大火持續烹煮，石鍋中沸騰的鹽水在高溫中逐漸蒸發。

高懸穹頂的太陽緩緩西方傾斜時，積底的鹽水徹底煮幹了，顆顆分明的淡黃色晶體附着在鍋底與鍋壁，好似那晶瑩剔透的鑽石，在陽光下閃爍着細碎的光點。

石鍋溫度還沒降下來，花時安已經迫不及待了。他拿着事先準備好的竹片充當鍋鏟，沿着鍋壁邊緣小心翼翼地刮下一層鹽晶。

鹽水倒入石鍋前用棕片過濾了一遍，但煮出來的鹽晶依舊有些雜質。淡黃色鹽晶略有些粗糙，顆粒感明顯，像粗一點的砂礫，與花時安吃過的食鹽相差甚遠。

好不好看不重要，重要的是味道。

花時安撚了幾粒鹽晶，伸出舌尖輕輕一舔，醇厚的鹹味與微微的苦澀瞬間在齒間彌漫開。

齁鹹，微苦，味道無限接近粗鹽，不過仔細品嘗還能嘗到一點淡淡的土腥味。

“怎麼樣怎麼樣，是鹹的嗎？我們成功了嗎？”

除了花時安還有三個人圍在石鍋跟前，一臉期待的蘭，神色凝重的簡，頂着一腦門汗的山。

從鏟鹽開始，他們不約而同地屏住了呼吸，大氣都不敢出，直到花時安親自品嘗鹽晶，蘭再也忍不住了，急急忙忙地追問。

與生存息息相關的鹽，花時安沒有賣關子，他将盛着鹽晶的竹片遞到三人面前，嘴角揚起愉悅的弧度，“當然是成了，你們看，這就是粗鹽。雖然有點苦味和土腥味，但混在食物裡應該吃不出來。”

“來，你們嘗嘗。”

單憑一潭水就弄出了鹽，這也太神奇了！

獸人們大喜過望，頓時笑出了聲，而後紛紛伸手在竹片上撚起一大撮鹽，迫不及待地品嘗。

當吃野果呢，那麼大一撮！花時安想阻止已經來不及了，鹽晶一粒不漏地進了獸人嘴裡，他們滿是喜悅的臉頰頓時變得無比扭曲。

“哎呀我好像吃多了，好鹹！”

“呸呸呸，這也太鹹了，比鹽石還鹹。”

姐弟倆被鹽晶齁的直皺眉，趕忙退到旁邊吐口水。

而同樣眉頭緊皺的山卻沒有吐，梗着脖子硬生生咽了下去。

不用想都知道有多齁，花時安下意識擰了下眉，擔憂地看向他，“鹹就吐掉，咽下去做什麼，不嫌齁的慌？”

山有些難為情地摸了摸頭，咧着嘴嘿嘿傻笑，“還、還好，不鹹，鹽來得不容易，不能浪費。”

聽到這話，剛把鹽吐掉的蘭小臉一紅。

看着石鍋中那薄薄一層鹽晶，簡眸中喜悅淡去，愁容盡顯，“哎，鹽雖然是煮出來了，但這量也太少了，半個下午就煮了這麼點，不知道夠不夠吃一頓。”

“這可是鹽！”蘭瞪了弟弟一眼，有理有據地反駁道：“煮食物的時候放一點鹹味就行，你還想當野菜吃？再說我覺得這鹽比鹽石更鹹更有味兒。”

花時安點點頭，笑着附和道：“量确實不多，兩口鍋刮下來估計也就一把鹽。但和蘭說的一樣，這可是鹽，兩鍋水能煮出這些鹽已經不少了，含鹽量遠遠超出了我的預期。”

“含鹽量高比什麼都強，橫豎不過是耽擱點時間，多煮幾鍋的事兒。潭中鹽水又不是用一點少一點，它底部有泉眼，正源源不斷地往外滲水，往後隔三岔五讓人過來煮一煮，部落就有吃不完的鹽。”

“那還等什麼，趕緊幫忙呀。”蘭越聽越興奮，俯身地抓起竹片，朝愣在一旁的簡和山招招手，“下午才過了一半，咱們快點把鹽弄出來，趁着時間還早繼續煮！”

“好！”

“來了。”

兩個獸人齊齊上前幫忙。

刮鹽、濾水、添柴……隻剩四人的亂石灘重新忙碌起來。

這一忙就是一個下午，直到夕陽西下，天色漸暗。

天快黑透了，最後兩鍋鹽水煮幹，花時安和蘭趕忙用竹片刮下鹽晶，全部裝進竹筒中。兩個獸人則聽從花時安的安排，拿空竹筒舀水潑石鍋，幫助滾燙的石鍋快速降溫。

剛搬了新家，又有了食鹽，今晚應該能吃上一口熱乎食物。但必須把最大的兩口石鍋弄回去，不然……沒東西煮。

石鍋溫度還沒徹底降下來，外出尋找食物的大部隊回來了。嘈雜淩亂的腳步聲以極快的速度逼近，花時安一擡頭，一群人愣是跑出了千軍萬馬的氣勢，卷着落葉灰塵争先恐後地沖下斜坡。

人高馬大的獸人跑在前面也就算了，那撒丫子狂奔，夾在幾個獸人中間的瘦弱中年男人是怎麼回事？是他認識的木族長嗎？

花時安驚呆了，等他回過神時，木族長和勇已站在了面前。

一秒都不帶歇的，木族長顫顫巍巍朝花時安伸出手，上氣不接下氣道：“鹽呼呼……鹽呢？煮、煮出……出來了沒？”

手抖如篩糠，險些一口氣沒上來，知道的他要拿鹽，不知道的還以為他要拿速效救心丸呢。花時安不敢耽擱，趕忙喚了一聲蘭：“快把鹽拿給族長看看。”