沈硯痛苦地閉了閉眼：“是……但……我總覺得……自己和那些……被遺忘的兇案……有某種聯系……我的眼睛……有時候會看到……一些不屬于我的記憶碎片……很模糊……像是……大火……鐵水……慘叫……”他頓了頓，繼續道，“那個老闆……給了我那把小賒刀……說這是當年賒刀人留下的另一把‘鑰匙’……還有……幾張殘缺的圖紙……上面……标注了地下的管道走向……和……竈君像被邪術扭曲的痕迹……”

“他……他還說……隻有我能用這把‘鑰匙’……找到真相……解開詛咒……”沈硯的聲音充滿了悔恨，“我……我被執念蒙了心……隻想着下去……找到答案……根本沒細想……那咒印……也是圖紙夾層裡的……我當時隻以為是某種……破陣的秘法……”

陸修遠臉色凝重：“那人是誰？鋪子在哪？”

沈硯茫然地搖頭：“記不清了……那鋪子……像海市蜃樓……我後來……再去找……那條巷子……根本不存在……那人……也像……從未出現過……”

屋内陷入一片沉寂。顯然，沈硯被人利用了，成了打開地穴怨氣核心、引動賒刀索命預言的一枚棋子！而幕後之人，不僅知曉兇宅的秘密，更對沈硯的特殊體質和執念了如指掌！其心可誅！

沈硯說完最後一個字，仿佛耗盡了所有力氣，閉上眼，胸口微弱地起伏着。

沉重的真相壓在每個人心頭。趙明軒和周景雲臉上隻剩下後怕和茫然。陸修遠面色凝重，默默收起證物袋。

陳延之的目光卻再次投向宴清，那眼神銳利如刀，帶着毫不掩飾的探究和質疑。

“宴先生，” 陳延之的聲音在寂靜中格外清晰，帶着一股壓抑的執拗，“昨夜地穴之中，你硬撼怨靈鐵水，威壓如獄。那絕非尋常鬼物手段！你究竟是何方神聖？是鬼君？還是…别的什麼？” 他刻意加重了“鬼君”二字，目光掃過林知夏腕間的契約烙印，“小師妹年幼，林家又逢大變，我身為師兄，絕不能看着她被來曆不明的東西蒙蔽！”

“二師兄！” 林知夏猛地站起身，擋在宴清身前，“我說過很多次了，宴清是我的丈夫！他救了我的命，救了五師兄的命，也救了你們所有人！如果不是他，昨天的地穴就是咱們的埋骨之地！你口口聲聲來曆不明，那他拼着反噬重傷護住我們的時候，你怎麼不嫌他來曆不明？！”

她的聲音不大，卻字字清晰，帶着一種從未有過的凜冽和維護。

宴清輕輕擡手，按住了林知夏因激動而微微顫抖的肩膀。他并未看陳延之，目光隻專注地落在身前少女倔強的側臉上，指尖拂過她肩頭衣料的褶皺，動作帶着安撫的意味。

“陳道長，” 宴清的聲音平靜無波，聽不出喜怒，卻自有一股不容置疑的威儀，“我是誰，并不重要。重要的是，我應林知夏父親臨終所托，護她周全，保她性命。我與她結契，是緣法，亦是承諾。至于昨夜手段……” 他微微一頓，目光終于轉向陳延之，帶着一絲居高臨下的睥睨，“我自有我的道。你若有疑，不妨來試。”

冰冷的威壓如同實質般彌漫開，病房内的溫度驟降。陳延之臉色一白，仿佛被無形的重錘擊中胸口，悶哼一聲，不由自主地後退半步，喉頭湧上腥甜。陸修遠臉色一變，急忙上前一步，無形的氣場張開，勉強隔開那股恐怖的威壓。

“夠了！” 陸修遠沉聲喝道，帶着大師兄的威嚴，目光嚴厲地掃過陳延之，“延之！是非曲直，我親眼所見！若不是宴先生，咱們恐怕已經葬身地穴！這時糾纏身份，豈非恩将仇報，徒惹人笑？還不退下！” 他又轉向宴清，拱手一禮，姿态放得很低，“宴先生息怒，延之心憂師妹，言語無狀，我代他賠罪。救命之恩，陸某與諸位師弟，銘記于心。”

宴清收回目光，那股迫人的威壓也随之消散。他并未回應陸修遠的緻歉，隻淡淡對林知夏道：“娘子，此處污濁，我們出去。”

林知夏點點頭，與大師兄默契的對了下視線。不看臉色一陣青一陣白的二師兄，任由宴清牽着自己的手，轉身離開了壓抑的病房。走廊的燈光落在兩人交握的手上，腕間的契約烙印在龍骨镯下若隐若現。

***

林家老宅的祠堂肅穆依舊。檀香袅袅，三牲六禮整齊地供奉在嶄新的烏木供桌上。三叔公的牌位立于正中，福伯的牌位則安靜地立在右下角落。

陸修遠、陳延之、趙明軒、周景雲，連同傷勢稍緩、被輪椅推來的沈硯，皆身着素衣，神色莊重地立于堂前。林知夏作為家主，站在最前方，一身素淨的月白旗袍，烏發用那支暗金龍紋簪松松绾起。宴清則一身玄色長衫，靜立在她身側半步之後，銀發束起，眉目沉靜，如同她身後一道沉默而強大的影子。

“列祖列宗在上，林家第十三代家主林知夏，率衆弟子，祭奠叔公林崇山、義仆林福。” 林知夏的聲音清越，回蕩在空曠的祠堂中。她拈起三炷清香，恭敬地插入香爐。青煙筆直上升，缭繞在牌位之間。

衆人依次上前敬香叩拜。輪到陳延之時，他動作略顯僵硬，目光掃過三叔公的牌位，又飛快地掠過林知夏身旁的宴清，嘴唇動了動，最終隻是沉默地深深叩首。

儀式肅穆而簡短。禮畢，衆人退出祠堂，站在天井的青石闆上。深秋的風帶着涼意，卷起幾片枯黃的銀杏葉。