“楚離染了疫，但是他下發的那份旨讓很多人老實了許多，宮内宮外寫詩頌他親自試藥，他又變成了堅不可摧的皇帝。”
楚遠抿一口酽茶，窗外的光潑進茶盞，激起層層波浪。
幕僚低伏着身子，道：“王爺莫急，楚離這招算不得好。”
“别拐彎抹角的，趕緊說吧。”
幕僚道：“想必王爺也知曉，皇帝身邊總跟着一個小孩，但是不久後，他身邊又跟着一個男子，整日整夜守着他，據探子彙報，兩日前皇帝被那名男子背回了偏殿，男子的樣貌也與小孩長得十分相似。皇帝可以利用輿論，我們為什麼不行？”
楚遠沉思，茶杯裡的波紋撞向杯壁，歸寂于虛無，他緩緩說：“你是說，對外傳楚離有了男寵？在這個時候，這點小東西不足以說明什麼。”
幕僚道：“非也，那小孩與男子十分相似，若是外面的人都知道皇帝喜歡上了别人的父親，而且那位男子還是從緻州來的，那就不一樣了。”
楚遠慢慢喝完茶水，看着底下的茶葉，笑道：“此方法甚好，那就交由你來辦吧，若是辦好了，本王重重有賞！”
幕僚說了幾句客套話，掀起龐大的鬥篷，眼角的陰戾一閃而逝，一邊的唇角微微勾起，很快埋沒在黑暗間。
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“高燒未退，你還去哪？”楚離慢吞吞地穿鞋，江陋端藥進門，見他臉頰上的潮紅依舊，擰眉道。
楚離話裡似乎也染上了绯紅：“别過來，幫我叫侍女，我現在……不想看到你。”
江陋把藥放在案上，又走到外面提了桶熱水：“那些侍女染了病，新的一批還沒來，有什麼事就跟我說——為美人分憂是我的榮幸。”
“……”楚離洩了氣，穩住神色，淡淡地說，“幫朕擦身，再換掉褥子。”
江陋微愣，看向楚離的大腿，楚離不知道是發熱還是惱羞的潮紅蹭上耳尖，低聲說：“快點。”
江陋歎道：“我的好皇上，欲望這種東西誰沒有，您不必羞恥，來，我抱您去别處。”
楚離看到江陋伸過來的手，下意識微微張開手臂，剛要接觸時，江陋的手倏忽收回，往楚離的耳尖上摸了一把。
楚離：“……”
江陋安慰性地把楚離抱得緊緊的，放在榻上，楚離肩上的衣服順勢下落，被江陋褪下。
江陋輕笑道：“皇上這麼緊張做什麼？奴婢可是服侍了皇上許久，對皇上可謂是了如指掌。”
楚離嘴硬道：“既然知道自己是奴婢，還說什麼逾矩的話，若是服侍不好，朕就把你打入大牢。”
江陋應道：“遵命～”
帕子上身，楚離擡起手臂，遮住泛濕的雙眼，滿意地“嗯”了聲。
用完藥後，楚離裹了裹單薄的衣服，似是不經意地問道：“外面的百姓還好吧？母後處理得過來嗎？”
江陋聳肩，把被單和席子撤了，擦幹淨後換上新的：“處理得很好，你安心養病，過不了幾天就會好。”
“那不知‘皇上愛上了緻州已婚男子，還把他和小孩帶到宮裡深深寵’這件事處理得怎樣了？”
“撲通——”江陋小腿撞到桶沿，還沒穩住，桶裡的水先晃了出來，江陋臉色一變，看着混濁的水漬，人先倒了下去。
“……你都知道了？”
楚離靠在椅背上，拿起旁邊的書籍，蓋住臉頰，裝作若無其事。
新來的宮女正在來的路上，聽到了裡面的聲音，不知道該不該進門伺候。
江陋狼狽地把桶扶起，又迅速站起身，楚離聽到太監在外面細聲細氣地說話，朗聲道：“進來吧。”
宮女剛進門，還沒反應過來，楚離便指着江陋道：“把這片狼藉清理幹淨。”說完又把書蓋在頭上，白皙的脖頸露在陽光下，艾草與芳草的味道雜在一塊，鑽入楚離的衣縫裡。
江陋無奈搖頭，和侍女大眼瞪小眼。
江陋：“怎麼，沒見過男寵嗎？”
楚離：“……”
侍女：“奴婢冒犯了！”
楚離聽着窸窸窣窣的打掃聲，不知不覺睡着了。
迷糊間，額被覆上溫熱的掌心。
“唔，退燒了。”
睜開眼，楚離發現身上穿的是大喜衣服，鑼鼓喧天，呐喊聲亂七八糟。
江陋在正對面，樂呵呵地傻笑，撫過楚離的長發，輕聲說：“大喜之日怎麼能哭呢，多不吉利，日後新娘子進來了，要好好照顧她。”楚離下意識地抹了把眼角，他并沒有流淚。
擡眸看向銅鏡，他才發現流淚的另有其人。
“我——”江陋做了個噤聲的手勢，楚離仿佛被禁言了般，再也說不出一句話來。
門外在帶頭人的指揮下，嘈雜變得齊整：“楚家滾蛋！”
“楚家下台！”
楚默言醒了。
江陋不在身邊。
難得不被高燒侵擾，卻又被外界吵醒，楚離的起床氣焚上心頭。
“你們空口無憑，誰說我是小孩的父親？誰說皇帝愛上了我？”江陋在外面攔住一群學生，冷聲問。
“即使我們說的都是假話，那你一介無名無姓之人，若非有其他目的，怎會安分地待在皇帝身邊？”
“是，我的确有自己的目的，但與你們有什麼關系呢？身為讀書人，你們真僞不辨，善惡不分，隻言片語就把你們帶進溝裡，皇帝還指望着你們來做脊梁呢。”江陋嗤笑一聲，道，“你們是高高在上的雲間客，黑白不分就把墨倒在别人頭上，當真對得起儒生之名？”
站在前面的書生面紅耳赤，想不出應對的話語，後面龜縮着一人大聲道：“賊子轉移話題，我們之所以叫書生，就是希望有朝一日能夠幫助天子，現如今天子被人蠱惑，我們理應站出來。說，你的目的到底是什麼！”
江陋眯眼，想要找到惹事的人，那人似乎察覺到了不善的目光，悄悄地縮進人群。儒生們找到了突破點，執書念倫理道德的聖言，恨不得一口唾沫把江陋淹死。