明安兩肩輕顫，望了人群一眼，微一颔首，垂頭随南霜往回走去。
南霜見她模樣，心間又一恍惚。
月光投下道模糊影子，不知怎的，竟也越看越似故人。
明安覺察異樣，擡眼見她盯着影子發怔，詫異道：“你怎麼了？”
南霜愈發發覺，明安脾性舉止，至少與南緒七分像——大約正因如此，先前因她與展妧交好所生些許嫌惡漸也散盡，反倒莫名添了幾分好感。
自流雪山莊傾覆後南霜常想，倘若當初與南緒一同前去，是不是還能争得一分生機？當日其她人離得太遠，隻她稍近些，可是她再回想起那洶湧殺氣，懊悔之餘也後怕不已。
流雪門大師姊，那一刹也遲疑了，畏怯了。南霜每每憶起便覺羞愧自責，以至于噩夢頻襲，一遍遍鞭笞心上。
那日明安飛身迎向熾光時，幾乎與噩夢中決絕身影重疊。在那電光石火之間，南霜真害怕下一瞬，她就會同那個身影一般化為碎光爆散，消失在世間。
許是情形太過相似，沖上去某一瞬間，南霜恍惚竟疑心自己又掉進了那場噩夢裡。
——這樣當然不能減輕自責，往事也無可挽回，不過至少……不會再添遺憾了。
南霜回神：“沒事，走吧。”
“她們要當縮頭烏龜了！”
不知是誰忽一喊，衆人又激憤起來，紛紛掄武器招呼去。于是嘈雜聲又盛，乒乒哐哐砸在護山結界上，碧光輕推。
明鴻待霜安二人腳步遠了，冷聲道：“諸位冷靜！”
她面色嚴肅：“既已至此，你們想知道什麼，盡管來問，我山隰門明鴻，絕不欺瞞。今日我若有半句虛言，就立馬橫死在你們面前！”
毒誓既出，墜微二人心下微驚，卻見明鴻神情堅定，背手立在夜風中，仿佛一株孤竹。
“你們是不是有個邪物，叫做滌命花的？”
明鴻道：“确有此物。但……”
“前幾日天降異象，是不是這東西招來的？”
明鴻将後半句咽下：“是。”
“從前失蹤的人，是不是被這東西害死的？”
“是。”
“她們自己認了！”“果然是真的！”“孰黑孰白，還有什麼好辯！”
先前哭喊那人又一箭步沖上前：“那我芳兒呢？是不是也被這東西害死了！”
她撞上護山結界，怒目切齒揮舞雙臂，激動萬分，咬定眼前便是不共戴天之仇敵，非剝其皮啖其肉不可消恨。
明鴻雖不得見，卻也感知到身前人滔天恨意。她歎息一聲：“此事倒非……”
“燒了，都燒了……”
一簇火光，倏然從山隰門中躍起，随即點着旁邊檐柱，火勢上攀。聽得屋中驚喚，檐柱上火迅速滅去，一名徒子跑出屋來，奪掉那老妪手中火棍。
“火，我的火，要燒……”
墜微鴻三人面色俱是一變。明鴻猛地回頭：“她怎麼！難道？”
一串琅然笑聲傳來：“這般驚訝，沒想過有這一天麼？”
“是神仙！”
衆人頓時轉怒為喜，振奮道：“神仙，請您收了這幫惡人，毀去那邪物吧！”
墜微二人望去，卻是上回以熏球為法器之人。妘不墜心間一凜，向姜見微傳音道：“這就是上回拖住我那人。”
明鴻清喝道：“何人裝神弄鬼，擅闖我門中！”
那人又仰頭大笑數聲：“你是不是很意外我能進入這護山結界？”
她旋身飛起，輕飄飄飛至那層淺淡碧光前。伸手觸去，竟直直穿過去，碧光如常，無半分相阻之意。
“這結界，可不是想進就進，想出就出嘛。按你們那法子修些仙氣出來，很難麼？”
一人急切道：“求神仙出手吧！”
“不急不急。”
那人足尖一點，拂袖坐回熏球上，又笑道：“還有戲看。”
老妪已搖搖晃晃嘟囔着近來。那名徒子緊跟其後，緊張問：“掌門，怎麼辦？”
結界外衆人議論聲又起，明鴻蹙着眉，心下一時也沒了主意。
人群中有一老妪忽顫聲道：“這是不是……阿霞！”
明鴻心下一顫：“是。”
“阿霞！”那老妪撲來，伏在結界上，又哭又笑，“你……原來還活着！她們到底把你怎麼了，你怎麼……成這個樣子了？”
阿霞慢慢轉過頭來，渾濁眼眸中有微光亮起，可是很快又黯淡下去，低下頭，繼續喃喃自語，神情恍惚。
“我還記得當時臨近你十歲生辰，我急着趕做你生辰禮物，就假裝着涼，沒與你們一同去……可是你再也沒有回來。
“我一直帶着它。那些年四處雲遊，總希望哪一天能突然再碰見你。不曾想，你竟然被困在了這個地方！”
結界外那老妪從懷中摸出隻小玉狗，用編繩串了，模樣看去甚是粗糙，許多地方鑿得坑坑窪窪，很像是小孩子的手筆。
她将那隻小玉狗拼命在阿霞身前晃着：“你還記得小旺麼？你從爛泥溝裡抱回來的。當時它才一尺大，後來也長得威風凜凜了。
“它天天蹲在你家門口等你，等了十幾年。最後那些日子，眼看着它半日不挪身，湯食不能咽，都以為不行了，又生生撐了大半月。最後實在沒能等到你，半夜自己慢慢走回那爛泥溝跌死了。”
阿霞看着那隻小玉狗，雙目中稍稍清明了些，喃喃問：“小旺？”
那老妪激動道：“你想起來了，對不對？”
可是她很快失望了。阿霞眼中那分清明隻片刻便又淹沒在混沌中，緊接着便背過身去，絮絮叨叨走開了。
她眸中亦是一暗，垂手後退一步，攥着小玉狗那隻手微微顫抖着，面上褶皺堆在一起，兩行濁淚在其間蜿蜒着穿流而過，墜入豐草中。
“可憐，可悲哪！”
坐在熏球上那人捬掌，躍至檐上，将熏球收回手中，勾唇看向明鴻：“要不，你再跟她們解釋解釋？”