“進去吧。”

守衛斜着眼睛瞥了一眼面色沉靜的姜涵，又掃了掃一旁抽抽搭搭的侯夫人，漫不經心地用鑰匙捅開牢門，朝裡面努了努嘴。

鐵鍊嘩啦作響，在陰濕的牢房裡蕩出沉悶的回音。

潮濕的腐臭味令姜涵微微蹙眉，她擡眸望向内望去。

隻見汝南侯盤膝坐在牢房最暗的一角，他似乎變成了一尊靜止不動的雕像，隻餘下兩個眼珠還在時不時地轉動着，看上去精神恍惚。

姜涵心中一涼，快步走上前去，裙裾掃過地上發黴的稻草。

姜涵沒料到裴世榮的動作倒是快，回到侯府後，她被幾個虎贲細細盤問一番，便将她帶到了這牢房中，見到了父親。

汝南侯向來梳得一絲不苟的頭發如今蓬亂如草，夾雜着幾根顯眼的灰白，耷拉在額前。

侯夫人攥着帕子在一旁啜泣，絹帕早已被淚水浸透，又怕門外的看守，隻能忍住哭聲：“侯爺，我等該如何是好……文哥還小……”

姜涵見狀暗自歎了口氣，上前行禮：“父親。”

“父親，我等會盡全力救你出來。”

姜涵面色凝重，蹲下身來，鄭重其事地向汝南侯說道。她的聲音在空曠的牢房裡格外清晰。

汝南侯緩緩擡頭看了姜涵一眼，幹裂的嘴唇扯出一個古怪的弧度，啞聲說道：“去找阿甯。”

姜涵愣住，有些不解的看着父親。

四妹妹？

姜甯前些日子不是莫名失蹤了麼？

她記得最初姜甯被禁足時，因着徐思蓉暗中周旋，府中竟無人察覺異常。

直至過了幾日，父親和母親久召其不至，故而親自去了姜甯的院落時，才發覺人已經失蹤了。

姜涵隻記得父親震怒的模樣。

汝南侯當時摔碎了最愛的茶盞。

他鐵鉗般的手掌掐住徐思蓉的脖頸，将人抵在柱上，目眦欲裂：“竟敢壞我大事！說，阿甯去哪了？”

“妾……不知……”

徐思蓉漲紅着臉，從齒縫裡擠出這三個字，她發間的金步搖劇烈晃動，在柱子上撞出細碎的聲響。

汝南侯當時見問不出什麼，便立刻召集衆人去查。

可有些奇怪的是，父親急了幾日，便不再着急了，反而是有些氣定神閑起來。

此刻牢房裡的黴味将姜涵拉回現實。

姜涵看着父親凹陷的眼窩，突然意識到什麼：“父親難道知曉阿甯在何處？”

汝南侯喉結滾動，微微颔首：“去丞相府。”

丞相府？

姜涵大駭，想起姜甯與謝成昀的關系，心中有個模模糊糊的答案。

正當姜涵想要開口問詢，守衛的聲音忽然傳來：“時辰已到，二位莫要停留！”

未等姜涵問完，守衛便将二人推搡出去了。

“母親，阿甯怎麼回事？”姜涵見侯夫人對于方才汝南侯所說之事沒有半點驚訝，便出聲詢問道，“您可知曉？”

侯夫人用帕子抹了抹眼角，略微有些不自然：“未曾有什麼大事，橫豎阿甯和那丞相義子相熟，直接入了他府上倒是一件美事。”

直接入府？

姜涵愣住，無媒無聘？

這是何意？

如姬妾一般的獻上？

汝南侯府為了攀附丞相府，竟然做到這般地步？

姜涵忽然想起父親的聲音：“阿涵，你去問問裴家。”

姜涵心中一陣發冷，她忽然覺得自己與裴世榮的糾纏，對于侯府而言一文不值。

不過，是父親分頭押注罷了。

“阿甯現在……”姜涵一陣惡寒，她發覺自己卻是問不下去了。

侯夫人盡量維持着貴婦的風度和儀态：“聽聞那丞相義子已然去尋阿甯，約莫阿甯現下正在丞相府中。”

姜涵沉默不語。

汝南侯府的女郎們，到底算些什麼呢？

真是可笑至極。

————

“咳咳……”

姜甯覺得眼前的光亮越來越刺眼，像是有人将厚重的帷幕一層層掀開。她努力睜開沉重的眼皮，睫毛顫動如蝶翼，終于從混沌中掙脫出來，如同一條擱淺的魚重新回到水中，大口喘息着。

她醒了。

她揉了揉眼睛，環顧四周，眼前的一切陌生得令人心慌。

青紗帳幔低垂，勾勒着些許碧色的花草紋，輕輕晃動，投下斑駁的光影。

空氣中彌漫着淡淡的藥香。

這是何處？

姜甯想要撐起身子，卻發現渾身軟綿綿的使不上力氣。

額頭隐隐作痛，她這才想起自己似乎已經低燒多日，記憶斷斷續續。

門外傳來輕微的腳步聲，姜甯心頭一緊，慌忙閉上眼睛，翻身轉向床内側。

她扯過錦被将大半張臉遮住，掩住她急促的呼吸，假裝睡着。

姜甯隻覺得一片陰影籠罩在她的面前，她的睫毛顫了顫。

她知道，是謝成昀。

謝成昀站在床前，目光落在被子裡蜷縮的那一小團。

姜甯的臉陷在柔軟的錦被中，雙頰泛着病後的紅暈，一縷碎發黏在汗濕的額角，随着呼吸輕輕起伏，神态安然而秀美。

他的手指動了動，終是忍不住觸碰她露出的額頭。