自那日開始，侯方遒格外留意麇罅的一舉一動，若有機會，就趁勢而起，置之死地，報虐母之仇。

說起來，用現代的眼光來看，侯方遒還是麇罅的私生女。

十二年前，騰國公子姬弘被立為太子，而麇罅立儲鬥争中站錯隊伍，回到府邸不必再克制怒氣，拉過一旁伺候的帛女欺辱侵犯。

從此，就有了侯方遒。

不知是從生為女子開始，或是從被滕大父十斤粟米賤賣給弋阖君府開始，還是從十五歲誕下侯方遒開始，帛女的不幸就沒有終結過。

帛女不僅要面對繁亂的勞作，還要費盡心力養大侯方遒，與四面八方的惡意欺淩對峙。

此時的奴隸，世世代代為奴，生的孩子也隻能是奴隸。人分三六九等，層層森嚴的身份等級制度不可逾越。

侯方遒心裡重如千鈞，苦悶和無力感席卷全身。

擡頭看去，殘破如篩的草棚頂露出點點天空，陰沉如水。

若母親離我而去，留我形單影隻地存于這蒼茫亂世，該怎麼辦。

這輩子的母親膽小，卻能為她的女兒一口吃的和其他奴隸拼命。這輩子的母親是個文盲，不如上輩子的母親學識淵博，但對她女兒的愛一點兒也不少。

淚水不知不覺落下，出生為奴的我，無權無勢的我，每天勞作繁重難以有空餘時間的我，能做什麼...

“我兒，你...你怎麼在這兒，母親沒事，你快去做事吧。别被夫人責罰。啊，快去。”

侯方遒還未來得及答，就聽見外面有人喚。掀簾看去，奴隸小桃就帶着兩個男奴迎上來。

小桃和氣地笑了笑，微微拜了拜禮，身後兩男奴則滿臉不屑，有點嫉妒昔日被自己欺負的孤兒寡母住上了小單間。

小桃是來通知侯方遒搬家的。新住所和小桃居處所在的院子相鄰。

侯方遒感激地拜了個禮，“多謝小桃姐姐。”

小桃嗔笑，“謝我做甚。”溫柔拉起侯方遒的手，輕言細語：“你啊，我第一次見你就知道你是有造化的。以後要相互幫襯，有難處盡管來找我。”

侯方遒不着痕迹抽出手，又再拜了拜禮，有點羞愧，道：“姐姐說的是，恕小子麻煩姐姐了。母親病情反反複複，最近幾日愈加嚴重，昨日還發起了高燒，實在拖延不得。還望姐姐告知我如何找到草藥。小子感激涕零，日後定當結草報恩。”

“這有何難的，我那兒就有。讓他們兩個幫你把母親擡到新住處，你再随我去取藥。”

侯方遒跟随來到小桃房間。隻稍稍比侯方遒新住處大點，不過，比起潮濕髒亂的草棚，這間屋子簡直規整極了。

屋内陳設簡單，進門左手邊擺放了一個半人高的木架子，上方置着陶盆，應該是盥洗之用。矮塌床旁邊是一個簡易版的晾衣杆子。最與衆不同之處就是床頭擺放的陶瓶裡插着幾朵菊花。其怒放之姿，應該是今早剛摘下來的。

“木末辛夷花，色與芙蓉亂。小桃姐姐定是熱愛生活之人。”

小桃笑道：“果真如他們所說，你說話甚是奇怪。我不懂何為熱愛生活。卻知道活着很辛苦，可是人之努力，不就為了活下去嘛。苦樂都要活，何不樂着活呢。”

說着，把草藥包好遞給侯方遒，好奇道：“不過，你剛才說的那甚...甚芙蓉亂的，聽起來很有學問，你從哪裡知曉的？”

侯方遒打着哈哈，含糊兩句：“就是聽弋阖君的門客辯道，懂了些許。”指着辛夷花說道：“方才那句話是贊歎這既清且豔的辛夷花。小桃姐姐真能幹，我也想像小桃姐姐一樣受夫人寵愛。”

“你與我是不同的了。得了弋阖君的賞識，就不必夫人的寵愛了。以後我可得仰仗你了。”

這小桃，看着年歲不大，不過十七八歲，放在後世，還是個孩子呢。不過這迎來送往的本事真是老練。

侯方遒會在夜深人靜之時拖着疲憊的身體摸竄府邸的布局圖，與人交際時探聽府邸人事以及打聽外面之事，就是為了多多了解信息，以備不時之需。

小桃在他人口中的評價可不怎麼樣，是個可憐之人必有可恨之處的心機girl。

她兒時父母死于戰亂，叔伯嬸嬸們把她賣給弋阖君府，從小就伺候麇罅之妻姜好。

也不知是天性使然，還是從小長在弋阖君府耳濡目染了太多陰謀算計，這個小桃在弋阖君府後院這個小小天地搞起了合縱連橫，緻力于投資下注。

聽說麇罅曾有一妾室妫，頗得麇罅喜愛，生有一子，在府裡嚣張跋扈，慣會欺負下人，最看不慣容貌姣好的小桃，常常無故打罵。

小桃可不是吃素的，她以“穩固嫡子地位”之名唆使麇罅之妻姜好聯合大母，設計使妾室妫失信于麇罅，趁機将之發賣給貨商。後又倚仗美貌勾引麇罅嫡子渚，還和府邸家臣桓郴不清不楚。

侯方遒不予置評，就當吃瓜看戲了。