1564年4月23日，出生于英國沃裡克郡斯特拉福鎮。1571年—1579年，進入斯特拉福文法學校讀書。1587年，開始演員生涯，并開始嘗試寫劇本。1591年，創作的戲劇《亨利六世中篇》《亨利六世下篇》首演。1592年，創作的戲劇《理查三世》首演。1595年，創作的戲劇《羅密歐與朱麗葉》《仲夏夜之夢》首演。1596年，創作的戲劇《威尼斯商人》首演。1601年，創作的戲劇《哈姆雷特》首演，引起文壇關注。1603年，創作的戲劇《奧賽羅》首演。1605年，創作的戲劇《李爾王》首演。1606年，創作的戲劇《麥克白》首演。1614年，離開倫敦，返回故鄉。1616年4月23日，在故鄉去世[1]