自易雲舒施針用藥後，樂白腕間紫黑漸褪，精神也一日好似一日。眼見樂白康複在望，楊柯心中卸下不少擔子。她從鹹毓宮裡出來，迫不及待地往翠微殿去，想把這喜訊第一時間分享給伯喻。

晚秋的禦花園還飄着桂花的甜香，楊柯踩着滿地碎黃的花瓣疾行，忽聽假山後傳來窸窸窣窣的響動。

“妹妹，鎏芳宮要易主了。”

“你是說麗妃娘娘？陛下封她為皇貴妃了？”

“哪裡啊，麗妃被貶到杏芳苑去了，以後要叫她麗才人。”

“怎麼可能呢？麗妃得寵了十幾年，更别提宮家了，你唬我呢？”

“妹妹還不知道吧，昨日吏部田大人帶了漕運使來，幾句下來，陛下龍顔大怒。原來端王為了還戶部的錢，把漕運使賣給了易家的人！”聽着的宮女大吃一驚，忍不住“啊”了一聲，說話的趕緊捂住她的嘴，“妹妹，可别讓旁人聽見，不然你我就……”說着做了一個砍頭的手勢，聲音又低了幾分，“不僅如此，陛下還收到那漕運使給吏部的行賄禮單，據說此人是易大人的侄子！這事兒把陛下氣得話都說不出來了，當場就給端王削了爵位，光給他留了一套東城的宅子。就連易大人也在勤政殿外跪了足足三個時辰！”

“跪了三個時辰？”

“是啊，不然易家也要被一鍋端了。所幸陛下念在他是兩朝老臣，隻是免去了他的官職。”

“可是麗妃背後不也有宮家撐腰？”

“到了結黨營私這個地步，宮家不被抄家就不錯了。也不知道宮家犯了什麼邪，昨晚陛下還未降旨處置，宮大人便在家中聽聞了女兒外孫的噩耗，心疾突發，當晚氣絕身亡。”

聽着的宮女啧啧搖頭：“真真是樹倒猢狲散，宮家也是凄慘呐。”

“哪裡凄慘了？麗妃算計了這麼多年，不僅寵冠後宮，還有個皇長子，她對端王可是費了不少心思，端王小時因為讀書挨了麗妃多少打，冰天雪地裡，穿着單衣被麗妃扔在玉鏡台上，背不出來先生教的課文就不準下來。”

聽者疑惑道：“妹妹進宮得晚，常聽說端王打罵先生，按理來講，麗妃這麼嚴厲，端王也該乖乖讀書了？”

說話人笑了笑：“端王也是個犟種，麗妃是打是罵還是軟和話，全用盡了，他照舊油鹽不進，你猜怎麼着，殿下當着陛下的面把書本撕了個悉碎，長大了些就開始打罵先生。”她忽然來了勁，又問道：“诶，你可知道當年端王騎射一事？”

聽者搖頭道：“不知。”

說者繼續道：“端王年歲與羲王、章擎章公子相仿，三個男孩一道玩兒，自然要學騎術。現在大家都以為羲王、章公子騎術一絕，端王沒那個天賦，實際上啊，當年端王騎射是最厲害的。”

“那為何殿下後來如此讨厭騎馬？”

“有一次，宮裡搞了個騎射大會，那天端王拔得所有頭籌，連章公子和羲王都拿他沒辦法。到了晚上，麗妃又帶着端王去了獵苑的馬場，端王高高興興地去了，以為額娘要獎勵他，結果，麗妃命人牽來了端王最愛的馬，當着他的面，把馬頭給活活砍了下來！”

楊柯聽得一身冷汗滲了出來，聽着的宮女更是大驚一聲，另一人伸手捂住她的嘴，責備道：“你還想不想聽了？”

那宮女惶急地點頭，說者歎息道：“端王那會兒才十歲，哪經得起這樣的刺激，從此以後，再也沒踏入過一次獵苑，更别說騎馬了。”

楊柯這時才明白，難怪宇文拓的脾性如此古怪暴戾，也難怪樂白騎馬出事那天，他眼裡會露出那樣的厭惡。

“麗妃為何要這麼心狠？”

說者啧嘴道：“還不是因為陛下。那年章家在前線連打勝仗，在百姓中威望越來越高，都在傳‘無章氏便無西北，無西北便無大夏’，道理是這麼個道理，但話不能這麼說，陛下聽了很難不忌憚。端王騎射天賦過人，在陛下眼裡，就是一種威脅。麗妃七竅玲珑，自然察覺到了這一層，立時便掐斷了端王未來在兵權上的風險。”

“可如今章家不也好好的？”

“那是因為朝廷缺不了他們，更何況這幾年章家連節敗退，也沒有了當年的威脅。”

二人又開始聊起了别的，楊柯便沒有再聽了。雖然宇文拓與她一直水火不容，但楊柯心裡不免對他生起了一絲憐憫，原來那個暴戾的皇子背後，是一顆經曆了殘酷童年後無處安放的心。

回到淩薇苑，剛一進屋，便和青桃應聲相撞。

青桃一幅煞有介事的樣子：“姑娘，要變天啦！”

楊柯将視線撇開，嘴上調侃道：“又是什麼新鮮事兒？莫不是承影湖又上了什麼新戲？”

青桃反而更來勁：“現實可比那戲裡精彩太多。麗妃娘娘一夜之間降為才人，端王連封号都被削了！如今宮門緊閉，聽說連王府都被禁軍圍了……”

楊柯默不作聲，一旁聽着的杜衡歎了口氣：“這宮裡向來母憑子貴。端王一朝失勢，麗妃也不能幸免。”

青桃低聲補充道：“我聽小雲子說，昨日大中午的，易大人在勤政殿外跪了好幾個時辰，辭去了工部尚書一職。”