正值晌午,烈日高懸,車隊沿着蜿蜒的官道,緩緩朝着颍川郡陽翟行進。
當行至陽翟城郊的一個村莊時,一陣嘈雜的呼喊聲與哭嚎聲遠遠傳來。
定睛望去,隻見約百人的小股黃巾殘部,正像一群脫缰的野馬般在村莊裡橫沖直撞。
他們大多衣衫破舊,上面還沾染着斑斑血迹,手中拿着的武器參差不齊,有的是缺了口的大刀,有的是自制的長矛。村民們吓得臉色慘白,四處奔逃。
“都給老子把值錢的東西交出來,不然休怪我們不客氣!”一名黃巾小頭目扯着嗓子嘶吼道,還不時揮舞着手中那把破舊的大刀,威脅着眼前瑟瑟發抖的村民。
“軍爺,求求你們,放過我們吧,我們實在沒有什麼值錢的東西了!”一位白發蒼蒼的老者,雙腿發軟地跪在地上,苦苦哀求着,老淚縱橫。
那黃巾小頭目聽了老者的哀求,不僅沒有絲毫憐憫,反而滿臉不耐煩,啐了一口道:“少廢話,老子們在這亂世裡拼了命,不就是為了弄點東西活命?你們這群老東西,别裝窮,快把糧食和錢财交出來!”
說罷,他一把揪住老者的衣領,将其狠狠提了起來,手中大刀在老者眼前明晃晃地閃。
老者的雙腿無力地蹬着,“軍爺,真的沒有了,今年收成不好,家裡能吃的都沒多少了……”
可小頭目根本不聽,耐心告罄,一刀将他砍翻在地,血水漫出。
“今天這村子,我們要定了,誰要是敢藏着掖着,就跟這老家夥一樣!”
周圍的黃巾軍也跟着起哄,紛紛叫嚷:“趕緊交,不然一把火燒了你們這破村子!”
他們一邊喊,一邊挨家挨戶地搜刮,将糧食、衣物等塞進自己的包裹裡,粗暴地砸掉村民家中的鍋碗瓢盆,還有些人驅趕着村民們圈養的家畜往屋外走。
一個年輕的黃巾士兵沖進旁邊的屋子,拽着一個懷抱嬰兒的婦女就往外拖,婦女拼命掙紮,哭喊道:“放開我,你們這群強盜!”
嬰兒也被吓得哇哇大哭,聲音在混亂中顯得格外凄厲。
…
楊夫人正在馬車中閉目養神,車外突然傳來一陣嘈雜喧鬧之聲,她輕輕撩開車簾一角,向外窺探,隻見外面塵土飛揚,人影雜亂,隐隐約約能看到一些衣衫褴褛、手持武器的人在四處奔走。
楊夫人的手不自覺地攥緊了衣角,她拍着胸脯,忐忑不安道:“這些人都是什麼人?也太兇神惡煞了!咱們可千萬别被牽連進去,還是盡快離開此地吧……”
一旁的婢女玉簪,同樣被外面的場景吓得臉色蒼白,但還是強裝鎮定,安撫着自家夫人。
她緊咬下唇,眼中透着憤憤不平,“這些人也太過分了,光天化日之下,竟欺負手無寸鐵的百姓,簡直沒有王法!
夫人莫怕,郡主帶的人那麼多呢……隻是這外面亂糟糟的,咱們恐怕一時半會兒也走不了。”
而坐在另一輛馬車裡的王鏡,同樣将這一幕盡收眼底。
她緊皺眉頭,一把撩開車簾,對身旁護衛的趙虎道:“驅散這些黃巾賊,不得傷害無辜百姓。”
随後,親兵們得令,迅速行動起來。
他們騎着高頭大馬,手持利刃,動作整齊劃一,訓練有素,馬蹄聲如雷聲隐隐。