“那先說壞消息吧。”
“你自誕生起就擁有的天賦被封印了，原因是被人轉嫁到了他人身上，你的異化之力缺失力量來源，也是因為被人奪走。”
難怪職業樹的枝桠會石化。
造成這一切的元兇，刀語心有懷疑對象，主教的姐姐，那個将自己帶回救世會的吳阿婆，不過這人已經死去了很久。
“好消息是，魔芯可以成為異化之力新的源泉。”
異噬天賦将魔芯融入刀語心的意識空間，便可以源源不斷地産生魔礦。
“那枚從遺迹地下密室獲得的黑色珠子是轉換器，作為吸收力量的媒介。”
在吞噬魔芯的同一時刻，黯珠遁入刀語心的意識空間中，将魔礦吸收，轉化為可操控的異化之力，填充空蕩的意識海。
聽着謝止沉的講解，刀語心不由得冒出一個疑問：如果她身為完整的種子，是否就不需要這樣的轉換器，那麼轉換器應該就是專門用于填補缺失。
所以——
“種子究竟是指什麼？”
對于這個問題，謝止沉思索片刻後給出自己的答案。
“你可以理解為，種子是生命胚胎。”
隻是種子的誕生并不像正常生命延續那樣，種子自海域中誕生，而後成長為不同個體。與其他生命最明顯的特征就是，種子可以使用本源之力以及本源之力的變種。
“種子誕生是人為，還是自然選擇？”
“一開始，是自然誕生的。”
但後來，礙于各式各樣的利益糾葛，漸漸演變為人為，也有一些生靈觊觎本源之力，所以有轉換器這樣填補缺失和搶奪種子力量的存在。
“我是哪一種？後者？”
“你現在缺少了力量本源所以無法根據力量判斷，但根據我的經驗來看，你應該是前者。隻有位列靠前且自然誕生在海域之中的種子，才會遭受争搶，也不受到其他人為幹預和控制。”
聽着謝止沉的話，刀語心想起之前在意識空間中殺死的殘影，它們就是被人用來專門操控種子的思緒，把鮮活的生命當作一件件工具。
她似乎也是其中之一。
“我們現在回去嗎？”看着在思索的刀語心，謝止沉輕聲詢問。
“不，我還有一處想去的地方，不過……”
刀語心有些擔心裴瑛和綠绮找不到自己會着急，看出刀語心憂慮謝止沉貼心地開口：“我可以先用流光把你平安無事的消息帶回去。”
聞言，刀語心拿出一枚金币，遞給謝止沉，“那就把這枚金币送給隊長就好，她會明白的。”
這是裴瑛給刀語心的飯錢，隻有她們彼此知曉這金币的意義。
當謝止沉擡手接過時，刀語心發現他手臂上的傷痕，雖然已經痊愈再加上謝止沉有意遮掩，但刀語心知道那些傷口就是自己的異化之力幹的。
意識到傷勢被刀語心察覺到的謝止沉速度很快地收起，但下一刻就被刀語心握住。
還沒等她說什麼，謝止沉就開口解釋：“沒事的，隻是小傷而已。”比起她所承受的一切，他所受到的隻不過是千萬分之一。
但刀語心明白，傷口總是會痛的。
“謝謝你……”
千言萬語最終化為一句，刀語心将殘留的異化之力徹底吸收後，松開謝止沉的手，她會将謝止沉所做的一切記在心底。
既然謝止沉已經将自己平安無事的消息告訴了裴瑛，那他們可以毫無顧慮地在沙漠中停留片刻。
“我想去這個地方。”将終端地圖投影，刀語心指向曾經去過的複合礦洞，“那裡有個礦洞，你可以帶我去嗎？用不用休息一下。”
目前她隻能借助異化之力小範圍移動，長距離還是謝止沉更有把握一些。
吞噬魔芯後，刀語心隐隐約約掌握了自己的天賦，她想借此機會去複合礦洞中再試一試。
“沒問題，你可以盡管放心利用我。”
這番話語是為了彌補謝止沉心中的愧疚，以及希望刀語心可以毫無顧慮地提出要求，隻不過刀語心并不贊同其中的某些字句。
“不，利用這個詞不好聽，”刀語心搖頭，“我們這叫團結合作互惠互利。”
聽到這個回答，謝止沉面上笑容更盛：“好，你說得對。”
謝止沉在空間上的天賦的确無與倫比，刀語心隻能在異化之力覆蓋的地方十米内任意轉移，但謝止沉的應該已經達到了十多公裡。
甚至不止。
故地重遊，再次來到複合礦洞之中，但隻有一地幹涸的血迹，遺留此地的雇傭兵屍體或許是被什麼異獸吃了去。
是了，她還得火化牧師二人。
上次去過的地方刀語心不打算再去，她前往另一邊探尋自己從未探索過的地方。
紫階及以下倒是有不少，但橙階隻有極小一片，品類還非常單一。
雖然進程順利，但刀語心發現天賦吞噬普通礦石加持甚微，看來隻有魔芯那樣的級别的會對自己有顯著提升，不過蚊子再小也是肉，日積月累下來也是極大的助力。
還有最後一件事。
刀語心找了處被礦石包裹，火勢不會無盡蔓延的地方，将牧師二人的屍體點燃。
火光映照在她的眼中，她看着烈火将他們的痕迹一點點焚燒殆盡，最終隻有散落一地的骨灰昭示他們曾在這個世界上存在過。
“他們是你在地下礦洞遇到的人嗎？”謝止沉問道。
雖然他和刀語心手上的流光有所感應，但并不知道刀語心當時在魔礦洞穴中究竟發生了什麼事情。
“對，這是她拜托我的臨終遺願。”
雖然之前拔刀相向，但從某種角度上來說，刀語心和牧師二人是一樣的，都是某個勢力，某個人的提線木偶。
他們都同為工具。
日暮時分，晚風吹拂，骨灰随風飄蕩散落在沙漠各處，而活着的人也要繼續啟程，踏上将行的道路。
“我們走吧。”
同一時刻，無名鎮。
商會中傳出一聲質問：
“你怎麼能把她一個人留在沙漠那麼危險的地方自己回來！”