“鬼”将審神者的身體當做最堅固的盾牌，手中的壓切長谷部則化作了最兇暴的利爪。它深知付喪神們的顧忌，每一次攻擊都狠辣無比，刀鋒直指要害，卻又刻意将主人的身體暴露在對方的攻擊路線上。

“铛！！”

膝丸的刀精準地格擋住一記勢大力沉的劈砍，震得他手臂發麻。刀鋒交錯，“鬼”就在咫尺之間，他能清楚地看到，那張屬于他敬愛主人的臉上，神情淡漠，眼神卻冰冷地注視着他。

他隻需再遞進半分，就能刺穿對方的咽喉，但那同時也會貫穿主人的身體。這瞬間的遲疑，讓他露出了破綻。

“鬼”抓住機會，以一個不可思議的角度旋身，刀柄狠狠撞向膝丸的胸口，同時一腳踹向他的膝蓋！

“太慢了！”一道金色的身影閃電般介入，髭切的刀如毒蛇出洞，從一個不可思議的角度刺向“鬼”握刀的手腕。這一擊刁鑽至極，逼得“鬼”不得不放棄追擊膝丸，回刀自保。

戰局陷入了詭異的僵持。三人如走鋼絲一般，在“斬鬼”與“護主”這兩難的絕境中騰挪閃避。他們的刀法精妙，配合無間，卻始終無法對“鬼”造成實質性的傷害。每一次看似絕佳的機會，都在看到那張熟悉的臉時化為遲疑的泡影。

“沒用的！沒用的！”它低語着，聲音裡滿是嘲弄，“你們的忠誠就是束縛你們最完美的鎖鍊！看看你們，多可悲！”

然而，在某次兇險的交鋒中，髭切敏銳地察覺到了一絲不對勁。在揮出一記橫斬時，“鬼”的眉頭極快地、幾乎無法察覺地蹙了一下，仿佛被什麼東西刺痛。它的動作也因此有了一絲微不可查的凝滞。

是錯覺嗎？

髭切沒有聲張，隻是在接下來的纏鬥中更加留心觀察。

果然，那種轉瞬即逝的破綻再次出現了！

有時是“鬼”的眼神會突然失焦一瞬，仿佛在看别的什麼地方；有時是它在高速移動中，左腳會突兀地踉跄一下，險些摔倒。那并非戰鬥中的疲憊，更像是一種……源自内部的、突如其來的幹擾，讓這具被操控的軀體時時出現不協調的瑕疵。

“鶴，”髭切一邊揮刀逼退“鬼”，一邊用極低的聲音說道，“你看它的動作。”

鶴丸國永早已注意到了。他的戰鬥方式最為靈動，觀察的範圍也最廣。他發現，每當“鬼”試圖調動更強大的靈力時，那種不協調感就越發明顯。

“就像……有什麼東西在它身體裡搗亂一樣。”鶴丸輕聲回應，身形一晃，如白鶴亮翅，優雅地避開一道斬擊，同時用刀鞘不輕不重地敲在“鬼”的手肘上，打斷了它的攻勢。

這一下，似乎與内部的動亂不謀而合，一齊觸動了某個疼痛點。

“鬼”發出一聲壓抑着的悶哼，它握着刀的手竟有了一絲松動。那張屬于審神者的臉上，第一次清晰地掠過一抹掙紮與厭惡交織的神情。

膝丸見狀，毫不猶豫地欺身而上，刀光直指對方手腕，這一次他沒有絲毫猶豫，目标明确——奪刀！

“滾開！”

“鬼”嘶吼着，另一隻手憑空抓起一把掉落在旁的脅差，不顧一切地刺向膝丸的胸口。它竟是想用兩敗俱傷的打法逼退膝丸！

然而，它的動作終究是慢了一瞬。那源自内部的幹擾，在最關鍵的時刻拖延了它的反應。

“铛！”

膝丸的刀背精準地磕在“鬼”的手腕上，壓切長谷部脫手飛出。與此同時，髭切的刀已經後發先至，刀尖輕巧地點在“鬼”握着脅差的手背上。刺骨的寒意讓“鬼”被迫松手。

“鬼”踉跄後退，它彎着腰捂着自己的胸口，劇烈地喘息。

它時不時擡頭看向三人，眼神充滿了怨毒，卻又夾雜着一絲無法掩飾的虛弱。

三人呈品字形将其包圍，神情凝重。他們都明白了，這個強大的敵人并非無懈可擊。在他們看不見的地方，另一場戰鬥，或許早已開始。

突然，它發出了一聲尖銳的嘶吼！那不再是言語，而是純粹的、召引的命令！

刹那間，所有豎着插在地上的刀劍，無論是太刀、打刀，還是脅差、短刀，全都劇烈地震動起來。它們被一股龐大的黑色靈力強行引動，如同一場鋼鐵的漲潮，紛紛脫離地面，懸浮而起，刀尖齊齊指向屋中的付喪神們！

但這還沒完！

“砰！砰！砰！”

西側紙門被暴力洞穿，數道銀光破空而來！

是藤四郎家的刀！

“咔嚓！”

天花闆突然爆裂，木屑紛飛中，數把脅差和那把太刀裹挾着殺意俯沖而下！

牆壁、梁柱、拉門等等，所有的木質結構被飛射的刀劍撕成碎片，木渣如雪片般簌簌飄落。

它們如離弦之箭，無視了阻攔它們的所有東西，彙入了那鋼鐵的漲潮之中！

這突如其來的變故，卻讓一個身影得到了喘息之機。

從破碎的天花闆處，一道銀白身影淩空躍下！