衛漪和蘇清方一同出門去，一個奔江家，一個奔太子府。

一回生，二回熟。蘇清方已經知道谒見的流程，随婢女到廳堂等候。

俄而，常伴太子身側的侍女靈犀款款而來，欠身道：“蘇姑娘，殿下此時正在偏廳和其他大人議事，不便通禀，需請姑娘等候。或者姑娘有什麼吩咐，可以讓奴婢代為通傳。”

聞言，蘇清方不動聲色地往内側小門看了一眼。奉茶侍女進出時撩起門簾，遙遙可見到裡面人頭攢動，個個服绯穿紫，具是五品以上的大員。太子李羨，一身藏青，坐于正中，表情凝重。

蘇清方本來就是想躲躲衛滋，獻獻殷勤，且也沒什麼事，等着也無妨，便道：“沒事，我等着。”

“可能會有點久。”靈犀提醒道。

“無妨。”

見此，靈犀也不再多言，命人奉茶奉食，一番客套後，便自顧自忙去了。

自此，再沒有說話的人，隻能一個人幹坐着，喝茶吃點心。

仍是千島雪芽，不熱不涼。茶點換了，這次是水晶蝦餃，爽滑清鮮，一樣好吃。

太子府中這麼好的掌廚，也不知衛府的湯，太子看不看得上。

蘇清方暗思，微微晃着腳，有點百無聊賴。突然，一隻狸奴從門外蹿進來，腳步輕盈得像一朵雲。

蘇清方頓時喜上眉梢，輕輕喊了一句：“喵喵，過來。”

那狸奴也不怕人，聞聲，踮着腳就跑了過來，在蘇清方腳邊繞着彎兒地蹭了蹭。

是隻長毛的三色狸奴，白色為底，背上有大片橘色黑色的斑紋，耳朵尖還有小撮聰明毛，溫順可愛。

蘇清方一把把狸奴抱到懷中，頗用了點力氣，感慨道：“哎喲，你還不輕。”

說着，手上已上上下下、裡裡外外摸了個遍。狸奴舒服得打起了呼噜，在蘇清方懷中團成了一個餅。

蘇清方就這樣一邊坐着，一邊摸貓。也不知過了幾時，薅下的毛都夠搓一團了，還未等到太子殿下。

也是，那天太子和衛源單獨聊，都前前後後交代了大半個下午，這次百官禀奏豈是一時半會兒能了的？

蘇清方又悄悄擡眼往偏廳瞥了瞥，卷簾不動，完全沒有要散場的樣子，暗暗搖了搖頭。

太子殿下勤政愛民，當然是天下百姓之福，隻是不知道同他一起宵衣旰食的官員是怎麼想的。大概要怨他，連茶都不敢喝一口——蘇清方見那些侍女捧熱茶進去，捧冷茶出來，還是滿滿當當一杯。

你說是不是呀，喵喵？

蘇清方偷笑，低頭默默問懷裡的狸奴。狸奴不應，抻了個大大的懶腰，溜圓的眼睛眯起，便睡去了。

耳邊，唯剩陽春和暢的風聲，以及此起彼伏的鳥鳴。

倏忽間，蘇清方也覺得有些困頓，不知不覺閉上了眼。

***

歲月不居，時光如流。屋外日晷，影子已經指到酉時許，議會方散。

偏廳官員陸陸續續離開，還自交頭接耳，提及方才所論之事。經過廳堂時，恍然見到一名坐着打盹的女子，穿着嬌麗，懷裡趴着一隻三色狸奴。

太子不近女色，身無嬖妾，而此女瓊姿花貌，衆人不免好奇，多看了兩眼。

“此女是誰？京中有此等殊色，竟從未見過？”

“看起來，像是衛家的表姑娘。父親亡故，身無依靠，寄居在舅舅家。守孝三年一直深居簡出，我也就在衛家見過兩次。”

一人戲谑：“衛家，不會是想把這位顔色無雙的表姑娘嫁給太子吧？”

“此話說得。太子二十有二，無妻無妾。京中有适齡女子的家裡，誰不想把女兒嫁給太子。但此女顔色雖好，家世卻太單薄凄苦……”

話音漸遠，人形消散。

候在門外的靈犀恰時進屋，沖屋内的李羨禀道：“殿下，衛家表姑娘蘇清方奉命前來，已經在外等候多時了。”