時季向老人說明了一些平時作為“靈媒”的必要工作、專業道具、儀式步驟和驅魔手段等，換取了老人的更多信任，也讓夏油傑和五條悟側目。

這個人，說得竟然頭頭是道，舌頭完全不帶打結的。

難道她真的是靈媒？還是某個偏僻神社裡的巫女？五條悟暗忖，畢竟東京京都主要大社的人他都有印象，完全沒聽過這号人。

時季的視線滑過這兩人，将他們的表情盡收眼底。實際上她說的這些不過是自己在這個世界觀察到的或是從冥冥那裡聽到的驅除咒靈的模式雜糅了些她自己的女巫經驗而得出的，應付非咒術師綽綽有餘。

“所以，對于我們來說，調查清楚首無出現的緣由非常重要。”時季補充道。

老人有些猶豫，從佛珠中獲得了情緒安撫，鎮定了些後直言：“一定是因為得罪了神堂裡的大人，大人生氣了才會有首無出現。”

夏油傑問道：“得罪是什麼事，能詳細說下嗎老婆婆？别擔心，我們會解決的。”

連村裡的神主都說此事棘手，但這少年卻笃定地說“會解決”。但見這三人聽聞這些事時神色始終鎮定、毫無恐懼之色，這問話的黑發少年則有股沉靜之氣，絲毫未有這個年紀的人所常有的那種輕率和浮躁。

也許他們的确有真本事，反正也是死馬當活馬醫。

老人如此想着，繼續說道：“神堂裡供奉的是古時的一位将軍，他曾率軍趕走盤踞此地的山賊，一手建造了這個村子，生平最讨厭損壞山林和村子的事。有人破壞了村附近的林子，所以這才得罪了大人。”

神主，便是神堂内的管理者，大緻是鄉村巫師一類的存在。

時季于是詢問能否見一見這位神主。

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這座村子的神堂正在森林的邊緣，老人領着他們步上石闆參道，穿過鳥居，便來到了神堂境内。

老人向堂内一位正在清掃場地、身着素色和服與白袴的中年男子問候，正是這裡的藤田神主。

男子轉身，便看見老人身後還站着三個年輕人。

盡管老人說明了來意，但藤田看向他們的眼神仍舊是不加掩飾地懷疑與審視。他應和着老人，将她送至了鳥居，讓她盡快回家去。因為眼下太陽快要落山，最近這裡還發生了這種事，老人還是待在家裡安全。

夏油傑看着那人的背影：“這位藤田不太相信我們呢。”

“本來就是吧，我們哪裡像是會安靜坐在角落裡搞通靈那種東西的人。還說我們是你的師弟，真有你的……”五條悟指指自己和夏油傑，拍了拍手感歎時季随手瞎掰的本事，“那位老婆婆倒是能勉強糊弄，但這個藤田明顯就不行了哦，清水。”

“那就說點實話好了。” 時季倒也贊同他們，靈媒本來就是她随口一說應付普通人的，而這位藤田明顯是個咒術師。

“什麼叫‘說點’？”在這昏暗的林中場地内，五條悟終于摘下了眼鏡，湊近了她想要觀察那張臉上的表情。總感覺眼前這個女人幾秒之間就能一本正經地信手拈來一段瞎話，毫無負擔地那種。

“你們是高專的學生，專門來這裡做調查的，唔，‘鄉村山野地區的咒靈袯除’，這個研究課題怎麼樣？”時季想了想說道。

五條悟歪頭思考了幾秒，然後又指了指她，“那你呢？你什麼身份？”

“那她當然是輔助監督了。”夏油傑斜靠在木欄上，輕笑道。

“這麼說倒确實挺合适。”五條悟上下打量了一下時季，點頭，餘光中又瞥見那藤田神主正在重新返回這裡。

“那家夥看樣子有咒力但不多，也沒有好的術式，應該是個能力一般的咒術師。”他扭頭望着那道在參道上緩緩靠近的身影，抱臂評價道，“三級左右的樣子，應該沒有二級的資格……不然絕不可能拖了這麼多天都沒抓到那首無……”

時季眼見這神主快走到近前，四下裡又十分安靜，這家夥還極其沒有眼色地在以正常音調蛐蛐人家，于是隻好默默擡起胳膊給了他一下。這力道絕對不重，但五條悟還是發出一聲怪叫，和側頭的時季四目相對。

如燃燒一般的夕陽餘晖在此時滾落入林間，擦亮了時季轉過來的半邊臉，将她沉而通透的瞳孔暈染成了金色。雖然是微笑的溫和神情，但那眼神在這光下卻有種奇異的尖銳之感。五條悟從其中品出一絲微妙的嫌棄。

這可讓他不太爽。夏油傑在一旁拍拍五條悟的肩膀。

“别說了，五條君。” 時季無奈開口打斷，随即扭過頭去看向已站在他們面前的藤田神主。

和剛剛靜美婆婆在場時儒雅和善的樣子不同，這位藤田神主看向他們的眼神中是不加掩飾地懷疑和審視：“你們真的是靈媒？”

時季于是拿出了剛剛商量好的說辭，一旁的夏油傑召喚出了一隻二級咒靈。。

“竟然是咒術高專麼。”藤田瞬間和緩下來，露出如釋重負的表情，“其實我正在思考過幾天這事還不能解決的話就向那裡求助呢，你們現在就來了真是太好了。”

藤田說起首無出現的契機，前一陣子村子附近的一片樹林在晚上遭到了破壞，一大早上才有村民發現幾十棵樹被折斷砍爛，其中不乏一些長了幾十年的大樹。這些樹木的殘骸中溢散出扭曲的氣息。

那是一種生命突遭破壞被強制中斷後産生的非人的怨憎，雖說無法産生咒靈，卻能夠吸引這座山裡積蓄了十年百年的咒力。

這座山在古時曾發生過激烈的、無休止的争戰，戰敗者、無辜者都被殘暴的勝利者割下頭顱示衆，在許多人心中布散下濃重的恐懼。在此後便誕生了名為首無的無頭人形咒靈，具有在普通人面前顯形的能力。

山中四散的咒力集中後，所誕生之物自然而然便成為了新的首無。

“完全不知那人是誰，又為何要這麼做。”藤田語氣沉沉，也正因此他才編造出神堂大人發怒的事，說是想以此威懾那人，沒準還能讓他露出馬腳。

時季：這事的确莫名其妙，大半夜地去把好好的樹砍了，即便是純粹的惡作劇也完全是吃力不讨好。

三人在藤田的帶領下查看了首無出現的地方——林中石階與神堂後方的一片區域，那幾處首無出現的地點都留有咒靈的殘穢。三人都望向五條悟手中發亮的探測器，看來這殘穢中有那白色樹人的咒力，白色樹人跟首無之間一定存在着某種聯系。

“那必須得抓到這首無了。”夏油傑狐狸眼微垂，确定道。

時季：“那今晚是必定要住在這了。”

五條悟：“問題是住哪？”

藤田則仍舊被五條悟手中的東西吸引，直直盯向檢測器中那團發光咒力，直到檢測器要被五條悟收起他才收回視線，正對上這少年探究的眼睛。