姜茉回到房間時，程虞剛巧來電。

她那邊剛下課，亂哄哄的背景音中，有男生講着一口流利英文熱情邀約。

程虞拒絕掉，急匆匆奔到相對安靜的地方，咬牙開口：“茉茉，那藥确實有問題！丫的，天下男人一般黑，果然沒一個好東西！”

在她破口大罵之前，姜茉搶先說道：“虞寶，靳行簡幫了我。”

“啊？”

姜茉卸掉一身力氣向後仰躺到床上，眼睛望向天花闆，“他問我要不要和他結婚。”

“卧！！！”前一個消息還沒消化，姜茉又丢過來一個重磅炸彈，程虞被砸得暈頭轉向，及時咽下後半句，緩慢地喘了口氣才壓着心跳三連問：“什麼時候？！在哪裡？！你答應了嗎？！等我塞上耳機你細說！”

姜茉被她這反應逗得彎起唇角。

靳行簡剛提出結婚時，她隻覺得荒唐離譜，現在再想，竟然有一種恍惚的感覺。

說完之後，電話那端靜默下來，過了許久程虞才開口：“也就是說，靳行簡一早就知道付馨瑤要對你下手，找人早早地把藥替換掉，要不是被誤會，他也沒打算提這件事。然後他還半夜跑到你家院外，等你起床後跟你求婚？”

程虞捧臉，撤回幾分鐘以前的話：“天下居然還有這種深藏功與名的好男人。”

并且下定論：“他一定是暗戀你！”

她的戀愛腦快要長出來了。

“沒有求婚，”姜茉思緒浮動後沉澱下來，糾正程虞的用詞，“他是來談合作的。”

程虞晃下腦袋，如夢初醒，歎了聲：“要是不需要談感情，隻談合作，有這樣的大佬為自己保駕護航也不錯啊。”

挂斷和程虞的通話，姜茉在床上又躺了一會兒，起身出門購物。

往年春節要回北城，今年斬斷了和姜家的關系，她準備留在南城過年。

拎了滿滿兩大購物袋食材回來，歸類好放入冰箱，将房子打掃過一遍，天色擦黑時姜茉出了一身汗，也有了饑餓感。

春節将近，隔壁阿婆家的孩子今天到家，院子裡頓時熱鬧起來，笑聲不斷。

姜茉獨自發了會兒呆，從冰箱裡拿出一盒水餃煮了墊肚子，之後翻出紅宣紙和毛筆墨汁。

她被接回北城那年8歲，基礎比同班同學差上一截，白天在學校上課，晚上和周末時間幾乎被補習和興趣班塞滿。

那時姜商元問她想學什麼，她說寫字。

沈雲笙有一手漂亮的毛筆字。

姜茉還記得兒時過年，沈雲笙總是買回大疊宣紙，将寫好的對聯送與四鄰，多餘的拿到市集去賣，之後買上一大塊肉，再給她買上一串甜絲絲的冰糖葫蘆。

她一手攥着冰糖葫蘆，一手被媽媽牽着，頭上紮的兩個小丸子晃啊晃，就這麼回了家。

突兀的手機鈴聲将卷着邊角的泛黃記憶打碎，姜茉回過神，看清屏幕上的來電人祁靳，捏着筆杆的手指收緊。

他大概是知道了國内的事。

遲疑片刻，姜茉接通電話，很輕地喊了聲“哥”。

電話那端原本急于接通的男人沉默下來，少頃後問道：“茉茉，你現在住哪裡？”

“我在南城家裡，”姜茉靠窗邊坐下。

白天溫度升高，玻璃上的水汽蒸發，茉莉花枝已經不見。

“今年沒能送你回去。”祁靳開口。

“沒關系，”姜茉笑，鼻腔隐隐發酸，“我一個人沒問題。”

“春節你們回來嗎？”她慣性問。

“姜檬沒假期，走不開，”祁靳稍頓，“姑父身體恢複不錯，除夕那天能出院回家。茉茉，要不要回——”

“不要。”姜茉打斷他。

空氣中飄過微妙的靜默，祁靳那邊清晰的外文新聞報道聲透過話筒傳遞過來，她從喉嚨裡擠出一絲笑意，語調輕快，讓自己聽上去不至于那麼可憐：“謝謝哥，我今年留在南城，這邊氣候濕潤，年味也比北城濃，和小時候一樣……”

是不一樣的。

她卡在這裡，說不下去。

對面也跟着沉默下來。

過了許久祁靳才開口：“茉茉，不要因此和我生疏，有任何事還是可以找我。”

緊握手機的指尖發白，電話那端姜檬喊了幾聲哥，一聲比一聲急，姜茉沒再多言，挂斷電話。

窗外廊燈開着，昏黃燈光下的小院依舊看得出井井有條。

城市靜寂的角落光線暗淡，天上的星星便更為明亮，也更加遙不可及。

姜茉發了會兒呆，起身寫好對聯福字，第二天貼好，又出門買回一個高瓦度燈泡，請人換上。

到了晚上，小院被亮騰騰的白色冷光占滿。

夜色淡了。

世界好像也安靜下來了。

-

那天酒吧撕破臉之後，付馨瑤沒再出現，兩人共同的群聊裡有人約她出去，她一直做沒回應。

姜茉和這個群裡其他人來往并不多，之前被付馨瑤拉進來後也沒說過幾次話，現在更沒有留着的必要，幹脆地退群，清除聊天記錄。

每天隻和外界保持必要聯系後，日子比之前更加簡單。

程虞蘇邁會每天定點撥來一通視頻，有時也不說什麼，隻看她垂着頭，将一個碎瓷瓶慢慢修複得完好如初。

瓷瓶是隔壁阿婆家的，被調皮的小孫子碰倒在地，摔得四分五裂。

這瓶子不是什麼名貴物件，隻是用了很多年，阿婆舍不得。

将瓶子修好送回去，就到了除夕。

起床後，姜茉将手機開機，帶在身邊。

去墓園陪了沈雲笙一天，天色擦黑時姜茉回到家，從冰箱裡翻出幾包半成品，看過包裝背面說明後又塞回去，最後拿出一袋速凍水餃煮了，擺上兩副碗筷，之後打開電視機，在喜慶熱鬧的背景音中回複手機消息。

未讀消息很多，大家說着吉祥話祝福來年，在群裡分搶紅包，姜茉一一回複後，又給老師打去拜年電話。

到忙完時，餃子已涼透。

簡單吃了幾口，微博彈出一條有别于喜慶節日的新聞——據港媒透露，壕擲4.2億港元求愛人系内地靳生。

不算常見的姓氏令姜茉駐目，并伸手點開。

去年蘇富比一場秋拍中，這枚超稀有粉鑽被某内地年輕富豪以4.2億港元競得，近日有媒體透露，該富豪姓靳，北城人，疑似好事将近。