這是一個機會。

一個可以将她過往委屈一并還報的機會。

隻需輕巧地撒一個慌，就能讓厭惡的人徹底消失在眼前，而劉祯就算有千張萬張的嘴，也難能辯白清楚。

阿蘭倚身牆後，日光直射下來，在眼瞳上投映出睫毛的陰影。

杏花瓣一片接一片從枝頭簌簌而下，似雪團又似軟絮，在空中翻騰掙紮着，卻終難抵命運跌落在地，遭塵垢沾染。

她心中頓時生出千言萬語，卻都無從說起。隻将視線緊鎖在地上殘花，久久不能移目。

時欲靜止，阿蘭倏忽眨眼。

不，不行……

她怎能動這種念頭！

做人應以仁恕存心，以公道處世。若是真的隻為洩私憤而罔顧良知，撒謊害人，那她又與品行不端的劉祯有何區别？

阿蘭徐徐擡眸，陽光直入眼底，不由得擡手去遮掩。光影交錯間，琥珀色的眼睛愈發澄澈。

心下念頭轉變，她不再遲疑，邁步走到門口，制住正翻飛的簾子，四指順勢将其抵在框上，一氣呵成。

孟文芝仍靜立原處，猝不及防見她真容顯露，面上閃過一驚一喜，又很快恢複鎮定，不動聲色地往後退了幾步，與她保持距離。

阿蘭認認真真地望着眼前人，目光如炬，開口與他道：“劉祯雖闖我家門，卻什麼都沒做。”

一句話說得簡潔明了，利落幹脆，叫人尋不出半分她掙紮躊躇的痕迹。

孟文芝好像從未見過她這副模樣。

他原以為自己往來周旋于朝堂市井之間，對人性的幽微曲折不說了若指掌，也要比旁人多上一知半解，卻始終将阿蘭捉摸不透。

他把難得的契機置于她面前，當她冰雪聰明，定會欣然接受。此番試探，雖不想見她把聰明用在此處，但也不曾料到，她會毫不猶豫地将鏟除劉祯的機會推回來。

阿蘭恰站在門框正中，素袂攜卷着流風蹁跹而起。身後四四方方的天地裡，瓊英紛紛揚揚。

似乎真真是畫卷裡走出的姑射仙子。

孟文芝有些出神。

阿蘭不知他因何猶豫不言，恐他心中有另有想法，隻好再次提醒道：

“謠言不可聽信，還請大人以實情做決斷。”

…………

自李知縣向孟文芝求得了建議，再碰上春禾來縣衙吵鬧，他也有了底氣，腰杆挺得筆直。

這天，春禾又氣勢洶洶地闖了進來，李知縣見狀，狠下心，聲色俱厲地呵斥：“下次你若再來胡鬧，本官可不客氣了。”想她總不能真的天不怕地不怕，便伸手指向身旁衙役的水火棍，給予警告。

春禾氣焰頓時矮了半截，一陣慌亂過後，老老實實将行為收斂，一句話都不再說，狠狠甩了胳膊，把知縣撂在遠處，自己大步離去。

她爹春宏達正在門口巴巴候着，見她出來，忙走過去。

春禾滿臉憤懑，對他道：“今兒也沒成，又白跑一趟。”

春宏達拄着棍子，弓着背，小聲嘀咕：“要給你姐姐報仇，也不是非得要他死……”

“我就要他死！”春禾根本聽不進去，對父親的态度很是失望，又補上一句，“她可也是你女兒。”

春宏達深知她的脾氣，簡直倔得像頭小牛，也不好再多勸，拍着她的背，無聲歎了口氣。

兩人路上走着，有個渾身髒兮兮的小孩湊過來，哀求着：“好心姐姐，給我點錢買個馍馍吧！”

那孩子瘦得衣服都挂不住，春禾瞧着他模樣凄慘，心裡一陣揪疼，眼看着小孩把手中破碗伸到面前，下意識就想從身上摸些錢出來。

突然聽孩子“嗷”地慘叫一聲，貓兒受驚一樣跳遠了，這才發現是春宏達用拐棍抽了他的腿。

“去去去，找别人要去！”春宏達不耐煩地揮揮手。

“爹，你幹什麼呢？”春禾又氣又急，一把奪過拐棍，換上笑容招呼小孩，“别怕，過來，姐姐請你吃饅頭。”

小孩眼裡恐懼未消，姿勢别扭地慢慢挪過來，碗裡剛多了幾枚碎銀子，就發現那好心姐姐身旁的老頭還在瞪他，吓得撒腿就跑。

春禾手裡還落下些銀子沒給完，隻好再揣回身上。她知道是春宏達的問題，又看小孩逃竄的身影，一瘸一拐，這才知道是個跛腳的，心裡更是難受，回頭對春宏達撇嘴道：“這小娃娃那麼可憐，你也計較。”

忽然眼睛一亮，又有了新的主意，把春宏達的拐棍遞還回去，連人一起拉到角落裡。

她迅速彎下腰，把左腿褲腳挽了起來，露出腳踝，伸到他面前，手指着說：“來，朝這兒打，把我也打成他那樣。”