蘇落顫手接過匕首，凝視着胸口微微起伏的刺客，長久堅持的道德導緻她怎麼也下不去最後一刀。

她的眼尾慢慢染上薄紅，“我以前生活的那個國家，沒有戰争，沒有皇權，主張人人平等殺人償命，後來到了這裡，出身富足，也不需要我刀口舔血。”

謝微塵理解蘇落的掙紮，但更想及時點醒她，“可你腳下踩的是大周的土地，有皇權有戰争，人分三六九等，卷入權利争奪的旋渦，日日都是刀口舔血，容不得半點猶豫退縮，那個世界你回不去了，蘇落！”

“我知道，我都知道，可我現在下不去手，能不能等等，再給我點時間。”她求道。

謝微塵修長的指尖緩緩抹去她眼眶中蓄起的淚水，他壓下高昂的嗓音，“或者還有一個選擇。”

“什麼選擇？”

謝微塵扯起破碎的笑容，十分溫柔，“孤給你足夠的銀錢，今晚你就離開上京，要是願意，來年清明給孤多燒點紙錢。”

“不，我不要殿下死。”蘇落想到謝微塵長草的墳包，胸口仿佛堆了數塊巨石，眼淚簌簌落下。

纖美的手指一點點抹去她臉上的淚痕，謝微塵一句句誘哄着蘇落：“不想失去孤就該殺了他，殺人和殺魚沒什麼不同，什麼事情都有第一次，就算你不給他這最後一刀他也是要死的。争權奪位，就要放下你心中堅守的道德。”

在謝微塵的誘導下，泛着寒光的刀刃，終是抵上了刺客的脖頸，鮮紅的血液一點點溢出。蘇落出神的看着刺客脖頸上跳動的脈搏，久久沒有下一步動作。

“可他的血是熱的，魚是冷的。”蘇落反駁道。

謝微塵沒有答她，而是緩緩抽出刺客口中的堵物，“你在這猶豫下不下最後一刀，卻從未考慮過他想不想要個痛快。”

“殺……痛快……給我……”大量失血失溫，刺客的膚色轉為蒼白，額上都是冷汗，呼吸十分急促。

謝微塵緊盯蘇落握着匕首的五指，“你看，你以為的仁慈對他來說是殘忍，他自己都想求個痛快。”

刺客與謝微塵的話語成了壓倒駱駝的最後一根稻草，蘇落側頭利落壓下手中的匕首。手中傳來阻滞感，然後是滾燙的血液濺上皮膚。

目的達成，謝微塵第一時間将蘇落手中的匕首丢了出去，又迅速将人摟入的懷中，他道：“好了。”

自己殺人與看着别人殺人終究是不同的，蘇落一時愣怔住了。

“前路未知，我本不想如此逼你。”謝微塵半摟着蘇落，擡袖一點點擦去她手上的血液。“五日後大朝會，我們還有時間休整。我知你現下難以接受，但慢慢都會好起來的，時間與未來的經曆會抹平一切。”

蘇落将頭埋入謝微塵的懷中，逃避着不遠處的屍體，她的聲音很輕，“殿下還記得第一次殺人是什麼感覺嗎?”

“太久遠了，我隻記得約莫做了快半年的噩夢吧。夢裡都是死不瞑目的雙眼……過了那道坎，後面便沒那麼難了。”謝微塵面上浮現追憶之色，擔心雪上加霜，沒有細說過往的那些噩夢。

“我想洗澡。”蘇落道。

“閉上眼睛，我帶你去。”謝微塵抱起蘇落穩步朝外走去，甬道内的油燈早已點燃，甚至連外面都亮起了長龍般的燭火。

抱起蘇落，謝微塵後背上的傷口再次受到牽扯，鮮血緩緩溢出染上中衣，逐漸濕濡，他恍若未覺。

面上的陰涼褪去，化為三月獨有的暖涼，阖目又非一片漆黑，蘇落徐徐睜開雙眼，“殿下。”

“嗯。”

“怎麼點這麼多燭火?”

“方才在廚房，你說過火能避鬼驅邪，我想讓你心裡好受些。”

到了生機勃勃的室外，蘇落逐漸冷靜了下來，思緒也逐漸清晰，她立馬想到謝微塵白日裡開裂的傷口，“多謝殿下，離了暗室地牢好受多了，我自己走回去吧。”

蘇落明白謝微塵是為她好，隻是做法偏激了些。

謝微塵将蘇落往上掂了掂，嗓音低沉有力十分有說服感：“我以前聽過一種說法，若在外殺了人，找一個命格貴重的人背回去，就能壓住死者的怨氣。我背不了你，便想着抱回去也是一樣的。”

“那都是無稽之談，殿下的傷口……”

“已經裂開了。”謝微塵接道。

前方是段平坦大道，謝微塵抽空低頭細細打量着蘇落面上的表情，“你就當這是我逼你殺人的懲罰，既認為是無稽之談，那鬼神一說也不必相信，人死了便是什麼都沒了，你是世間唯一的例外。”

沒發現異常，謝微塵加快速度朝桃苑走去，“何況此時放你下來，這傷口豈不是白裂了，不論真假，半途而廢可不好。”