心裡都攢着一股不适的兩人，按照陳挺給的軍用終端的指引，來到了1号星系著名的商業區。侵略失敗緻使U98星系的經濟一度蕭條，商業街則首當其沖。不過，與其他子星系不同，1号星系在戰後迅速恢複了往日的繁華。

街區裡，不乏衣着光鮮的人。一眼望去，所有人的臉上寫着富足二字，看不到一點背着憂慮的樣子。随處可見的餐廳裡，落地窗後，人們享用着人工太陽培育的植物與天然肉類。在能源緊缺的當下，人工太陽已經是不可多得的奢侈品，而生産天然的肉類，還需要經過飼料喂養牲畜的環節。

魏林将這些都看在眼裡。他對1号星系的奢靡早有耳聞，隻是第一次過來切身體驗。軍校生涯期間，他從未踏足這片燈紅酒綠的街區。他想起自己那艘19子星系的最好的探索艦，因為能源緊缺，用的是節能的型号。這些人不但大快朵頤着天然食物，也在大量地浪費。很多人桌上堆着的菜肴，遠遠超過他們需要的量。

蕭澤則沒受到什麼觸動。他在1号星系長大，也偶爾來過這裡，對這片區域還有些印象。這些天然食材在聯邦大學的食堂裡也很常見，他隻是覺得有些反差——這些人桌上擺着如此豐盛的食物，身形卻不太肥胖。

二人最終走進其中一棟流光溢彩的建築物。

柔和的燈光下，酒水在高腳杯中漫無目的地晃蕩。萬念琛早早地到達，此刻手握着酒杯，攪起層層紫紅漣漪。金碧輝煌的房間内，圓桌邊坐着六七人，清一色都是Alpha。他們或身着白大褂，或身着華麗的常服，有些人胸前還挂着來不及摘下的軍部徽章。

見到魏林與蕭澤時，萬念琛先是掃過高大一些的魏林，接着目光停留在了戴着銀框眼鏡的人身上。那雙圓圓的琥珀眼，一下讓他想起多年未見的導師，紫紅漣登時被一縷異樣的水波攔腰切斷。

萬念琛将酒杯放下，一桌人高談闊論的節奏随着他放下酒杯被打斷。他熱情地起身迎接：“蕭教授，不，蕭澤——我能這麼稱呼您吧？”

蕭澤微微點頭。

“見到你我真是太開心了！”他大聲說，浮誇地超過正常音量很多。

他又轉身，看起來更加激動地拉住魏林的雙手，魏林被他殺了個措不及防，被拉得向前一步，隻得任他握着。

灼熱的目光讓魏林有些不适應，萬念琛略微俯身，像是在掩飾内心的激動，道：“久仰。軍部的人才，如今被調來保護一個蕭教授，委屈你了。”

那話裡透着沉郁的親近，讓人有些意外。魏林撤回自己的手，也輕輕俯身回應了一下萬念琛，沒有搭話。

意識到氣氛有些不對，萬念琛轉而望着蕭澤，不緊不慢地補充道：“當然，我導師蕭君的兒子絕對值得這個級别的保護。我隻是有些惋惜，剛好是魏将軍。”他眼裡的惋惜不像假的。

蕭澤局促了起來，目光移到了魏林搭回腰帶上的手指。與此同時，魏林後退了一步，剛好和蕭澤并排。他用胳膊肘輕輕頂了一下蕭澤。

微醺的萬念琛自然沒有注意到這一幕，他隻注意到魏林的後退，然後一拍腦袋，“哦，瞧我這，怎麼光顧着說話了。二位快請坐吧。”

幾位研究員簡單地自我介紹了一下，大部分人身兼兩職，分别隸屬于軍部研究所和人口問題研究所，小部分隻屬于人口問題研究所。他們的共同之處，是所有人都對蕭君開發改進的Omega生殖技術有所涉獵。可以說，圓桌邊的七人，剛好也是U98星系最了解Omega的人，是Omega體外生殖技術的中流砥柱。有些諷刺的是，他們都是Alpha。

聽完介紹，蕭澤心裡生出了疑問——自己是機甲材料系的博士，為什麼軍部相關人員，沒有一個人來？

推杯換盞間，話題漸漸從介紹軍部的結構和研究所的研究事宜，到一些無關痛癢的吐槽。一桌人越喝越多，魏林和蕭澤也在感染下多喝了兩杯。

最後，到達了萬念琛大談特談當年蕭君指東他打東、蕭君指西他往西的輝煌故事。

說到終于将Omega胚胎培養技術成功率提高到百分之四十的時候，他特地壓低了聲音，出神地望着蕭澤那一雙琥珀瞳：“要知道，我們當年，是有機會再往上提成功率的……可惜你……”話音漸弱，萬念琛眼底劃過一絲不可查的淩厲，又被他立刻克制住了。

他沒繼續說下去，而甩了甩腦袋，仿佛在擺脫什麼不愉快的東西。“四十也好啊，”他舉起酒杯，邀請蕭澤和他碰杯，但好像又是在對自己說話，“四十也很成功了！哈哈哈哈——”

周圍的人紛紛附和，他笑得前仰後合，格外誇張。

“老師她，是個理想主義者。”笑聲漸弱，他又唏噓道，語氣有些沉重。

“這話怎麼說？”蕭澤臉頰有些泛紅，聽到關鍵詞，又恢複了一瞬間清明，終于插上了話。

萬念琛出了口氣，又忍不住笑意，“嗯哼……哈哈哈……她要世界大同……這怎麼可能？”他笑得就差滿地打滾了。

打滾間隙，他又拍上魏林的肩膀：“魏将軍啊，我聽過你的故事。你這，可太可惜了！”接着，他就魏林的經曆展開了一篇惋惜懷才不遇的稀巴爛演講。

煙氣、酒氣噴在魏林和蕭澤的臉上，筆挺的西裝随着他東倒西歪的講述一會兒被擠出褶子，一會兒壓平。魏林壓着反感，雖然沒有甩開他，卻聽得眉頭一皺又一皺，和西裝起褶子的節奏剛巧搭上。

“魏林啊，我能這麼叫你吧？我可太懂你了。簡直就……”他打了個嗝，一拍桌子，“感同深受啊。”萬念琛舉起魏林的酒杯遞到他手裡，魏林難得像蕭澤那樣安安靜靜。

“來——”萬念琛舉起自己的杯子示意魏林。

杯子還沒碰到魏林，蕭澤突然起身，擋在了兩人中間，拿起自己的酒杯，道：“萬老師，我還有很多要向您學習的地方。之後，我們也想去參觀一下您的研究所。”

萬念琛一聽，更樂了，與蕭澤碰杯：“好啊，随時歡迎你來。魏将軍要想來也可以一起來——哦，我給忘了，你們軍部給人将軍派了個差事，他還非得跟你一起不可。”話裡帶刺，瞄準蕭澤。

誰知蕭澤主動接刺——他愧疚地看了一眼魏林，将杯中的酒一飲而盡。

席中一人出言提醒：“萬所，我們是不是……？”對暗号似的，萬念琛立刻一臉了然，笑容狡黠。

他神神秘秘地笑了一下，道：“魏将軍，蕭教授——既然我們之後要有深度合作，那我這邊，有點誠意要表示一下的。”

桌上的召喚鈴“叮”的一聲響，不一會兒，侍者将一個人請了進來。來人衣着華麗，暴露得刻意。深色的布料襯托着大片白皙細膩的皮膚，望上去有些刺眼。

那是一位非常美麗，甚至可以稱得上驚豔的男Omega。他眼底泛紅，長而翹的睫毛細看微微粘連浸潤着水珠，一副剛哭過的樣子。

可看到萬念琛，他立刻打起精神，姿态谄媚，綻開一個了無生氣的笑容。