魏安歎口氣：“你呀你呀，怎麼連這點事都看不出？頭兒也老大不小了，該考慮考慮兒女之事了。”

“頭兒喜歡趙姑娘我看得出來，可是這不是更應該早點把這喜訊告訴趙姑娘麼？”

魏安暗示不成，隻好明示：“要不說你傻呢！人家趙姑娘現在住在府上，頭兒想什麼時候見就什麼時候見，你給她找了個宅子，離得那麼老遠不說，頭兒每次想見她，還得找不少的理由，所以他當然不想趙姑娘離開了，這才用了個‘拖字訣’。”

謝大成終于似懂非懂地點點頭：“哦......頭兒這心思，怎麼跟個小姑娘似的。想見面就直說呗，找什麼理由呢，真是想不通。”

“也許等你經曆的時候，你也比頭兒好不到哪兒去。”

魏安一語成谶。謝大成絕不會想到，他此刻的不解，将會在多年後的回首之時如同他之袖箭正中眉心，剜心刻骨。

想見不能見，想說不能說，想愛不能愛。

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甯淮川的晚膳是和母親和祖母一道吃的，整頓飯他都吃得寡淡無味，無精打采，神遊天外。

甯母見狀，難免揪心，便問道：“川兒，你有什麼心事？不妨說出來，娘和你祖母也好幫你拿拿主意。”

甯淮川微微一凜，但随即搖頭拒道：“不用，我沒什麼事。”

雖是這樣說，但她們也猜到了一星半點。祖母作為家中的主心骨，率先破開話題。

“我看趙姑娘人不錯，這些日子她時常來我這院子陪我說話，是個識大體的姑娘。”

甯母也接茬道：“沒錯沒錯，這趙姑娘雖是商戶出身，卻也料想得到，她爹娘在世時，定是對她好生教導，才出落成這樣秀外慧中的模樣。川兒，娘知道你中意她，何不早點把話說開？”

甯淮川見她二人毫不避諱，将他的心事直言道出，頓覺雙頰發燙，眼中羞澀之意藏無可藏。

但他仍是執拗地搖搖頭：“不行，趙姑娘尚在守孝，我若這麼跟她說了，豈不冒犯。我想等她三年孝期屆滿，再跟她說這事。”

“我的兒呀，你平日的腦筋都哪裡去了？”甯母頗有種恨鐵不成鋼的意味，道：“趙姑娘如今是全家罹難，世上再無親人，孤零零流落世間，你這個時候不去護她愛她，要等到何時？”

祖母也不禁笑他：“你呀，怎麼遇到這種事，竟比你祖父都要古闆。規矩是死的，人卻是活的，你若有意于人家，便要想想怎樣才是真的為她好。”

甯淮川眼眶微紅，他本是不忍讓她在剛剛痛失至親的時候，再去承受自己的感情，徒增壓力。現下被母親和祖母這麼一說，方覺自己太過狹隘。

堵了一日的心緒倏地疏解不少，他含着笑，羞赧道：“川兒知道了，待我找個時機，便跟她求親。”

甯母長舒一口氣，這才恢複了往日活氣，她舉起茶盞：“太好了！來來來，咱們娘仨今日得喝一個！啊呀，冷清了這許多年的院子，終于是要來新人啦！雖然是先來個側室，但已經有了一個，還愁下一個嗎？哈哈......”

聽到這話，甯淮川剛剛挂起的笑容瞬間消散，身子怔怔然僵住，有些不知所措地看着甯母。

甯母察覺不對，即刻肅了臉：“怎麼，難道你是想叫她做正妻？！那可不行！川兒，你要想想你的身份，娘知道你喜歡她，但以她的身份，隻能給你做個妾室，你懂麼？”

甯淮川不語，兀自低下頭。

氣氛一時陷入了緊張。

片刻，祖母才道：“川兒，你要理解你娘的苦心。就算你心中隻有她一個，也不能太過任性妄為，能與你做個側室，已是她的福分。别的，不可強求。”

甯淮川垂眼斂眸，眼中一潭死水。他又如何不想與她舉案齊眉，可是，他們之間那道天然無法逾越的鴻溝，他不可能視而不見。甯家，即便再不重名利，也不能淪為世人笑柄。

他的雙拳漸漸收緊，默了半晌，才輕點了頭應下。

心道，隻要能與她在一起，旁的又有什麼要緊？隻要，他自己将她放在第一位，是不是正妻又如何呢？宸玉如此善解人意，定能理解他的苦衷。

想到這兒，心中的不快才漸漸消散。不過此刻，他已然沒了胃口，匆忙辭别長輩後，便腳步輕快地回了自己院中。

魏安謝大成正在院中飲酒，見他回來，才一左一右跟着他進了書房。

“魏安，查查最近的黃道吉日是哪日？”

謝魏二人相視一眼，魏安不解詢問：“頭兒你問這做什麼？”

甯淮川忽地一笑，賣起了關子：“與你們無關。”

魏安正要悻悻離開，謝大成卻脫口道：“最近的黃道吉日，那不就是明日嗎？”

“明日？”甯淮川眼中一喜，心道真是老天待他不薄，怎的就知道他心癢難耐，等不了許久。

他喜不自禁：“好，明日好，明日正好。”

他沒頭沒腦的一句話，下面二人更加奇心噴發，紛紛露出個渴求的眼神。

“頭兒，到底什麼事兒啊，您就告訴我們呗？”魏安不住央求。

甯淮川快意盎然，仿佛這二十多年來從未有過此刻的舒心。他環抱雙臂，清清嗓子，正色道：

“求親。”