“太子這般行事，足以見其人的狠辣絕情。而且自始至終，他并未完全信任公子。”

蕭陌珩嘴角勾起，滿眼輕蔑之色：“與虎謀皮，焉有其利？太子懼賢忌能，不堪大用。”

雲及沉思了一會兒，濃眉緊鎖，而後緩緩道：“公子，如今我們尚需暗中找到這批兵器的位置。”

“蘇大人不管說的是不是感謝之辭，太子多疑，又怎會相信？”念及楚杉辭，他的眼眸中沾染幾分迷霧，“太子若心存忌憚，便會因此事分心，倒給了我們尋找兵器的時機。”

“而最好的是，借此能一石二鳥，将太子與四皇子一并去除。”他面不改色地補充道，仿若談的是件極其疏松平常之事。

“不過，”他話語一頓，面上雲淡風輕，嘴唇淡淡勾起，“蘇郡守無所謂中不中毒，我比較希望試探一番永甯公主後，能知道這個聰明人留了個後招。”蕭陌珩旋動着手上的玉戒，眼底滿是笑意。

日暮沉沉，餘晖映灑在洛京城牆上。城牆、磚土都沾染了幾分薄雪，行人來來往往，留下深深淺淺的腳印。

楚杉辭掀開車簾，入目是一片蒼茫。

遠處，北晉都城的輪廓在暮色中若隐若現。夕陽的餘晖灑在青灰色的城牆上，給這座北方雄城鍍上一層金邊。城樓高聳，旌旗獵獵，飛檐翹角。與南方的富麗雕琢截然不同，這裡的建築線條硬朗，棱角分明，透着北方民族特有的粗犷。

“公主，洛京快到了。”衛将軍在旁提醒到。

“好的。有勞将軍通傳。”

楚杉辭端坐在馬車裡，一襲桃夭粉的煙紗散花裙，随雲髻邊綴白玉芙蓉步搖。粉面桃腮，眉心畫着一朵淡粉桃花，花瓣亦妝點在鬓邊、眼尾。一颦一笑間，俱是江南柔婉。

“春南，春曉，我額邊的傷是否已經掩蓋好了？”楚杉辭再一次拿起銅鏡，手微微有些顫抖，她不安地再次問道。

“公主放心，在我們楚國的神藥下，傷已經好得差不多了，就連疤都淡了很多呢。”春南不無揶揄地說道。

“對呀，公主，曉兒給你的這個桃花妝可是錦上添花。”春曉雖然也很緊張，但是此刻溢出甜美的笑容，憨憨說道。

楚杉辭被兩個丫頭逗笑了，她眼底間盡是溫柔，顯露出十八歲小姑娘的嬌憨：“你們兩個丫頭，盡會取笑我。”

楚杉辭指尖無意識地摩挲着腰間玉佩。那是臨行前父皇所賜，玉佩溫潤，卻暖不了她冰涼的手心。

車隊緩緩前行，馬蹄聲在空曠的雪地上格外清晰。楚杉辭能感覺到，随着距離都城越來越近，空氣中也漸漸彌漫起一股緊張的氣息。護送她們的北晉騎兵不自覺地挺直了腰闆，馬鞭甩得更加響亮。

忽然，一陣急促的馬蹄聲由遠及近。

"報——"一名騎兵疾馳而來，"啟禀公主，北晉皇帝派禮部尚書率百官在城門外迎接。"

楚杉辭心頭一緊。她下意識地整理了一下衣襟，又摸了摸發間的珠钗。這一路跋山涉水，從江南水鄉來到這北國邊陲，奔波萬裡，她的心中空落落的。

"公主安心，您依舊貌美。"春南輕聲贊歎。

楚杉辭勉強扯出一抹笑意。美又如何？在這異國他鄉，美貌不過是政治聯姻的籌碼罷了。

車隊終于抵達城門前。

楚杉辭深吸一口氣，在春南、春曉的攙扶下緩緩下車。甫一落地，她便感受到無數道目光落在身上。有好奇，有審視，也有不加掩飾的敵意。

楚杉辭環視了一眼，而後目光定在了站于馬側的蕭陌珩。夕陽的餘晖灑在他的臉上，平白添了層柔光與暖意，昔日春風般和煦的眉眼如今更顯溫柔。似是注意到了楚杉辭的目光，蕭陌珩看了過來，随後眉眼一彎，莞爾一笑。楚杉辭揚唇一笑以示回禮。

禮部尚書已然率百官上前行禮："恭迎南楚永甯公主。"

楚杉辭微微颔首，目光卻不由自主地被城樓上的景象吸引。那裡站着一名身着玄色錦袍的男子，居高臨下地俯視着這一切。距離太遠，她看不清那人的面容，卻能感受到一道銳利的目光，如鷹隼般鎖定在自己身上。

"那是北晉的五皇子魏連殳，亦是當今太子。"禮部尚書順着她的目光解釋道，"負責都城防務。"

楚杉辭收回視線，卻在心中記下了這個名字。不知為何，那人給她的感覺格外危險，就像一柄出鞘的利劍，鋒芒畢露。

金箔裝飾的八駕鸾車碾過朱雀大街，雪色帷幕在朔風中翻卷。透過随風揚起的紗幔，楚杉辭瞥見街道兩側的市井風情。

進城的路并不長，卻讓楚杉辭倍感煎熬。街道兩旁擠滿了看熱鬧的百姓，他們對着車隊指指點點，議論紛紛。北晉民風開放，女子不必遮面，不少年輕姑娘大膽地打量着這位來自南方的公主。

昔日在南楚宮中，饒是王公貴族，也難見宮中皇室一眼。而今卻在異國他鄉，似遊街示衆般供人打量評點。入鄉随俗，楚杉辭暗暗提醒自己。

“聽說南楚永甯公主琴棋書畫樣樣精通。”

“公主臉上的桃花真是好看，長得可真俊。”

“再精通再俊又如何？還不是要來我們北晉和親。”

“噓，小聲點......”

“不過這公主倒真是個尤物，饒是她什麼都不會，擺在那裡，小爺也高興。”一纨绔子弟大放厥詞道。

随之而來的有哄笑、斥責或者是些淫詞豔曲。

楚杉辭聽得真切，卻隻能裝作沒聽見。心中遠離故土的慌張、備受指點的屈辱、來晉和親的迷茫在心中翻滾，吞噬着她竭力保持的冷靜。可她面色仍是一番雲淡風輕的模樣，挺直脊背，目視前方，保持着公主應有的儀态。這是她的尊嚴，也是南楚的體面。