“大相國寺也不太安全，是否設法送回漠西？”經南七猶豫問道。

“不送，等我抽空會會他再說。”橋絡搖頭拒道，“禦馬司那裡查的怎麼樣？”

“派的人已經成功潛入，打聽到大公子騎的那匹馬，當天就被斬殺，屍體很快就被燒掉了。”

“燒掉了？”橋絡嗤笑一聲，“誰讓他們這麼幹的？”

“那養馬的老成頭說，是禦馬司的總管讓他幹的，說是那馬有瘋病，怕喂狗了也喂出瘋病，圖個方便，就所幸直接燒掉了。”

橋絡心裡千回百轉，半晌，才緩緩靠上椅背，輕聲說道：“我知道了，你今日早點休息，明日一早替我送個口信。”

經南七立刻起身，對着橋絡行禮稱，迅速離開了。

整個内堂，突然隻剩下橋絡一人，靜靜的一個人。

次日，橋絡從明德侯府出來，已經過了晌午，她看向一旁的橋恪，思索道：“我記得大哥有一塊上好的杉木，你記得放在哪裡嗎？”

“杉木，做琴用的？”橋恪疑惑。

橋絡點頭，看向他。

“三姐你找它做什麼？你又不會彈琴。”橋恪更加疑惑。

橋絡不答，反而繼續催促，“你等下回去好好找找，我有大用。”

“行，你有大用，那我要是幫你找着了，我豈不是有大才之人？”橋恪福至心靈，樂呵呵道。

“對對對，大才先生，記得好好找，晚上等你交貨。”橋絡應承道。

“你且放心，等我好消息吧。”

……

臨近傍晚，夕陽打在河水上，波光粼粼，折射到河裡的烏篷船上。

船艙裡，一絲斜陽穿過門簾的縫隙打了進來，橋絡和沈朝兩人對坐，皆各自默默飲茶。

良久，沈朝先開了口，“那掌舵者，可是可信之人？”

橋絡點頭，“是我從漠西帶來的，沈大人盡可直言。”

沈朝随即放下茶杯，從衣袖裡翻出一物，擺在了橋絡面前。

“在說之前，我需三小姐先簽下此物。”

橋絡挑眉，伸手拿起桌上的紙張，上下掃視一眼，随即又原封不動地放回，笑道：“沈大人讓我簽下這字據，保證你能當上刑部員外郎？”

“是。”

“而且這字據，還需要衛小侯爺和伏二公子也簽下？”

“是。”

橋絡捧腹大笑，“沈大人，你怎麼如此有趣？且不說我有沒有能力讓你升職，就是這拉衛伏二人簽字，我也是辦不到的。”

沈朝坐直身子，又把紙張推向了橋絡，“三小姐何必妄自菲薄，小侯爺和二公子是看重您的，如何不能辦到。”

“那你為何不直接去找他們？”

“如今是三小姐求我辦事，我自然隻能也求三小姐辦事。”

“不若我把他們找來，我們當着他們的面，把各自的事好好辦辦？”橋絡收斂了笑容。

“沈某的事情辦不辦，沈某都能接受，隻是不知，三小姐是否如沈一般？”

橋絡冷哼一聲，“就憑你空口白牙，就想讓我給你簽下字據？不若你先說來聽聽，看看是否承得起你所求之物？”

沈朝又把紙推進了一寸，笑道：“那要先看三小姐的誠意。”

橋絡緊緊盯着沈朝，半晌，身子往後一傾，半個身子倚在船身，緩緩說道：“你既如此，那便讓我來猜一猜。我猜，當時十一公主身側還有一人，那人，定是個男子。”橋絡的眼睛緩慢地打量着沈朝，繼續緩緩說着，“那個男子，沈大人也定然是認識的。不對，應該是很熟悉。沈大人來京不久，除了同僚故友，又能接觸到公主，查起來應當不算太過麻煩。”

藏在桌下的雙手慢慢收緊，沈朝盯着桌面的字據，良久，吐出一口氣，“三小姐聰慧，又有衛小侯爺和伏二公子相助，自是什麼都能知道。隻是，三小姐也是見過戰場的人，自是明白，将軍最喜歡的是用最快的方式最少的傷害打赢戰争，才是真正的大勝。”他頓了一下，“況且，三小姐輾轉找到在下，定然是不想驚動公主殿下。”

橋絡目光随着對面的沈朝轉向桌面，忽而開口道：“這個東西我可以簽，我也可以保證必會盡力促成此事，至于其他，沒有。”

沈朝松了口氣，“那在下便靜待三小姐的好消息了。”

小船停在一處岸邊，一男子匆匆下了船後，小船又重新落入了水中，船槳輕拍水面，随着波動向下一處流動。

待小船停到一處，夕陽已經落盡，夜色漸漸染黑了天空，船夫看着簾子，低聲喚着：“三小姐，到地方了。”

簾子一掀，橋絡伸頭走了出來，立在船前，目光随着水流波動看向了遠處的漩渦，漆黑且幽深，仿佛要把一切都吸進去。