“臨月！”意娘嫌她說話太直，趕緊道：“你答應了幫忙打發他走的！”
“答應是答應，但我說話可不客氣，到時候你别心疼！”臨月哼道。
趙初荔懶得聽她們計劃，快步離開了攬霞宮。
“小殿下來了。”畢翁掬着笑意，在疊雲殿外等候：“聖人在裡面等您，快進去吧。”
趙初荔一愣，随即明白過來，連忙低聲道：“多謝阿翁提醒。”
老内侍微微颔首，笑而不語。
趙初荔提起小心，先邁出左腳，踏進殿内，再轉着黑漉漉的眼打量裡面的情形，另一隻腳還伸在外面。
山水金箔屏風後響起了一聲不悅的咳嗽，趙初荔嗖的一下，趕緊溜進去，她弓着腰小跑到屏風旁，一隻手扶在屏框上，謹慎地垂下了目光。
“你倒穩得住！”聖人哼了一聲，扔下手裡的書冊。
書冊在桌案上砸出嗒的一聲，趙初荔反倒不怕了，她露出委屈的模樣：“兒差點就不能來見阿爺了。”
聖人看了她一眼，那目光沉重，裡面透着關心和不滿。
趙初荔擅讀人心，怎會不知阿爺此刻的心思，遂一個勁地裝可憐。
她一隻手背在身後，一隻摳着屏風架上雕的櫻花，眼眶漸漸發紅：“沈希喪心病狂，想除掉兒，還說阿爺不會為了兒，判他死罪。”
女兒帶着哭腔，說着誅心的話，聖人頓時也覺心中被割了一刀。
“朕的屏風都被你摳壞了，還不過來坐下說話！”
趙初荔委委屈屈地走過去，坐在楠木大案旁，眼巴巴地盯着阿爺。
“手裡拿的什麼？”聖人對她點了點下颌。
她噗哧一笑，雙手奉上：“供狀，若非在等這些供狀，兒早就來向阿爺禀告了。”
聖人擺了擺手，疲倦地道：“你說吧，朕就不看了。”
趙初荔七竅玲珑心，立即明白過來——阿爺對此是有數的，隻是在看她的表現罷了。
遂仔仔細細地，把嘉曆九年發生的科舉一案，條縷分明地講述了一遍。
聖人一邊聽，一邊背着手走來走去。
趙初荔講累了，端起阿爺的茶杯，喝掉裡面的冷茶，阿爺瞪她一眼，她嘿嘿地笑了笑，又端正表情繼續講。
聖人聽完，腳步停頓了一會兒，又才繼續活動，嘴裡問道：“你剛才提到的四名書生，都是被沈希所害，他沈希的目的又是什麼？”
趙初荔毫不猶豫：“自然是換成他的自己人，獲取功名後，入朝為官，以便結成黨羽，為所欲為！”
聖人略帶深意地看了她一眼，壓下嘴角的笑意。
“噢？他的人是指誰呢？”
趙初荔有點懵：“兒暫時還未查到。”
她不服氣地補充：“但他的目的昭然若揭，就是為了結黨營私。朋黨之禍，阿爺不得不防。”
聖人滿意地吐出一口氣，他的子女裡面，偏偏是最小的女兒最像他。
此事就連她的幾個兄長，也沒有看出他防患朋黨的心思，隻是當成朝政上尋常的打壓平衡之術。
趙初荔靈醒，懂得打蛇随棍上的道理，立刻沿着這個話題深入下去：“沈希擔任吏部尚書近十年，把持朝廷用人一事，當年竟然不惜做下這等駭人聽聞的大案，他有這等深沉的心思，絕對不隻是對權力的普通追逐，他要的更多，也更可怕，所謂朋黨亂政，說的就是他這種人。”
她沒有再糾結案情，而是步步靠攏阿爺的思路，将朝政看成一盤棋局來企理。
能夠冒險深入虎穴，把舊案查得毫無遺漏，沈希死後，又立刻收心，回到大局上來，這個女兒的能力，顯然超出了他的計劃和預想。
聖人不知該不該高興，咽下歎息後，他将注意力集中到了别處。
“昨天那樣危險，沈希的話并非沒有幾分道理，阿爺知道你不好受。”
趙初荔正義憤填膺分析朋黨，突然被拉回了話題，她感到有些怔惘，但阿爺此刻正望着她，關切之意溢于言表。
下一瞬，趙初荔毫不猶豫地關上了心門，在自己的感受中後退了一步。
因為她想起了阿娘，如果過去阿爺對阿娘說溫暖的話，阿娘一定會很感動，再把自己的所有感受與他分享。
阿娘就是太大方了，對愛的人，她毫不吝惜分享自己的生命和能量。
而阿爺他很善于攫取。
“兒雖然心裡難過，但此時卻不是療傷的時候，更何況兒知道，阿爺不僅是阿爺。”她打了一張更高級的感情牌。
阿爺不就是想知道沈希的話對她有沒有影響嗎？不就是怕她對生父也起了猜忌防範之心嗎！
OK，沒有影響，她永遠是阿爺的好女兒。
哪怕她當時渾身發抖，難以承受。
聖人随即動容：“阿爺永遠是阿爺，不會不管自己的兒女。”
“阿爺首先是天下人之主，其次才是兒的阿爺，更何況阿爺對兒的偏愛，兒怎會不知。”
“當務之急，阿爺還需妥善處置沈家，至于頂替四名書生，順利獲取功名之人，兒會慢慢詳查！”
聖人凝神聽了，眯起眼睛，緩慢地颔着首，卻不容置疑地下旨道：
“刺殺公主和貴妃，沈家罪責難逃，十二歲以上男丁全部斬首，女眷沒入教坊司。”
趙初荔心中猶如巨石墜落。
沈音容苦心孤意，哪怕弑父也要挽回的命運，還是拗不過天。
“荔荔。”聖人溫柔地按住女兒的肩膀：“好好休息一段時間，等過了朕的壽宴，再追查餘下的事吧。”
趙初荔沒有站起來，似乎對阿爺的寵愛感到心安理得。
她是阿爺最疼的幺女，不是嗎？
趙初荔居功甚偉地笑了笑，驕傲地斜靠在阿爺的身上。昨天沈音容弑父之後的表情，在她的腦海中起起伏伏。
聖人撫摸着女兒的頭：“荔荔，你母後派人傳話，想見你一面，去或不去，你自己決定。”