渭水河畔，紫英閣内，燈火通明。桃花釀的酒香從朱紅的窗棂飄了出來，不知道又鈎了京城哪個饞蟲的腮幫子。

這紫英閣是京城裡數一數二的酒樓，樓高四層，下設兩層大理石台基，足足有六層樓高，登頂能夠遠眺整個京城的風景。二樓雕花欄杆上纏着丈餘長的酒幌，上書“太白遺風”四個狂草，晚風吹過，簌簌翻卷如醉漢揮袖。

穿過門前的木質栅欄，楊柯走到了紫英閣門前，一個模樣清秀的小厮迎了上來，“楊公子，今日還是二樓的閣兒？”他臉看着生，從前沒見過，竟然知道她是常客。

楊柯笑道：“是啊，備好了酒沒？”

“那是自然，”铨兒躬腰伸手，指向暗處的樓梯，“公子這邊來。”

二人上了樓，紫檀木階在腳下發出空鳴，“當心轉角。”铨兒擡手擋過壁上的銅鶴熏爐，那鶴喙裡幽幽吐出青煙，在廊柱間織成半透明的幕簾。

“公子請進。”铨兒拉開隔扇，露出垂着茜紗的月洞門，楊柯移步至内，“多謝。”

铨兒問道：“還是桃花釀？”

“先來一壺開開胃口。”

不出多時，小厮端來了青玉酒壺。楊柯歪坐在美人靠上，指尖沾酒輕點舌尖，喉頭不禁發出一聲輕顫。

“楊公子，這桃花釀可還滿意？”紫英閣老闆紅娘一襲大紅色織錦襦裙，腕間一對黃金镯子随着斟酒動作輕響。

“哈哈，紅娘待我不薄，嘗遍了各種酒，還是紫英閣的桃花釀最叫人難忘！”楊柯沖紅姨朗然一笑，伸手搭上她的肩膀。

“二十年的陳釀，還用的我桃花塢裡最上等的桃花，這等美酒，等閑人我可不給他喝！”

楊柯随即接道：“既然紅娘對我這麼好，不如再給小弟斟一壺？”

紅娘揚起柳葉吊梢眉：“你呀，還真是蹬鼻子上臉！”說完扭頭往外走去。

她趕緊追上去，讨好道：“好紅娘，以後我多帶幾個兄弟來你這，行不行？”

紅娘停下步子，玉白手指用力戳上她額頭，佯怒道：“楊公子，你好生瞧瞧，我這紫英閣可不是什麼三流酒樓，整個京城的男人擠破了頭都想進來，你以為我缺幾個客人？”

她忙賠笑道：“好姐姐，我這也是一番好心，不過是想讨姐姐歡心，多賞口酒吃。要不是今晚喝了桃花釀，我連話都不會說了！”

紅娘斜瞥了她一眼，依舊嗔怪道：“楊公子的意思，是怪我的桃花釀咯？”

“姐姐怎麼這樣想？美酒醉心、美酒醉心。”說完沖她嘿嘿一笑。

紅娘倒也沒了氣，從她手裡取走酒壺，轉頭喚道：“元英，來，給楊公子再斟一壺。”

“好嘞！”正與客人倒酒的元英遠遠應着，客人摸了把她的腰身，她嗔怒着啐了一口，腰肢一擺，拐去藏春塢裡取酒。

“就知道紅娘大氣，不和小弟計較。”楊柯心中美滋滋，轉身欲回座位，蓦地和身側的客人碰肩相撞，手中的酒壺應聲墜落，桃花釀灑了一地，濺到了對方的衣袍上。

“哎呀，對不住對不住！”她連忙道歉，眼看着美酒被糟踐，心肝兒生疼。剛蹲下身去撿拾碎片，卻聽一個低沉的聲音在頭頂響起：“無妨，隻是這酒，可惜了。”

楊柯一擡頭，正對上來人的眼眸，心中莫名一顫，那眸子仿佛湖潭一般深不見底。再一打量，這人身着一襲湖藍色長袍，面容輪廓分明，額間兩道劍眉斜飛入鬓，眉下一對深眸含情微眯。

她雖微醺，但還沒醉，見了這俊俏公子不至于目眩神迷，于是調侃道：“公子好眼光，光是聞就能辨出好壞來。”

男子嘴角微彎：“桃花釀堪稱紫英閣的招牌美酒，怎會聞不出？”

楊柯正要湊趣，忽而瞥見對方袖中漏出一截赤色羽毛。她心裡一緊，這不就是師父所說的鷹羽？好啊，刺客竟讓自己碰上了，若能将其生擒活捉，程玉瑾再也不會數落她耍錢飲酒了。她微微上下打量此人，其穿着雖并不打眼，但仔細辨認便可瞧出做工不凡。此人言行舉止又透着一股貴氣，難不成鄧員外因為錢财和他結了怨？總之這人不是個善類，此番捉拿一定小心謹慎，不可打草驚蛇。

楊柯咧嘴一笑：“公子慧眼識珠，我也難得碰見個識貨的知己，若公子不嫌棄，不如同我一起品品桃花釀？”

男子淺笑颔首：“既如此，在下恭敬不如從命。”楊柯随即引他至枕流軒内，她伸手探了探袖口，還好這次出門未更換衣物，本要用在鄧員外身上的迷藥終于能派上用場。

楊柯要了一壺新的桃花釀，趁着對方不注意，一個眨眼将迷藥倒進了酒壺裡，“公子是第一次來紫英閣？從前并未見過。”

“家中管的嚴，故而不常來。”

楊柯向他遞過酒杯，俏皮眨眼，“那今日可得好好喝幾盅，桃花釀可不是等閑時候就能碰到的。”眼看着對方往嘴裡灌進了一口酒，楊柯心裡一松，這把十拿九穩了。

她銜起酒杯，輕飄飄道：“不知閣下近日可有聽聞鄧員外一案？”

男子深眸中閃過一絲寒光，臉上仍是微笑：“在下一介布衣，不通官家事。”

“這麼大的事你竟然沒聽過？鄧全英半夜慘死家中，連屍首都叫人大卸八塊。”楊柯故意誇張其辭，探其神色。

男子雙眼微眯，視線與她相對：“達官顯貴的事情傳到民間大多成了謠言，若非親眼所見，還是不要輕信得好。”

“要不是鄧府的人，誰能親身見到。除非……”她傾身向前，緊盯對方。

男子略一揚眉，嘴角挂起一絲邪笑，“除非你我就在兇案現場。”一雙黑眸射出的淩厲眸光好似兩道利刃，楊柯不禁心頭一凜，旋即又朝他咧嘴一笑，伸手掂了掂酒壺，“哎呀，光顧着聊天，酒瓶子居然又空了，啧啧啧，美酒就是不經喝。”說着就要站起身來，作勢去喚人，突然一個擡手斜揮，探向對方左頸“天鼎”穴位之處。

誰料男子反應更快，右手緊緊擒住楊柯左手，唇角微笑漸冷，目光直逼楊柯，“姑娘，你一杯酒未下肚，怎地發起酒瘋動起手來了？”

楊柯臉色一變：“怎麼回事，你不是喝了酒嗎？為何身上還有勁？”

他嘴角一勾：“麻沸散的味道太大，縱使我想喝也入不了口。”

“好啊，你早看出來了，還跟我廢什麼話！”說着便抓起酒杯便向他擲去，“看招！”