“殿下，那城門上挂着的，是，是……”

江燼梧擡眸望去，被如血的晚霞染成暗紅色的城垛上挂着一具屍體，随着風搖晃，血腥味混着腐臭直往人鼻子裡鑽。

死屍已經幹枯，但仍能依稀辨出，這是金州知州，高立身。

這群暴民的嚣張讓所有人都不得不開始警惕起來。

“殿下，讓末将先去一探吧！”

江燼梧擡擡手，搖頭，“無妨。去叩城門。”

另一邊，城内，衣衫褴褛的小童飛快地跑進金州府衙，找到一個十七八歲的少年，拉住他的衣角，大聲：“阿韫哥哥！城門口！城門口來了好多人！好像是朝廷的人來了！”

阿韫猛地扭頭，臉上先是緊張，然後被狠決替代，惡狠狠說，“朝廷還敢派人來？”

他蹲下身，握住躺在草席上的老人的手輕聲，“劉叔，我去去就回。潇潇，你幫哥哥照顧好其他人。”

潇潇是個看起來才八九歲大的小丫頭，聞言認真點頭，“嗯！哥哥放心！”

沒一會兒，阿韫出現在了城牆上，一隻腳踩在城垛上，手裡捏着一把劍，朝着下面喊：“你們是朝廷來的？說吧！你又是朝廷哪個狗官？你們這些朝廷的走狗，根本沒把我們這些普通百姓的命當命！”

江燼梧才發現這少年年紀不大的模樣，但瞧着其他人點一副以他為主的樣子，難不成，就是這個少年發起的暴動？

阿韫手裡拎着的劍指向挂在城牆上的屍體：“看到沒有，這個該死的狗官就是老子親手殺的！”

江燼梧眯了眯眸子，看了看少年臉上憤恨的神色，以及高立身那具連官服都被刮爛到淩亂的屍體，其實，心下已經了然了。

他高聲：“你恐怕不知，金州鼠疫之事七日前才傳到上京，朝廷甫一知道，便開始調錢調糧，現在，我身後就有足夠讓全城百姓過活的糧食和藥材！還帶了數十名太醫！你現在開城門，你和你要保護的人，都才有活的機會！”

阿韫恨恨瞪着他：“狗官的話誰信？”

他嗓音沙啞，很容易變能聽出其中的悲怆：“當初，高立身這個狗官也說會開倉放糧，會分發藥材，會讓大夫醫治我們！結果呢？轉頭就燒死了那麼多人！”

“我帶人去糧倉藥倉搶東西！才發現，所謂的糧倉，裡頭放的确實摻着觀音土的陳糠！還有藥倉，哪來的藥材？全是亂草！”

江燼梧也是才知道其中隐情。

恐怕，這才是高立身會想出一個燒活人的狗主意的原因。存糧和救急用的藥材早就不知道什麼時候被貪了個幹淨，随意充了些不值錢的東西進倉掩人耳目，他如果沒辦法混過去，等朝廷來人，絕對掩蓋不過去！

他看着這少年，抿了抿唇，“我能理解你對朝廷的不信任，這是朝廷之過，無法抹去，我可以跟你保證，我和高立身不一樣，我是來救你們的。”

他揚手，身後車馬掀開苫布，露出整齊碼放的麻袋與青布藥箱，“隻要你開城門，我保你們，可活，更不會計較什麼暴亂！”

阿韫的手緊緊攥成拳頭，死死盯着那一車一車的東西，咬着牙，卻一直沒松口。

江燼梧看得出他的掙紮，又揚聲：“你可以有時間考慮，但你身後那些人等得起嗎？”

他說，他帶人去搶了糧倉和藥倉，就說明，他們的的确确缺糧又缺藥，也不知是怎麼堅持下這些天的。

江燼梧垂眸，片刻後從懷中掏出一卷泛黃的書冊：“這是宮中太醫署收錄的《瘟症疏議》，裡面記載了百年前成帝時期大魏各地爆發鼠疫時用過的各種藥方，這幾天雖然路途匆忙，但我帶來的太醫沿途一直沒有停下研究。”

“小公子，信或不信，你身後的人，活或不活，都在你的一念之間。”

阿韫握着劍柄的手止不住有些輕顫，他咬牙切齒瞪着江燼梧，嘴裡念着：“你們這些，這些狗官……”

就在這時，阿韫耳邊響起小丫頭的聲音：“……太子？”

阿韫一愣，扭頭果然看見是潇潇，“潇潇？你怎麼跑來這裡了？不是讓你在府衙照顧其他人嗎？你知不知道這裡很——”他突然意識到什麼，“你說他是誰？”

“哥哥！你不記得嗎？我跟你說過啊，娘親帶我逃難的時候遇到壞人，就是他救的我們！還派人護送我和娘親的棺木回的金州！他是太子！我記得！”

阿韫怔了怔，太子？

潇潇還說：“哥哥，你讓他進來吧！他是好人，他真的是好人！”

“别說了，你知道什麼？乖一點！”他這樣說着，身上的攻擊性卻明顯減弱了很多，他看着城門口，高揚着嗓子，問：“你是太子？你是不是太子？！”

江燼梧雖意外，但沒錯過他态度的迅速轉變，當即點頭，“是！你若不信，可以讓金州副指揮使于參來認人，他回京述職時曾見過孤！”

……

“好！你和東西可以進！但那些兵！不能進！”

跟随江燼梧來的副将一聽，連忙上前，說話時也死死攥住缰繩，“不行！殿下！絕對不能答應！這群暴民連當地知州都敢殺，您絕不能就這樣進去！末将必須時刻守衛您！”

江燼梧卻擡了擡頭，和少年那雙倔強的眼睛隔空對上。

他忽微微笑了一下，“不必擔心。他們隻是要一條活路而已，不會傷我的。”