劉宗冷笑了一聲道：“正是，若非有個偷糧的小賊偷吃了你送來的糧食現已中毒而亡。本官何故會出現在這裡。這可是要交到上面去的，是赈災用的儲備糧。你如此賊心，簡直大膽包天。”

是大膽包天，且還罪該萬死呢。

沈淮書想過為了陷害他們，劉宗或許會在糧食裡放些米蟲，或是偷梁換柱。卻沒想到他會為他一己之私，随意踐踏糧食不說，還如此草菅人命。

這種人别說是當父母官，簡直罪該萬死。

沈淮書從未如此憤怒過。眼下卻也隻能強忍着，道：“草民不知，草民不曾在糧食裡下毒，也從未想過會出現這種事。”

劉宗卻也怒了。他将驚堂木重重地敲下，道：“你不知？你沒下？糧草是你讓人送到縣衙的。又經縣令慕程之之手押運到我太守府衙。若非不是你所為，那就隻能是慕程之了”

呵，這是在跟我們玩挑撥離間？

劉宗又将目光鎖向慕程之道：“慕程之，那些糧草可是南大山下的毒？他可受你指使？或是你有看到他在糧食裡下毒？隻要你坦白一切，本官必然對你從輕發落。”

到時候你就可以跟你的妻兒老小團聚了。

沈淮書已經在心裡幫他說完了後半句。随之向慕程之看去。

據他所知，慕程之雖窩囊點，但從不苛待百姓，處理案情也算公正廉明。是個好官。

然一個好官卻不表明在他的家人受到威脅時，他還能始終保持公允之心。所以沈淮書也很想知道他會如何說。

此刻的慕程之早已脫去了官服，彎着腰闆，仿佛一下子蒼老了十歲。

他緩緩擡起有些渾濁的眼看了一眼沈淮書，向堂前深深一拜道：“回大人，我相信大山不會做出這樣的事，他也沒有理由在糧食裡下毒。這不是自毀名聲嘛。”

劉宗沒有聽到自己想要的答案，面容微微有些難看，目光兇惡道：“不是他所為，那還能是誰？”

慕程之抿了抿嘴，緩緩閉上眼睛又睜開，似乎受不住他連續的質問，就要自行認罪，卻被沈淮書一把拽住。

沈淮書低聲道：“不要被他蠱惑。不是你做的，死也不要認”

劉宗深吸口氣，怒極反笑道：“既然你們都說這件事與你們無關。可有證人，如何自證？”

不知是何時堂外聚集了些許的百姓。他們竊竊私語，各有各的擔憂。

【那不是縣令跟南大山嗎？什麼？他們上交的糧草裡下毒？這怎麼可能，他們的為人我們是知道的】

【聽說上頭每年籌備這些糧草可都是要作為每年赈災的儲備糧。若真有毒，那要害死多少人啊】

【若這事真是他們做的，我們這會不會受到牽連】

沈淮書道：“大人可讓草民與那些一起搬運糧草的小斯們當堂對證。為保萬無一失。草民曾在運糧草之前當着他們的面開糧煮粥。煮好的粥都分發了下去，草民也喝了。若真有毒，草民與他們此刻便已經死了”

與劉宗同來的縣丞問道：“你又如何保證糧食不是在運輸途中被你下的毒？”

沈淮書道：“此糧草在運輸途中從未離開過我們的視線不說，糧袋的封口亦是用特殊系法所系。若真要動手腳必然需要時間，但一路我們并未在任何地方停歇。”

“傳證人吧”劉宗深深地看了沈淮書一眼，轉了轉手上的綠扳指。

沒一會堂下便跪滿了人。都是沈淮書之前雇得沒錯，還有一些當時看熱鬧的百姓。隻是他們來得太快，未免有些讓人懷疑。

第一個小斯道：“回大人，糧草是直接從他的糧倉裡運出來的，南大山根本就沒有當着我們的面煮糧，”

【大人說了，隻要南大山倒台，他們家的财産都會分給我們。南大山風水輪流轉，也該輪到我們了】

第二個小斯道：“回大人，南大山此人陰險狡詐，一貫對官府的人十分敵視。這種事他是能做得出來的”

【大山啊！你也不要怪我們，畢竟我們得罪不起這等大人物啊。所以就隻能得罪你了。】

第一個百姓道：“大人，草民可以作證，這根本就是沒有的事。我們根本就沒有看到他煮糧”

【雖說大山你待我們不錯，我們家也是因為你才過得越來越好。但人往高處走，誰不想更好呢】

第二個問道：“回大人，我們夫妻倆并未看到，也未聽說過此事。那個時候我們正在田裡幹活，并沒有出現在南大山的糧倉外”

【對不住了，大山。我們家上有老下有小，大人讓我們這麼說，我們也沒辦法啊！】