先前林知了和弟弟被接回林家，薛母擔心她一去不回，而薛家大哥和二哥擔心生死未蔔的弟弟，林知了的兩個嫂嫂恐怕不日被流放，以至于都沒有心思準備午飯。

九歲的薛瑜饑腸辘辘，可凝重的氛圍讓她不敢喊餓。

林知了話音未落，薛瑜就情不自禁地咽口水。薛母朝她看過去，小丫頭吓得倉皇低頭，恐怕母親責怪她——遠在京師的兄長尚不知生死她卻惦記美食。

以前薛母有了長子薛珀就想要個姑娘。可是過了十多年才等到薛瑜。薛母自然如珠如寶地疼她。從來沒有見過薛瑜這麼緊張，薛母一時心疼不已。

薛母問林知了：“理兒媳婦，先做飯？”

林知了隐晦地瞥了眼薛琬。

薛琬先前無力地倚着門，此時哭是不哭了，但手足無措的樣子着實讓薛母有口難言。

薛琬長得出挑，薛理的二嬸恐怕她被房無一間地無一垅的流氓騙走，也怕她同隻會寫幾首酸詩的書生私奔，對她管束嚴苛。日久天長性子被養得比原來的林知了還要軟弱。

薛母身為伯母倒是可以為她出個主意，可日後薛理的二嬸三言兩語敲打幾句，薛琬必然會說，“伯母安排的。”

薛琬出嫁前就發生過這種事。薛母給她準備嫁妝問她要绫要羅。薛琬說都可以。薛母同她說笑，“我也不能都買啊。”薛琬的眼睛緊緊盯着绫。薛母就選一匹。回到家中，薛理的二嬸抱怨，天熱應當買一匹羅做衣裳，穿在身上輕薄通風。

薛琬當日就看着她伯母欲言又止。薛母笑着說道，“嫁給綢緞莊的少東家還能缺布料？”

小小一匹布都擔不起的人，誰敢橫加幹涉。

薛母道：“琬兒，把你的行李放我房中。瑜兒，幫你大姐姐歸置歸置。我和你嫂嫂準備晚飯。”

林知了朝弟弟招招手。小孩兩三步跳到她身邊，拉住阿姐的手，搖搖晃晃去竈房。

薛母聽到腳步聲回頭看去，小鴿子的腦袋倚着林知了的手臂喊道：“伯母。”可人的樣子讓滿臉愁雲的薛母不自覺露出笑意。

薛母拿起刀蹲下去魚鱗：“理兒媳婦，我一直沒顧上問，小鴿子那麼多衣物啊？”

林知了好笑。虧得她一直擔心她變得不像她，婆婆會不會請陰陽先生跳大繩驅邪抓鬼。原來變的不止她啊。

原身記憶中薛理的母親語氣溫和，說出的話通常也一是一二是二，像此刻這樣旁敲側擊，恐怕是她平生第一次。

林知了拉着矮凳坐下，手摟着弟弟，小孩習慣性移到阿姐腿上。林知了擔心他摔倒，雙手護着：“我娘幾年前就想再嫁，然而弟弟太小，她抛下幼兒怕被族人戳脊梁骨，現下可算等到機會。”

薛母險些被刀劃破了手，“是要改嫁嗎？”

“此時應當在我外祖母家。是不是改嫁我說不準，也許擔心被我們連累，臨時想出來的借口。”

薛母朝小鴿子看去，小孩無憂無慮的樣子很像沒聽懂，“以後小鴿子跟着我們？”

“現在跟着我。祖父說我家豆腐坊有他一份。祖父還說會讀書就供他讀書，不如夫君聰慧就給他建房置地。”在末世多年造就了林知了對誰都留一手的性子。

聞言薛母便知道林知了誤會她不想養小鴿子，“你祖父不擔心小鴿子被我們連累？”

“夫君能活着回來，就不會連累我們。夫君倘若回不來，林家是他妻族，不可能毫發無損。”林知了摸摸弟弟的腦袋，“在林家生不如死，不如跟着我一同赴死。小鴿子，怕不怕和阿姐一起死？”

小孩轉過身摟住林知了的脖子。

薛母瞬間明了，和阿姐在一起就不怕。“好孩子！”薛母不禁感歎，“那就住下吧。日後有我們一口吃的，就有他一口喝的。”

林知了：“婆婆，我們應當兩手準備。”

薛母目不識丁，洗衣做飯種田割草，她是一把好手。遇到跟朝廷跟皇家有關的事，她兩眼一抹黑。薛母有自知之明，“你懂得多，你先說怎麼準備。”

林知了：“夫君入獄的消息都傳來了，知縣還沒來拘審我們，想來陛下沒有想過要我們的命。可我擔心又生變故，砍頭改流放。今日大姐和祖父給我幾兩銀子，叫我置辦棉衣。明日我想進城買幾斤蠶絲，給我和小鴿子做兩身衣服。”

薛母把魚鱗扔污穢桶中，就給魚開膛破肚：“是要準備。還要給理兒準備一身。”

林知了呼吸一頓，怎麼能當着人家親娘的面把人忘得一幹二淨啊。

“夫君不用了吧？”

薛母想問，你準備好了。突然想起薛理擔心年後出發趕不上春闱，便決定提前兩個月。聽聞京師長安比江南冷，她給他準備了兩身棉衣。薛理出發時身上穿了一件棉袍。

“這一天事太多，是我忘了。”薛母點點頭，“那就準備你和小鴿子的。明日把我和瑜兒前兩年的棉衣拆了縫成一件。”

小鴿子似懂非懂：“伯母和姐姐穿一件衣服呀？”

薛母笑了：“一人一件啊。”看到案闆上的羊排，“能放到明日吧？”

林知了微微搖頭：“早上殺的羊，放到明日就臭了。咱家若有一口井，倒是可以放井裡。”

薛母想起林知了先前的那番話：“你真要他們給咱們打水井？”

“不可能幫我們打水井。如果我說以後我們去打水，你們不許往裡扔髒東西，他們反而會故意給我們添堵。現在一個個都擔心我們借機叫他們打井，日後看到我們打水才會躲得遠遠的。”

薛母恍然大悟：“原來如此。”她怎麼沒想到呢？不愧是識文斷字的，媒人沒騙她。