關于田桑口中那腰的事。

孫晟作為一個清純的、正派的直系山村嫩草是不可能明白的。

他并不領她的情。

因為這一切的始作俑者就是田桑。

再看院中那一人一樹一狗。

本來粉嫩嬌羞的桃夭。

現在成了被扒光的老怪。

而那拔下來的粉裙，狗精披着呢。

孫晟無處落眼。

他得趕緊領了浮簽歸家。

以免待會兒縣令出來看見他的樹秃了，自己受連累。

裝浮簽的是用剛竹特制的信筒。

筒身上打有禮部的火印和編号。

旋鈕處還有泥封。

那是為了防止有人篡改和盜取。

與信筒綁在一起的還有另一個保密級别稍低的竹筒。

裡面是記錄浮簽的運送過程，經手人的相關信息。

浮簽是張硬黃的紙。

紙上蓋着禮部的朱紅大印。

上頭注明了考生的籍貫、家庭情況、年齒樣貌雲雲。

等驗明正身，孫晟簽字畫押這一通流程走完。

已經過去大半個時辰。

看着手裡的紙，他心中五味雜陳。

是即将登臨彼岸的憧憬？

是跳出舒适圈的憂慮？

是前路未知的恐懼？

……

來時，各自得意。

走時，誰也沒能站着。

看柳家二叔的神情。

往後，該是要消停很長一段時間了。

未雨剛得到消息。

擔心得都哭了。

剛在車裡鋪上軟席，準備背他家郎君上車。

就看裡面兩個衙役追出來。

衙役匆匆攔下他們。

連柳家的也在一并攔了。

隻道有人來告孫晟戕殺人命。

要拘相關人等去過堂。

三人又回到縣衙。

剛過門屏。

就看姚頌已端坐在縣衙大堂上了。

縣丞、主簿從旁侍立。

堂下兩側，站了滿滿兩排水火衙役。

他們個個威武，目空一切。

邁進公堂，發現裡面背對站着個男人。

他一身細葛長衫，身長七尺。

聽到動靜，堪堪轉過身來。

“是你！”

“是你！”

一連兩聲驚訝。

頭一個是柳俊利說的。

田桑也發出了同樣的詫異。

但她明顯多了幾分恐懼，直往孫晟身後躲。

柳俊利有些激動。

他情急撐着老腰跪到堂下。

利眼指着那人，道：“大人，就是他！就是此人前日找到我，唆使小人陷害某家大侄的！”

說完，仍然激動。

又對着那人‘呸’了一口，“好你個陰險的混賬！你與我柳家究竟有何仇怨，竟害我如斯？”

姚頌一拍界方，皺眉問：“說你唆擺誣陷，你可認？”

那人根本不慌。

一臉桀骜，朝姚頌起手回道：“是我，沒錯！”

姚頌剛要發火，那人卻又是一拜，“大人，我本偶然打聽到柳家的事，他心中若無此念，又豈會任我挑唆？”

柳俊利又拔高聲調罵了幾句。

他語無倫次，自知沒理。

最後幹脆捂着後腰假裝氣癱過去。

姚頌又連拍兩下界方。

“庶人肖河，你看清楚，堂下所站是否就是你口中戕殺你兄弟性命之人？”

那人神情忽而肅然。

他轉身朝孫晟走近幾步。

仔細看兩眼。

回身答：“沒錯，大人，就是他，孫家郎君，孫晟！就是他殺了我阿弟。”

孫晟自知被冤枉，所以并不慌亂。

他回頭看眼躲在自己身後的田桑。

心想這事八成又和她有關。

“你躲什麼？見鬼啦？”

田桑吓得臉都白了。

聽見孫晟叫她，這才回神，“我被刺殺那夜，最先被黑衣人捅死那人，跟今日堂上這個長得一模一樣！”

“雙生兄弟！戚家的人？”孫晟擰眉，歎了口氣，“我就知道，這事準和你有關！”

聽了孫晟的話，田桑這才恍然，“那他弟不是被黑衣人殺死的嗎？怎麼說是你殺的？”

孫晟淡然，看着田桑，“是啊，我那晚不在都能栽到我頭上！你說你們玩你們的，幹嘛非帶上我呀！”

田桑反駁，“玩什麼？我跟他們都不認識！”

孫晟咧個嘴角，冷笑一聲，“放心，這坑我若順利掉進去，肯定拉你墊背！”

田桑無言以對，“我去跟姚頌說明那夜的事！”

“站住！”孫晟攔下她，“證據呢？黑衣人呢？眼下，且走且看吧！”

于是，孫晟隻得先向姚頌表明自己沒殺人。

姚頌轉而诘問原告。

肖河便從懷裡掏出一摞紙。

躬身将其舉過頭頂，禀道：“大人，我有證據！”

待縣丞下來取走那摞紙，肖河又說：“這是廬陵縣衙的仵作查驗我阿弟屍首的記錄，上面有我阿弟的死因，說他是被匕首穿胸，失血過多而亡。從刀口痕迹以及深淺可斷，兇手應是名壯年男子！”

縣令與縣丞目不轉睛盯着那摞紙，神情凝重。

肖河不羁一笑，接着說：“我阿弟名叫肖嘯，與我乃是同胞兄弟。隻因之前戚孫兩家鬧了點矛盾，他受家主之命，去孫宅送禮，不想去了就沒再回來。直到家主命我沿途去尋，這才在離孫宅三裡外的翠竹山下，一個茅屋旁的竹林裡發現了他。”

肖河順勢抹幾把眼淚，“我們找到他時，他已渾身冰涼。可他死不瞑目啊，于是就在他手裡找到了一塊青藍色的碎布，布上正是我阿弟臨死前咬破手指用血寫的‘孫晟’二字，兇手不是他還會是誰？”