“就算還有疑點，隻要培林先生把這件事告訴伯爵閣下，莫迪凱一定會被抓起來。”

他發出一聲短促的笑，将我的手塞進被單。

“而你知道嗎，厄爾瑪修士。這座城堡已經和平太久了，這裡的守衛早就習慣了平穩的生活，完全失去了警覺性。我曾換過衣服，把頭發包起來，往鞋裡和肩上墊了東西，改變些許身高和體型，甚至改變過走路姿勢，主樓的守衛都沒有一個人發現有異常，更沒人攔住我詢問。”

“所以，當那個刺客按照我說的，穿上我故意弄臭的衣服、蒙上臉，拿起清掃工具，他便很輕易地走進了主樓。”

“我隻是沒想到他居然那麼厲害，真能用一箭殺死伯爵閣下……”

見那道身影要直起身，我不禁抓住他的衣領。

“為、為什麼……”我忍着胸口傳來的絞痛感，艱難道，“就算……就算你不甘心，你再等等……等我教會你讀寫，你總會有機會……”

“我沒有機會，厄爾瑪修士。”

“隻要這座城堡還是和平的，沒有一點動亂，我就算學到再多知識，也不會受到提拔。如果沒有特殊情況，沒人會想要一雙曾經抓過糞便的手服侍自己。”

“就像古雷慕的迪蘭諾将軍，如果不是正巧遇到雷慕城中騷亂，有人欲當街行刺執政官，他碰巧救下對方，那他就不會被執政官賞識，不會被贖身，不會被給予公民的身份，更無法參軍，靠軍功成為将軍。”

“機遇都是在混亂中獲得的。如果當時的古雷慕帝國沒有那麼多動亂，處于和平時代，沒人對政令不滿到要當街行刺一個執政官，那迪蘭諾就算再厲害也隻會是一個奴隸。”

“他原本的主人未必不知道他的本事，但那又怎樣？如果不是執政官下令，他不會甘心讓一個比自己厲害的奴隸站到跟自己相同的位置。”

“我們這種已經沉到湖底的腐葉淤泥，不遇到暴風雨，不将湖水攪渾，就永遠浮不到水面。”

“想要不被吃掉，想要往上走，就隻能靠混亂。”

他再次握住我的手，一點點扯下，按在我的胸口。

“我是真的很感謝您，厄爾瑪修士。您是我的第一個老師，你教我的、你說過的所有話我都會記得。”

“不過我今後可能不會常來看您了，請您一定保證身體。”

我愣愣看着他退回陰影，轉身走出房間，許久都沒能回過神，連什麼時候睡着都不知道。

再睜眼時，我已經身處在一個純白的世界，面前坐着一個許久不見的人。

“…………”

“伊斯拉，我做錯了嗎？”

看着面前的老友，我忍不住上前抓住他的手：“我是不是，太自以為是了……我以為我點亮的是能照亮他人生道路的明燈，卻沒想到隻讓他看到了周圍的牢籠……”

“我從未想過，知識也能成為讓人陷入絕望的毒藥……”

我再也忍受不住，眼淚奪眶而出：“是我，我放出了他心中的魔鬼！”

“你知道，那不是你的錯。”

伊斯拉握住我的手，另一隻手在我佝偻的脊背上拍了拍：“他心中本就有一隻魔鬼，沒有你也早晚會被放出來……”

我不斷搖着頭，卻什麼都說不出來。

卡爾做錯了嗎？

他想要追求更好的生活是錯嗎？

從頭到尾，不管是他直接殺死還是間接害死的人都并非善類，甚至算是他的仇人，那踩着他們向上爬有錯嗎？

他的困境我很清楚，所以當他說出那些話時我根本無法反駁。

我隻是……刻意回避了那些困境。我從頭到尾都傲慢地站在我的位置，隻沉浸着、享受着再次說話的自由，發洩着多年積攢在心底的想法，我在說出那些知識時并沒有真正為他考慮過任何事……

也許這也是一種偏見……也許沒有我，以他的聰慧，早晚也會得出相同的結論。

但這個世界沒有如果，錯了就是錯了，沒有重來的機會。

我已經太老了……老到失去了判斷力，失去了自制力……同樣的錯誤，我不能允許自己再犯第二次。

我看着面前面帶擔憂的摯友，握着他的手，做出了一個決定。

“永别了，伊斯拉。”

我緊緊擁抱住他，直到再次睜開眼，重新回到那個灰暗的房間。

窗外的天空已經開始泛白，借着天光，我摩挲着将唯一的木椅搬到橫梁下，解下腰帶，甩上去，系一個結。

踮着腳将下巴擱到腰帶上時，我發現自己正好面對着那面差點被拆掉、又被砌回去的牆。

如果那些工匠說的是真的，新的伯爵夫人想讓牆的另一面成為一間藏書室或繕寫室……按照面積推算，她應該擁有不少藏書。

真好啊……可惜我不能看到它落成的那一天。

但至少，我能讓這間藏書室變大一點。

大一些，變得有名一些，說不定我那個頑皮的學生會因此拜訪這裡，并悄悄在某個書架塞入一份他的抄本呢？

最後在心裡跟自己開了個不大不小的玩笑，我用力踢翻了椅子，任由意識跌入黑暗。