“什麼？”

謝濂不過偶然提起一嘴東源山那古怪的書院，卻沒想到謝淵竟然要去做第一個學生。

他錯愕道：“淵哥兒，東源山那間書院雖說是書院，可裡邊一個學生也沒有，說不定是唬人的......”

謝淵卻絲毫不在意道：“既然他敢挂了書院的匾額，入學又如此苛刻，沒有些真本事，怎會做這樣吃力不讨好的事，若是騙子，開在城裡不是更方便些，開在山上圖什麼呢？”

好像也有些道理，謝濂思忖片刻，又去看他的腿：“可你若是日日去爬那麼高的山，怎麼吃得消啊？”

謝淵卻問道：“那書院，離香山寺遠嗎？”

謝濂也隻在香山寺遠遠看過一回，沒去過那書院：“看起來也不算遠，是在香山寺的另一頭，還要上去幾丈台階。”

謝淵笑道：“它可是規定要人從山腳下步行上去？”

謝濂回想了下道：“還真沒有，隻讓連續兩個月去報道，沒說要人怎麼上去。”

“既然如此，我坐馬車到香山寺，再步行上去就是，隻幾丈高，我能走得動。想必是因為書院太遠，怕有人一時興起，又堅持不下來，才定下這樣的規矩。若是有心讀書的人，怎麼會怕這小小的困難，那書院山長如此看重學生持之以恒的品德，想來他也必是光明磊落之人。”

這樣聽來，好像這書院還真不錯，怎麼謝淵小小年紀，就想得這樣周全？

謝濂不由歎道：真不愧是集英的孩子，往日母親這樣愛他，還真不是沒有緣由。

本來謝濂隻是想勸謝淵去上個書塾，交些新朋友，順便讀點書，将來看鋪子夠用就行，他本也沒想過對謝淵抱有多大的期待。

比起柳氏想讓他日後擔起四房的擔子，謝濂更希望謝淵不要再被往事折磨，從此做一個普普通通的孩子就好。

謝濂雖然還是有些擔心那書院有古怪，但也不打算再勸他了。

反正日後他跟着去，多觀察觀察，要是不對勁，再勸他換一間就是。

謝濂來過一趟，謝淵竟決定要去上學了，最興奮的卻是楊桃。

她圍着謝淵團團轉，若是身後有條尾巴都要跟着搖起來了。

“少爺要去上學，我也要去！”

謝淵被她轉得頭暈，腦子卻還是清醒的：“你去做什麼，上學可不是去玩。”

“我去給少爺做書童！”楊桃理直氣壯道。

“誰家書童是女孩子？”謝淵驚了。

“你不說我是女孩子，誰看得出來，而且書院也沒規定不許女孩子進去啊！”楊桃叉腰。

是這樣嗎？

謝淵被她一噎，看她圓圓的臉，短短的頭發，穿着身青色上衣下褲。

想起他以往看到的小丫鬟都是紮了丫髻，穿着裙子，楊桃還太小了，确實看不出來是女孩子。

謝淵雖然沒去過書塾，可謝集遠他們以前去上學，身邊帶的都是小厮，他也沒見過帶丫鬟去上學的。

謝淵下意識覺得不對，可轉念一想又覺得楊桃說的有幾分道理。

書塾有規定不許女孩子進去嗎？好像沒有，隻是大家都是這樣默認了而已。

“你為何非要跟我去，在家裡跟媽媽呆着不好嗎？你要是想出去玩，以後我多帶你出去逛逛就是了。”謝淵奇怪地看她。

“我去保護少爺，要是有人欺負你，我就打他。”楊桃張口就來。

謝淵嘴角抽了抽：“那書院又沒有其他學生，誰會欺負我。”

“那路上要是遇到壞小子呢，總要有人跟着你呀！”

“我是坐馬車去的。”謝淵提醒她。

“那誰給少爺拎書包，你餓了誰給你送吃的。”

說到底，她就是打定了主意要賴着自己，謝淵無奈，也搞不懂楊桃到底為什麼總是喜歡跟着他。

以前他不理她，她也總是巴巴貼過來，若是這回不依她，也不知她會想出什麼鬼主意。

算了算了，要連續爬兩個月的山，說不定到時候還沒兩天，她就起不來床，自己放棄了，何必惹她生氣。

“我還不是去上學呢，日日去爬山，你若是吃不消，可不許哭。”謝淵看着她說道。

楊桃當然知道很累，可比起整日都呆在這一方小小的院子裡，她當然是更願意出去看看不同的風景。

而且若是出去轉轉，說不定能另外讓她找到賺錢的機會呢？

本來謝淵這情況，她還以為自己隻能靠打賞攢錢了，也不知道這種随機的攢錢方式她要幹到幾歲，要是幹成老婆婆也贖不了身怎麼辦。

若是以後能跟着他去上學最好，她也好做點市場調查，再悄摸做點小生意攢點小錢什麼的，若不行，她能出去玩幾天也不虧啊。

“我才不會哭！”楊桃握拳堅定道。

*

秋雨停後，天氣也越來越冷了，謝淵的腿在鄭寶林的治療下好了很多。

可走動久了，他還是需要撐着拐杖借力。

十月初，他提出要去東源山書院，謝濂和柳氏都勸他等開了春，暖和些再去也不遲。

謝淵卻十分堅持：“年前把這事定下，年後正好開學，若是等開春，又白白浪費了許多時間。”

謝濂不解：“浪費就浪費了，跟你的身體比起來，這點時間算什麼，若不是你執意要去那山上的書院，我本想讓你去跟東林念一間私塾的，你的腿才好些，還是在城裡我才放心些。”

“是啊是啊，如今天也冷了，要是你一來一回着涼了，可不是鬧着玩兒的。”柳氏附和道。

謝淵愣了下，似乎沒想到他們會這麼說，他還以為謝濂見他上進，會很開心。

從前大人都說讀書最重要，别的放一放就是，他也一直是這樣認為的。