郁青叢，人影出。

玉容的話剛說完，一聲清脆的女聲從她身後傳來，吓得她一個激靈，将要倒下。

“别慌。”身後的人扶住潘瑩的腰，冰涼的濕意浸觸玉容的手腕，聽到玉容的說法忍不住笑出聲，“加工廠，說的很有意思。 ”

玉容站穩了身子，正欲側首，卻被拍了肩看向前面，隻能道：“誰？”

葉雪善從陰影裡走了出來，不知道她是用什麼法子從無數雙眼睛看守的院落逃出來，她冷靜得很，此時湊到玉容耳邊，糾正了她的說法：“這對他們來說也是詛咒，燒不盡，滅不掉，想着将家中的姑娘一窩一窩送出去，事情就能罷了，可笑。”

玉容見是葉雪善，面色驚恐：“你怎麼出來的，明明……”

葉雪善盯着人雞皮疙瘩都起了，她才漫不經心地說道：“我能成功一次，就能成功第二次。”

付冬實直接道：“你打算今晚怎麼做？”

“帶你們去個地方，你們應該……”葉雪善頓了頓，“算了，你們晚上到處亂晃，可比我熟。”

葉雪善帶着三人去了葉府的西廂房，裡面的蠟燭時不時更換，一直通亮到淩晨。奇怪的是祖宗祠堂竟沒有人把守，空空蕩蕩隻有屋裡一個人，其消瘦的身影透過窗紙恍惚晃悠。

諸秋華詫異道：“誰會在裡面？”

葉雪善噓聲，屈指捅了個窟窿，直接将裡面的場景展示給他們看。

祖宗牌位在上，燭影幽幽，堂下一人，瘦長人影，堪似惡鬼。

又是一長案，案上擺着二三十把刀，寬窄不一，尖刀、平刀，三角刀和花口刀，常有一口訣，櫻花平刀紮，萬字平刀推，袖頭襖邊鑿刀上，花朵尖刀刻。

一雕花木盒，盒上蓋着紅布。

一瘦架，架上支着張薄如蟬翼的妙皮，似淨雲，似靈溪，讓人挪不開眼。

那人背對着他們，手持刻刀，刀刃鋒利而精準，口中念念有詞，每一次下刀都仿佛手下的皮影是她常年相伴的熟友，與之聊着平常話，說着閑事消遣。

睥睨閃着寒光的刻刀先從掌中人的輪廓開始，沿着先前鑽下的針孔軌迹，順直，彎曲，再一刀一刀地将用不上的皮料剔除。

刀刃在細薄的皮面上劃過，堂内寂靜，隻聽得輕微的“沙沙”聲，不，還有那人微不可聞的咛喃，明明身邊沒有人，卻有來有回。

蠟淚在案上聚成一攤紅花，掌下的輪廓逐漸清楚，皮影的模樣也逐漸顯現，那人細細喚着，似要叫醒一個沉眠的靈魂。

可惜沒有任何回聲，淺表的輪廓才簡單完成，那人停頓了幾秒，預備深入細節。

要多少的細節才能打造出如活人在世般的活靈活現，恐怕朝夕相處的枕邊人也未必說出幾分特别。不光是五官，還有常穿戴的服飾，又或是夜以繼日撫摸成玉的珠串，每一處細節都被耐心雕琢。

實在明顯，執握刻刀的手指微微顫抖，但影響不了下刀時的穩如泰山。隻是微妙的，在掌下人人的面部時，那人格外小心，甚至可以說是謹慎，人的五官，耳朵、眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴。

影射下來的陰影可謂刻畫細膩入微，觸之微顫，沉眠的人似乎醒了過來，那人在慢慢感受到掌下人的情緒和表情。尤其是眼睛，被雕刻得靈動而傳神，眼波流轉，欲語還休，不是情到濃處，而是唉聲難出。

到這一步，在大多數人眼裡已經說得上是件完美的皮影。但那人并不這麼想，所求直上仙台，開始用刻刀在皮面上雕出各種精美的花紋圖案，這些镂空的部分使皮影看上去更加精美，燭影昏黃，燭光下呈現出獨特的光影效果。

玉容皺着眉頭發問：“還要做到什麼程度？”

“大概要等到人滿意的時候。”葉雪善眉眼已經露出了幾分倦意，她不曾看裡面做到了那一步，隻倚靠在窗邊，手指有一下沒一下的點着臂彎，望着一輪明月等待時機。

屋裡頭的人又開始了多層次的雕刻，這種工藝能讓皮影在視覺上極富立體感和層次感，操縱時會像是一具活生生的立體人在伸展活動。

時間差不多，葉雪善适時的出聲提醒：“快好了。”

……快好了的意思其實還是很久，一般雕刻結束後就到了上色的環節，案幾上擺上了各種鮮豔的顔料，那些顔色無非大紅大紫或大綠，也有杏黃湖藍，純色好用，大抵都是由紫銅、銀朱、普蘭這些礦物質炮制出來的。

那人将制好的純色放入稍大一些的酒盅内，再加入幾塊用精皮熬制的透明皮膠，酒盅被放在特制的燈架上，蠟燭被細柴頭點燃，膠與顔料攪和在一塊，異香撲鼻，很快交融成成綿密的稠糊。

趁顔料熱時，用細毛筆輕微蘸取顔料，一筆一描為手下的皮影上色。每一筆是那麼的輕柔又精準，濃淡相宜，輕薄的顔料随毫毛在皮面上均勻鋪展，江南煙雨蒙蒙，溫婉淑人入墨。

“……”葉雪善沉默等待，見縫插針，“這次真的快好了。”

稍後，那人又将雕刻好的皮影各個部分用分好的細線連接起來，使之能夠靈活運動。為了确保皮影在表演時能夠自如地擺動，關節處的連接點結構被精心設計調整，之後又用平布包裹住皮影部件，用高溫的銅熨鬥壓平皮影。

直至完成後的皮影被放在特制的木框中陰幹定型，隻待完全幹燥後，活人皮影就誕生了。

“對不住。”

這一聲讓人聽得醒目，從開始的現在，那人都咛喃細語，直至到了最後，道出這一聲，細密的歎息聲落下，沒了結尾。

到這裡，不該明白的人都已經明白透了，無論是晚間天選獵物般的擡起放下，還是如鬼般突然出現的葉雪善，足以引誘他們見證這一切。

還是玉容先動口：“你是故意讓我們看到的。”

葉雪善見慣了這場景，淡淡道：“早晚的事。”

屋裡頭的人從正門離開，趁此機會他們偷溜進去，葉雪善目标明确，她直接掀開了紅布，打開木盒，裡面放着的正是十二金钗玉女的皮影，饒是之前聽完她們的故事，這是第一次見到完整的皮影，做工非常考究，材料也跟以往見過的任何一種都不同。

葉雪善看了很久，眯起眼似乎辨認着裡面的每一個人，數了數，沒有多，也沒有少。但也沒說什麼，她開始試着操弄起來，這些日子下來，操作皮影的技藝已精進不少，偶爾還能老太君允許，跟班打個下手。

沒弄太久，葉雪善将皮影遞給了諸秋華，示意諸秋華操作感受一下區别。

諸秋華接過，先是摸了摸皮，後才提着杆子，這張皮影極好，手中的皮影仿佛有靈性，一舉一動，順應着他的動作活靈活現，似乎下一秒就欲發待出。