晨霧尚未散盡，呼吸着微涼的風，蜂須賀虎徹踏上天守閣的回廊。

他習慣性地整理了下黃金肩甲，指尖在刀柄上輕輕一叩。身為虎徹的真品，每次輪值前他都要确認衣冠端正，佩刀是否穩妥。

然而下一秒，他的動作驟然僵住。在面對着庭院的廊下，有一道修長的身影靜坐着。

銀白的鬥篷垂落，那人微微側着頭，似乎在凝視庭院裡尚未盛開的花，指尖有一下沒一下地敲擊着膝上的公文袋。

是誰！？本丸的結界完好無損，不該有人能無聲無息地潛入。除非......

蜂須賀的拇指下意識抵住刀镡。

他眯起眼睛，仔細打量着那道身影。銀白的鬥篷，修長的身形，微微垂落的銀色發絲......

等等。

是山姥切？

不，不對。雖然輪廓相似，但那人周身的氣質卻截然不同。山姥切國廣總是習慣性地裹緊被單，帶着幾分陰郁的躲閃。而眼前這人卻從容地坐在晨光中，姿态優雅得近乎傲慢。

蜂須賀的神經繃得更緊了，出聲道：“閣下是……？”

聽到聲音，那人緩緩轉過頭來。

他摘下鬥篷帽子，晨光勾勒出他精緻的側臉輪廓，那雙與山姥切國廣相似的眼睛微微眯起，卻透着截然不同的銳利光芒。

“早安。”他的聲音低沉而溫和，“蜂須賀君。”

蜂須賀的指節微微發緊。對方認識他，而他卻......

他的顯形時間早，又經曆了本丸三年的封閉，并不認識後面加入的新付喪神。

“恕我冒昧，”蜂須賀謹慎地開口，“閣下是......”

那人輕笑一聲，修長的手指輕輕拂過膝上的公文袋。蜂須賀這才注意到，那上面燙金的時之政府徽記在晨光中若隐若現。

“監察員？”

“山姥切長義。”他站起身，銀白的鬥篷随着動作如水般流淌，柔順的垂在身側，“時之政府監察科，特派監察員。”

他的眼睛在晨光中呈現出一種冷冽的藍，像是覆着薄冰的湖面。

“您和山姥切......”

“國廣嗎？”山姥切長義唇角勾起意味深長的笑，“确實，我們有些淵源。不過現在，我想先處理公務。”

他從公文包内取出一份蓋着時之政府徽印的公文。

“關于對本丸實施臨時監察的通知。”山姥切長義的聲音依然溫和，卻帶着不容拒絕的意味，“白鳥大人的申請已經批準了，正式的監察令稍後會送達。”

蜂須賀的視線落在他的鬥篷上，那裡印着時之政府監察官的标志，象征着絕對的權限。他的喉結微動，但很快調整好表情。

“既然如此，是否需要召集全員？”

山姥切長義搖了搖頭，目光越過蜂須賀，投向天守閣二樓的方向。

“先不用驚動其他人。”他邁步向前，“先帶我去見代理人吧。”

蜂須賀沉默一瞬，終于邁步跟上。

兩人登上二樓，木質的階梯在腳下發出輕微的吱呀聲。

蜂須賀擡手拉開紙門時的聲音驚動了内室的人。

小夜左文字正倚在窗邊，聽到動靜立刻轉過身來，那雙陰暗的眼眸在看清來人時微微睜大。

山姥切長義的目光在小夜身上短暫停留。

守夜？

他掃過對方略顯疲憊的面容和微微繃緊的肩線，心裡忽然明白了什麼。

這哪裡是單純的守夜，分明是在監視。

他的視線下意識移向内室緊閉的紙門，眉頭幾不可察地皺了一下。

限制代理人的自由？

山姥切長義的手指蜷起，眼底閃過一絲不悅。

“監察員大人。”小夜眼神掃過長義，低聲開口，聲音沙啞，“彌小姐還未醒。”