也不等答話便一甩拂塵，側身踏進屋裡，林巧娘随他而入，擡眼打量四周。

屋子低矮，煙火氣極重，窗紙泛黃，牆角堆着幾摞殘破的牌九，案幾上還未收拾的酒盞斜倒，殘湯剩菜凝了一層油膜。角落裡挂着一杆舊油傘，傘骨裂開，像隻瘸腿的蜘蛛。

屋裡就個五短身材的漢子，腦袋光亮，鬓角稀疏，一身灰布短褂，腰間束了一根破舊汗巾，手指粗短，捏着一張牌，正在榻上慢悠悠地擦拭。他聽見動靜，眯着眼往門口看了一眼，随即“呲”地一聲嘬了口牙花子，扔下牌九，嗓音粗啞道：

“你這老牛鼻子，好些年不見，怎麼還沒給人抛進糞坑裡泡爛？”

崔老道摸了摸胡子，嘿嘿笑道：“老葛，你當年搗鼓的牌九，我可沒碰過半分，怎的就盼我早死了？”

“屁話！”葛五擡手拍了拍桌子，瞥了林巧娘一眼，咂了咂嘴，“這是你新收的徒弟？倒是俊俏。”

林巧娘面色平靜，伸手卸下了連枷，吓得那厮一抖，不敢多說。崔老道倒是滿不在乎，也不寒喧，旋即開口：

“今兒個找你，是打聽個事兒。”

“你崔老道也有打聽的時候？你且說吧，我一定知無不言。”

“說來也簡單，宋玉你可知道？”

葛五的臉色立刻沉下來，手裡的骰子“嘩啦”一聲滾落到桌面，撞翻了酒盞，灑了一片污漬。他深吸一口氣，呲着牙花子，壓低聲音，“你們問他作甚？”

林巧娘靠在門邊，冷冷道：“有人被他捉了。”

葛五皺起眉頭，半晌沒說話，臉上的肌肉微微抽動了幾下，像是在琢磨什麼。片刻後，他冷笑一聲，甩手扯起案幾上的破布抹了把臉，“呵，捉人？這倒不稀奇。”

他目光陰沉，擡眼掃過兩人，搖了搖頭，“如今這宋玉和頭幾年大不相同了。”

崔老道挑眉，“此話怎講？”

葛五狠狠啐了一口，眼神透着一股不忿，“也是那王二是個挨千刀的夯貨，以前這宋押司真是個能共吃肉、共喝酒的朋友。結果王二這厮，一對招子讓雀啄了一樣，把人家幹兒子捅了個對穿！宋玉沒有兒女，全仗着這幹兒子養老送終。這下好了，梁子結死了。”

“可這事已是半年光景，為何宋玉如今仍舊不肯放過江湖人？”林巧娘微微眯眼。

葛五冷哼一聲，往後靠了靠，臉上閃過一絲苦笑，“一開始自然是報仇雪恨，後來吃了拿我們這些人來換功績的甜頭。你們可知道，廣饒縣這半年，進了多少個江湖人？十個裡有九個都沒出來過！”

林巧娘眼神微冷，崔老道輕輕摸了摸胡子，緩緩開口：“所以，連你們這群推牌九、唱戲、做皮肉買賣的，也被他趕盡殺絕？”

葛五苦笑着點頭，嗓音沙啞，“可不是！他先收拾了那些亡命之徒，投奔他的，沒一個能全身而退，全進了牢裡。後來，他又将目光盯上我們這些讨生活的，吹拉彈唱的全活不下去，咱們哪怕沒犯官司，也被逼得東躲西藏。宋玉這人，本是個闊氣豪爽的捕快，如今倒比朝廷鷹犬還狠。”

“咱們這些臭蟲能有多大的功績？”還是崔老道開了口，”這宋玉抓一百個吹拉彈唱，小偷小摸的，也夠不上王二一個腦袋吧。他不朝着王二使勁，和咱們較真什麼？”

葛五瞪了他一眼，咬牙切齒，“你也是個蠢！你們這些跑江湖的，哪裡知道，宋玉如今攀上了上頭的人，得了話，隻要再立些功績，便能提拔做提刑官，手底下就不止這一縣之地了！”

林巧娘聞言，心裡冷笑。原來是這樣，怪不得宋玉急着抓江湖人，不管是江琳，還是她，落入他手裡，怕都是上供給朝廷的“投名狀”！

葛五見二人不說話，嘬了嘬牙花子，壓低聲音道：“勸你們一句，若不是有十足的把握，趁早遠遠避開，别去招惹宋玉。他那宅子，圍牆三丈高，家丁十數人，全是練家子，裡頭更有機關暗道。進得去，未必出得來。”

林巧娘沉默片刻，緩緩道：“他的府邸，可是在城外池塘邊？”

葛五斜睨着她，眯起眼，笑得有些陰森，“怎麼，你還真想去？”

崔老道哈哈一笑，拿過桌上的酒壺，往嘴裡灌了一口，“老葛，你管那麼多作甚？有命在身，總得想個法子。”

葛五歎了口氣，眼神複雜地看着二人，半晌後，壓低嗓音，緩緩開口：“池塘邊有個紅牆大宅，門前立着兩座石獅子，一棵老槐樹，門匾上寫着‘宋宅’二字，裡面……你們自己去瞧罷。”

林巧娘與崔老道對視一眼，彼此心照不宣。兩人謝了葛五的消息，起身告辭，走出屋門。

外頭風起，夜色沉沉，街巷空曠。林巧娘攏緊了鬥笠，步伐沉穩地走在前頭，崔老道拎着拂塵，慢悠悠跟在身後，忽然長歎一聲：“小娘子，這事不好辦呐。”

林巧娘淡淡道：“知道不好辦。”

“咱們兩個，說到底，都是在刀口上舔血的江湖人，可若是拼命真打起來，一個宋玉，能讓咱倆吃大虧。”崔老道摸着胡子，斜睨着她，“你這副架勢，難道真要孤身去闖？”

林巧娘緩步走着，未曾答話。

崔老道緊追幾步，一把拽住。

“稍安勿躁，咱還得拉人！”