基恩和海皮亞在猜邊。

範尼缺陣，弗格森安排謝林漢姆和安迪.科爾作為這場比賽的兩個首發前鋒，斯科爾斯承擔前腰的職責，吉格斯和貝克漢姆作為兩個邊前衛，基恩站在後腰的位置，内維爾、斯塔姆、布朗和西爾維斯特組成了足夠強硬的後防線。除開巴特茲偶爾的“黃油手”，他依然是一個優秀的門将。

利物浦方面，歐文和赫斯基作為前鋒，年輕的邁克爾.歐文——克裡斯蒂亞諾饒有興緻地看着對方，如果說歐文的人生分成兩部分，那麼2001年一定屬于輝煌的那一章。傑拉德這會還不是隊長，隊長袖标在後衛海皮亞的胳膊上。克裡斯蒂亞諾注視着正在和霍利爾說話的卡拉格——年輕的卡拉格，看上去還沒有以後那麼讨人厭。

海皮亞赢得了球權，利物浦的中場把皮球交給了赫斯基，霍利爾也許對他們下達了清晰的指令：在這賽季的最後一場比賽，他們必須要進攻。

傑拉德和哈曼上前接應他們的前鋒，赫斯基避開斯科爾斯後把球轉移給傑拉德。他明白不能把球權交給生姜頭，憑借着斯科爾斯的腳下技術，球權一旦轉移給對方将會變得非常棘手。

他們讓球在中路輾轉的時候，克裡斯蒂亞諾的視線追逐着歐文，那是個聰明的前鋒，知道自己應該出現在什麼地方，他離他們不那麼近，卻早已和後插上的邊後衛一起依靠人數碾壓了曼聯的中場。人海戰術的确非常有效，隻要他們不在此刻丢球，那空虛的後防就不會帶來什麼麻煩……

他們不會丢球的。利物浦的中場明白在什麼時候應該傳球，他們這賽季最重要的那個核心已經就位，隻等待着皮球送到他身邊。

傑拉德送出一記長傳，克裡斯蒂亞諾為他把握時機的能力感到贊歎，同時他又為傑拉德的準确感到惱怒，畢竟那個球再晚一秒鐘就會被吉格斯找到時機斷掉。而傑拉德的目标是……歐文！

貝克漢姆當然看到了這個傳球，他為此作出了努力，他首先試圖卡住歐文的位置，克裡斯蒂亞諾認同他的防守積極性，但他不看好結果——畢竟歐文真的跑得很快。

歐文沒有用那麼多花哨的技巧，對于邁克爾.歐文來說，他隻需要奔跑就能證明一切。

克裡斯蒂亞諾不敢保證自己這時候是否能跑得比歐文更快，他保證所有在現場看見追風少年奔跑的人都不會懷疑他的速度，貝克漢姆壓根攔不住歐文，那是年輕的，沒有傷病的歐文，2001年的歐洲金球獎得主，擊敗了勞爾和卡恩等競争者，這個處于絕對巅峰的球員，像一道閃電劃破夢劇場。

邁克爾.歐文就像他最常做的那樣，用他的速度兩次變向過了布朗，斯塔姆追不上他，但這個大個子是個經驗老道的後衛，他保持着和歐文的距離，以逼迫歐文奔向一個非慣用腳的方向試圖讓他減速，内維爾已經從中場奔過來試圖包夾歐文，一對二會讓這次攔截變得更容易。斯塔姆和歐文的距離更近了，他沒有試圖插到歐文和球之間，而是不時用身體撞擊這個矮小的前鋒，歐文不得不減速來保持平衡，内維爾如果在這時候貼身貼住歐文，斯塔姆有可能斷下他的球。

加裡.内維爾做了一個愚蠢的決定，也許因為那是邁克爾.歐文，他失去了邊後衛本應有的耐心和謹慎，克裡斯蒂亞諾不會太過責備他，畢竟後衛們對他也這樣——不過那真的很蠢，他隻在歐文做了兩個假動作之後就率先對歐文伸腳，他伸出右腳試圖踢開球，歐文隻是稍微撥弄皮球就順利避開了内維爾的腿。前鋒們總是更喜歡後衛先動作，那意味着他們可以思考怎麼樣過掉對方，内維爾的失誤讓斯塔姆做的一切努力化為烏有，靈巧的歐文從他身邊竄出去，他再次帶着皮球全速前進，克裡斯蒂亞諾毫不意外地看着邁克爾.歐文輕松攻破巴特茲把手的球門。

開場不過十五分鐘，利物浦取得領先。

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“弗格森很生氣。”彼得說着，他看着剛剛那個進球的回放，那是一個可以避免的失誤，後衛可以追不上這種速度快的前鋒，可以在用盡一切方法之後失敗，但是不能犯這種傻乎乎的錯誤——這是最頂級的聯賽，球員不應該犯毛頭小子才會犯的錯！

“他沖内維爾說了什麼。我猜測那是讓他不要再犯這種低級錯誤……”彼得的目光随着轉播鏡頭落在曼聯的替補席上，所有解說對曼聯的替補席都不陌生，但是那個小男孩，那個卷發的，彼得發誓他之前沒見過他。

鏡頭偏愛這個陌生的小男孩。他看上去太年輕了，和這個場上的所有人都格格不入，彼得猜測這是大名單上的那個“克裡斯蒂亞諾.羅納爾多。”

彼得更加覺得弗格森是個老瘋子。他當然不會把這句話說出來吃官司，那個固執的老頭會因為一句話而長期不接受采訪……但他在心裡這麼想：你得不到任何一個羅納爾多，所以你把一個姓氏和他們名字一樣的男孩子找來做替補？他成年了嗎？

“球權回到曼聯這邊。”彼得讓自己的注意力從那個男孩身上轉回來，“利物浦暫時領先，曼聯不滿意這樣的比分，他們顯然要加強進攻了——基恩把球交給貝克漢姆，傑拉德今天非常積極……他沒能阻止這個傳球。好吧，我想貝克漢姆繼續帶球不是什麼好主意，海皮亞就在他和斯科爾斯的連線上呢……貝克漢姆把球傳給吉格斯。”

貝克漢姆的傳中球确實非常值得信賴。彼得承認，那就是非常準确，精準程度不亞于導彈，黑白的圓球找到吉格斯，吉格斯跳起來——已經就位的卡拉格頂住他的肩膀，這兩位強壯球員毫無保留地撞在一起，可以預見結果——他們一起摔在了地上。皮球彈開，被慌忙出擊的守門員心有餘悸地抱在手裡。

“真是有點讓人遺憾。是不是？”彼得充滿遺憾地砸了咂嘴，“不過我相信曼聯還會有好機會的，距離比賽結束還有六十分鐘，依然擁有無限可能。”

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