接一個開始啜泣。司命宮四年一選，從人間挑出有潛質的孩子，教以神術，授以仙途。若再等四年，他們都大了，與人間紅塵沾染太深，仙家是不會挑中他們的。

人間封侯拜相之路為公卿門閥所壟斷，唯有司命宮拔擢仙人一不看家世，二不看富庶。若入不了司命宮，便是嫁人的嫁人、種地的種地，倘或又見戰亂，那死生更不由人了。

“别哭了！”年紀大些的小孩在家也是大哥，自覺應該挑起大任，他站出來，說，“司命宮的雲煙都是仙氣，能識人的！定是有人不夠誠心誠意，站出來，給神仙大人道歉！”

一隻手顫巍巍地舉起，“我、我騙了神仙大人，我隻有十歲……我爹說十二歲才能換兩頭牛……”

“我也說謊了……我剛剛偷吃了荷塘裡的蓮子……我給神仙磕頭……”

跪下來一個，又連帶着一群小孩都跪了。最大的那個亦是痛哭流涕，磕頭磕得最響，說他不該偷隔壁李頭的褲子……

大抵是孩子們太誠心誠意，或是腦門磕地的聲音太響亮，神仙也被驚動。朦胧雲霧裡當真飄出一位高雅清冷的仙人。他一身玉白，廣袖長袍藏着銀絲暗紋，衣邊撚金蹙銀，勾勒出流雲花紋。内襯露出的衣襟上以金絲引人矚目地繡了半邊張揚龍形，好似上古神獸盤踞在他胸前。

“哎呀呀，又見小毛頭迷了路。”神仙繞着他們慢悠悠地打轉，“本宮就說該設幾處指引，否則這晨霧也被傳得神神鬼鬼。”神仙哭笑不得，張開手叫孩子們别磕了。他擡指一點，霧氣竟向兩側散開，顯露出一條路，“去吧，遴選的時辰隻剩兩刻鐘喲。”

孩子們一聽，紛紛撒開腳丫子沿路奔了出去。最大的那個孩子跑了兩步，又回頭向神仙舉起一隻拳頭。

“哎，不必謝啦，本宮行善事不留名。”神仙說着，但還是伸出手掌拍了拍小孩的拳背。小孩倒是手一翻，往神仙手裡倒了幾粒東西。

神仙笑道：“看來今日院裡的芙蓉遭了大罪。”

小孩臉色微紅，轉頭跟上前邊的孩子跑了。

神仙慢悠悠踩着汀步道往後殿走去，手中蓮子一顆顆抛進了嘴裡。還剩一顆時，雲霧中恰巧來了人影。未見容顔，神仙已經翹眉一笑，“這不是我那清俊無雙的小師弟麼？喲，閉關出來了？”

“大師兄。”原辭彎腰拜見，直起身時已被司命宮宮主晏林深攬住了肩。

“恰巧趕上童子遴選，師弟可與師兄一同看看去？”

“原辭方才從小雲澤過來，二師兄正帶着衆弟子考驗童子心性。”原辭含笑道，“大師兄替那幾個孩子拂開雲霧，恰是破了二師兄的考題。”

“啊這？”晏林深轉着額間碎發，苦惱道，“一會宿淮又該訓導師兄了，哎，我這‘宮主’當得實在了無顔面。”

“怎會，宮内有二師兄照顧上下，宮外仰賴大師兄處理人間俗務，司命宮才能屹立如今，從亂世之中保下一方安甯。”

“你啊，閉關精進的是嘴皮子功夫吧？淨學我了。”

原辭淺淺一笑，眼眸閃了閃，道：“聽聞昨夜師兄去帝宮赴宴了，那又是一場各方勢力的會晤吧？師兄斡旋其中，着實辛苦。”

“還好還好，”晏林深擺手道，“我不過是露個臉，凡有不愛搭理之事，便推脫給宿淮，反正人人皆知司命宮宿淮是‘冷面上仙，從來不近人情’。”

原辭又道：“師兄昨夜回來晚，可是有些趣事絆住了腿？”

“你也知道，師兄的紅顔知己有那麼一些些多……”晏林深鬼鬼笑道，“師弟難不成想聽？”

原辭眨眨眼，點下頭。

晏林深話鋒一轉，“可師兄不想說。”

“師兄……”

“趁着尚未飛升成仙，師弟不如自己去看看這紅塵。”晏林深敲了敲師弟的額頭，将最後一粒蓮子放在他手心裡，“明日紫微星移至帝宮中軸線上，本該是宿淮去為人皇占蔔時運，但師弟既已結束閉關，不如替二師兄分憂解難，抽空走一趟？”