十一月下旬，天漸寒，萬物将蟄伏。

公孫祈剛到槐城時便跟着樓渰、夏霖在人多的地方見識，與樓渰的矛盾化解之後，便想着抓住秋天的尾巴，去山林間見識最後一場紅。

從山裡出來，山腳下是槐江的一處支流，不同于槐江的壯闊，支流的江水平靜無波，殘荷破碎而淩亂，水鳥立于枝頭，江邊蘆葦也不如往昔。

巧心提議道：“殿下，我們就在此歇息一刻吧。”

公孫祈伸出手指做噤聲的動作，巧心立馬閉上嘴，但是不解地望向她，公孫祈手指江邊垂釣的老者，巧心這才注意到蘆葦邊坐着人，即刻會意。

一行人沒有發出聲音，也在蘆葦邊坐下，萬籁寂靜，連水鳥也不啼叫，山谷清幽至極。

接近傍晚時分，天色暗淡，甚至烏雲盤桓于頭上。公孫祈并不懼，因為出門之際，先生已經備上了傘。垂釣老者未着蓑笠，卻也絲毫不憂，看樣子還要接着釣許久。

她在等雨。

雨終是下了起來，她們起身，巧心為公孫祈撐傘，樓渰撐傘走向漁翁，也幫老者提起魚簍。

他謙遜而溫和，“請前輩允許我們在您家中避雨片刻。”

漁翁擡眼看了看身側人，認出了那顆淚痣，便知道這人是樓渰。但他淡然接受了樓渰的幫助，隻說了兩字，“來罷。”

漁翁收起魚竿魚餌，向家中走去，公孫祈與巧心便跟在其後。

老者看起來年紀很大了，須發全白，腿腳也不利索，走了許久才到山中的小竹屋。竹屋雖小，但簡樸雅緻，外邊圍了一圈籬笆，院子裡養了兩隻雞。

将老者送到家中，他們便要告辭離去，老者卻道：“不是說避雨，怎麼先離去了？”

見老者較真，他們也不好拒絕，便答謝進了竹屋。老者一言不發，隻是在燒火烹茶，在人家屋裡，公孫祈她們也不好開口。于是室内隻有柴火與沸水的聲音，室外雨聲小了些許。

老者坐下來，他把魚鈎拿在手中端詳，問樓渰道：“你可知以往的魚鈎是何材質？”

樓渰回道：“最早應是用骨器，而後是玉器，青銅器。”

老者贊許地點點頭，他又道：“可惜這些都不是最好的魚鈎，我用這鐵制的魚鈎釣魚，收效甚好。”

樓渰認同道：“鐵器的确是上好的材料。”如今大部分的人還在用青銅刀劍，而他的刀是鐵鑄的，鋒利堅韌。

老者接下來的話才是重如千鈞，他面不改色，仿佛說的是今日天氣如何，“此山是産鐵之山，你找人勘探一番，而後盡快開采罷。”

不等衆人反應，老者說道：“可惜我住了幾十年了，罷了罷了，也住夠了。”雖然說着遺憾的話語，老者的面色沒有一絲情緒。

他為自己倒了一碗茶，而後把壺交給巧心，讓她自己倒。老者隻吹了兩口就喝起來，仿佛這茶不燙。

樓渰恭敬地向老者行禮，他感激道：“多謝前輩相告，前輩若不嫌棄，日後請住在樓某府中。”

老者果然嫌棄了，他自顧自地喝着熱茶，“我以山為室，林為衣，江魚為食，四時為友，怎會甘願被困在你的方畝之地。”

樓渰不覺得被冒犯，反而客氣歉疚地微笑着道：“是晚輩狹隘了。”

公孫祈好像突然明白了老者為何不帶蓑笠，他把雷雨風雪當作朋友，即便淋雨也覺得快樂。這樣看來反而是她在一廂情願了，公孫祈捧着茶碗，淺淺地笑了。

老者不解公孫祈為何會笑，問道：“你這姑娘所笑為何？”

公孫祈彎眸回答：“聽了阿翁的話，我便也想同四時風雪交個朋友，想必是太開心，便忍不住笑了。”

老者第一次嘴角有了一絲弧度。

已聽不見雨落在地上的聲音，隻有屋檐的水滴落之聲，公孫祈她們告别老者。此時天色也近乎暗淡了，走出山林時，便見夏霖帶着人來找他們了。

公孫祈同樓渰遲遲不回府，夏霖是最着急的那個，他把一行人都打量了個遍，見沒有任何傷口才放下心來。

夏霖先是憂心而後又驕傲，“殿下和大人沒事便好，澤方總擔心山中有虎豹豺狼，現在想來隻要大人拔刀，什麼野獸都通通斬于刀下！”

說着他還學着雙手握刀的姿勢在空中比劃兩下。随行來的衆人早就知道夏大人對城主崇拜至極，隻是再次見識時還是覺得離譜。