院中棺材還未派人收拾，嬰齊将萬母如破手絹般擲入其中。萬母是上了年紀的人，這一摔愣是半天沒反應過來。身體因太過疼痛，她顫悠悠扶着棺材吃力坐起。

還未發聲訓斥，隻見嬰齊複跨上馬拉住缰繩，使馬向後退數步，催促往自己沖過來，提起前腿踩下。

馬蹄擦着萬母身體落下，未傷一分一毫，她卻被震吓得冷汗直流。好在馬沒有繼續的動作，萬母好不容易分幾次吐完一口長氣，又被拿着白绫過來的嬰齊吓得連連後退。

萬家父子聞聲而來，看到眼前一幕不敢上前阻止。嬰齊手拉白绫，絞着萬母的脖子："剛是我大意了，你想用白绫勒死盈升，我該成全你。我在那兒一直不出聲，你就真把我當死人了是吧？"

萬母拉不動白绫，臉漲如豬肝色伸手轉向夫兒求救："救……"

嬰齊控制住力，扭頭對萬家父子笑："我知道的你們這種人心裡在想什麼，想救又不敢是吧。她先去給你們探路，一會兒就輪到你們别着急。"

萬母的手始終不肯放下，嬰齊惡劣道："你的命在我手裡，竟然向他們求救你太好笑了。信不信今日我弄死了你照樣有辦法脫罪？"

說罷猶嫌不痛快，對萬氏父子道："一萬金買她的命，你們是否願意替我作證她死于自盡？"

父子二人眼神交接片刻，由萬父上前表明态度："我妻性命與小女性命全由女公子做主，請您自便。"

得到嬰齊的承諾給錢的日期，兩人毫不猶豫轉身就走。嬰齊對萬母道："看見了麼，昨日你因利益棄了盈升，今日他們也會因利益棄了你。盈升的好你一點不念，全心全意為兩個貪生怕死的白眼狼，這不是你的懲罰是福報。最後我也給你一個選擇權，你死不死，若死，我可以成全你一片慈母之心。"

萬母費力搖頭："我不死……"

嬰齊又問："你死了，你兒能得一萬金，真不死？"

萬母睜大雙眼，困難點頭："我不死！"

嬰齊嫌棄的将手松開，任由萬母狼狽倒在地大喘氣："你果然不想死，張杜二人的為難我可沒答應過會替你處理。盈升想你壽終正寝，别無其他死法。但你别忘了自己還有個兒子，他想拿你換什麼好處我就不知道了，這是你偏心眼的福報，你的好日子拭目以待吧。"

萬母蜷縮在棺材裡，萬盈升将所有看在眼裡，面上滾下兩行淚，第一次真正看到母親袒露的脆弱，所以對過往的假意她更無法原諒。

由十穗攙扶着，萬盈升磕了幾個響頭，辭别萬母。天已大黑，十穗去找燈籠，嬰齊為萬盈升換衣裳。如同往日在家時那樣，合圍、绶帶與荷包一個不缺。十穗正要問何必如此破費時，嬰齊已将一套衣裳遞過去："天明就上船，送你們去禹杭，此地不宜多留。"

十穗知道禹杭甚是安全，不多問多想，立馬換上衣裳。三人如同閨中普通女兒貪玩那樣，在月色中出了門。

萬盈升體力不支，吃了安眠的藥物後勁兒沒散，才出大門就覺身體發軟。嬰齊蹲身背起她，朝前方走去。

想到馬，萬盈升問道："怎不騎馬，要快一些。"

嬰齊腳不停："你自小産後體内血不斷，馬不穩當，于你身體無益。"

萬盈升心虛道："隻是月信罷了。"

嬰齊并未忽略她言語的擔憂，寬慰道："不用哄我，我與你同為女子，怎會分不清月信與生病。世上沒有什麼治不好的疑難雜症，張氏為人粗魯好色，你隻是體弱才染上了病。我們到家後，會有侯着的醫師為你醫治。離了髒貨，你又無需操心别人，不出幾日就會大安。"

萬盈升自得了病隻覺疲乏并不覺有其他，便對嬰齊道："治不好也無礙，隻要你肯讓我少走動多歇息就好，我瞧着一輩子用月事帶也沒什麼不好。"

嬰齊歎道："何苦來，菩薩叫女人從血裡哭聲裡出來，所以天性就又得流淚又得流血，可她沒說過要讓一個女人一直流淚流血。"

萬盈升苦笑："所以女人是最不怕流血流淚的。"

嬰齊止住腳步："因為我在乎，我不願看到你流淚哀傷的眼，也不願看到你拖着殘敗不堪的病體，你不該有這樣的一生。

萬盈升許久未答話，嬰齊隻當她累了，提步走時将步子邁得更小。

不知過了多久，萬盈升開口："此行一去，我再不想回到這個傷心之地。唯有書院後的那片桃林我割舍不下，它承載了我太多幻想與回憶。如今正是桃花爛漫時，帶我去看一眼。"

嬰齊轉身，朝桃林走去，萬盈升嫌慢："怎麼沒馬車，你怎會連這個都考慮不到。"

嬰齊冷笑："未免太小瞧我，我如何考慮不到這塊。實話同你說了吧，若今日你死，我是要走回去的，就當送了你一段路，路上好排解憂傷。你沒死，那便是讓你丈量奔赴希望的路，隻是我又不忍心你受苦才背的你。"

萬盈升聽言，沖嬰齊嚷道："别扯那些有的沒的，死不死的時候已經過去了，我要看桃花，你跑起來！别和我說你沒本事！"

嬰齊穩穩當當快跑起來，萬盈升一聲比一聲急，一聲比一聲響亮。

"跑起來！"