直到疾風吹滅了滿屋的蠟燭，屋内徹底陷入了一片漆黑，匡之棟才終于發了瘋地跑出了祠堂，來到被封實了的井邊，磕頭大喊着：“對不起！是我色膽包天！我不該強迫你還污蔑你勾引！對不起！我該死！我該死！”

匡之棟用他那雙鮮血淋漓的雙手不斷扇着自己的臉，一聲比一聲清脆，一聲比一聲響亮。

不知過了多久，狂風終于停止，晨光從檐角懶散地散下。

匡之棟滿手滿臉鮮血，早已暈倒在了井邊。

翌日，霜兒正為匡轸玉梳妝。

匡轸玉坐在銅鏡前，聽霜兒說道：“聽說昨日大公子在七金閣輸了萬兩白銀。”

“萬兩？他倒是不收斂。”匡轸玉諷刺道。

“聽昨日給大公子開門的小厮們說，大公子回來時滿手是血，還被老爺罰跪祠堂，說是要他好好反省。”

“是該好好反省。”匡轸玉冷笑了一聲。

“也不知丞相今日是否會上門來質問。”霜兒拿起妝奁裡的钗子，插上了發髻。

“丞相？”匡轸玉不知所謂。

“昨日大公子便是與那丞相嫡子做賭，才至輸了千兩。”

“既如此，怎的還會怕丞相上門問罪？”匡轸玉聽霜兒說起“丞相嫡子”四個字，心下觸動。

“可說呢，丞相嫡子偏偏拿那醉香樓的地契作為賭注，這大公子也是個禁不起激的，竟當場讓丞相嫡子輸了便要爬回家，一時之間鬧得整個七金閣人盡皆知。丞相可就這一個兒子，知曉自家兒子在外受委屈，本就心中不爽，再加上那醉香樓，丞相自是要怪罪于大公子。”

“醉香樓是丞相府的産業？”

“奴婢曾聽說那醉香樓是丞相年少時讀書之地，那時丞相尚清貧，是醉香樓的東家收留了他讓他安心讀書，後來丞相科舉高中，那東家卻因入不敷出關了醉香樓。丞相知恩圖報，功成名就後便把醉香樓買下，還由那原東家經營。因此，這醉香樓對于丞相來說，可是分外珍貴之物，卻被押在了賭桌之上，丞相自是不肯罷休的。”霜兒倒是消息靈通，看來她也很喜歡聽“八卦”。

“可明明是那丞相嫡子自己押的，丞相怎好意思上匡府問罪？”乍一聽，匡轸玉這話好似在維護匡家，責怪丞相以權勢壓人，但若仔細觀察到匡轸玉此時的表情便會知道，她嘴角上揚的那一抹弧度才是隐藏在乖順皮囊下的真實。

“丞相自是不會對外宣揚自家的陋事，這個氣定是要撒在匡家頭上的。今晨，市井坊間的傳聞便都成了大公子強迫丞相嫡子做賭了。”

“好手段。”匡轸玉嘴角的弧度繼續小幅度地上揚，霜兒不會知道，她說的其實是曹懸刃，而非丞相。

正偷樂時，隻聽門外一婢女大喊道：“二姑娘！大公子暈倒了！”

——

病榻上，匡之棟嘴唇發紫，手上額頭上俱是血肉模糊。

匡應衡特意請了宮内的太醫給他看病。

“太醫，我兒怎麼樣啦？”匡應衡難得露出這幅關切的樣子。

“想是受了什麼刺激，驚吓過度，出現了幻覺。”而後在匡之棟的各個穴位上紮了幾針，又替他包紮好傷口方才離去。

良久，匡之棟總算是蘇醒了過來，但一睜眼便開始大叫起來。

“我錯了，我錯了！你放過我吧！”他哭喊着求饒。

匡轸玉冷哼一聲，大概是那晚她“借屍還魂”的戲碼起了作用。

此後日日夜夜，噩夢纏身，終生贖罪，也許這才是他應得的結局。

此刻，窗外飛進了一隻蝴蝶，停留在匡轸玉肩膀上片刻，而後又輕盈地撲騰着翅膀，飛向了窗外自由的廣闊天地。

匡轸玉目送着蝴蝶離去，緩慢開口道：“慢走。”

——

申時一刻，母親派了丫鬟來梨清苑通知匡轸玉前往杏園挑選新買來的丫鬟。

匡轸玉伸了個懶腰，打着哈欠聽着嬷嬷規訓。

“都給我頂住了，今日若是誰讓這茶盞落下，便罰一日不得進食！”嬷嬷拿着一根戒尺，兇狠地教訓着。

眼前這些新進的丫鬟身材矮小、面容稚嫩，大抵都是被家中賣來的。

匡轸玉看着這一張張稚嫩的面龐，不知如何抉擇。

“啪”，其中一人的茶盞墜地，發出了清脆的響聲。

“對不起嬷嬷，我先前不曾學過這些。”這丫鬟忙去地上撿茶盞碎片。

但匡轸玉卻隻注意到了她的聲音，清澈而凜冽，仿若山間汩汩的溪流，令人聽之心曠神怡。

順着聲音看去，這人身材清瘦，宛若一竿被風雨打折卻仍挺着脊骨的青竹。杏色粗布衣裙洗得發白，袖口磨出細密毛邊，偏生襟前整整齊齊别着朵幹枯的玉簪花，花瓣蜷曲如握緊的拳。她用半截褪色的绀藍發帶束着長發，微風吹起額前碎發，露出了一道淡紅的疤。

匡轸玉凝視着那道疤，忽地瞪大了瞳孔。

“這點小事都做不好，以後還如何伺候主子！”嬷嬷說着就要将戒尺往這丫鬟的身上落去。

匡轸玉連忙奔去，握住了空中的戒尺，大喊道：“住手！”