廳堂内鴉雀無聲。

曹懸刃斜倚門框，朱紅蟒紋袍襯得眉眼愈發張揚，指尖随意摩挲着腰間玉佩，似笑非笑掃過滿堂賓客。

匡應衡額角滲出冷汗，陳老父子僵立原地，唯有匡轸玉垂眸輕撫茶盞，袖口金線繡的梨花随指尖顫動，恍若飄落。

“這可是陳老？今日怎的也到匡府來啦？”曹懸刃懶洋洋踱步至主座前，靴尖踢開散落的聘禮匣子，瑪瑙珠滾過青磚發出清脆聲響，“哦，來送聘禮。可是陳老三要與匡家大姑娘喜結連理？”

“這倒是奇怪，前不久陳兄還與我在那醉香樓談天，怎的提親這種大事也不通知賢弟一聲，也好讓賢弟我來沾沾喜氣。”

陳老的臉上早已脹紅，氣憤地結結巴巴：“你......你這纨绔！莫要亂說！我兒......我兒如今滿身起着疹子，怎會與你......與你在醉香樓！”

曹懸刃聳了聳肩，看着滿堂神态各異的衆人，不甚在意。

而後又轉身對着匡應衡狡黠地笑道：“怎的不見匡兄？”

“他若是想要那醉香樓，我自會去向父親讨要，我與匡兄交情甚好，又怎會不應允？怎的還要用這下作手段詐我上賭桌？”

“若非鄙人運氣還不錯，怕是要被匡兄騙得連底褲都不剩了。”

其實在場的人心知肚明，匡之棟根本沒有這樣的城府，也沒有這樣的膽量。可坊間是如此傳的，丞相嫡子是這樣說的，無一處可挑錯，丞相早已将悠悠衆口堵住，分明不想讓匡家辯解，此事之大小，全憑着丞相府的意思。

匡轸玉默默站在一旁，擡眸時，與曹懸刃眼神相對。

曹懸刃的眼神玩味，似乎覺得有趣極了。

“犬子酒後失德，改日定當親自登門賠罪......”匡應衡匡應衡喉結滾動，強笑道。

“賠罪？”曹懸刃尾音上挑，“如何賠罪？”

而後又越過衆人明目張膽地走到匡轸玉面前，隔着薄紗目不轉睛地盯着她的面龐：“不如......将二姑娘賠與我？”

“曹懸刃！”匡轸玉驟然瞪大了雙眼，後退半步，拉開距離，似是也未曾想到他竟如此無賴。

“曹公子這般作态，莫不是賭坊輸紅了眼，要學那市井潑皮強搶民女？”片刻後，匡轸玉聲音恢複如常，眼神淩厲地掃過曹懸刃。

可曹懸刃卻心虛似的躲開了匡轸玉的視線，心中嘀咕道：“若我不逼上一把，你遲早會被那吃人的禮教吞得骨頭都不剩”。

“要麼讓匡兄來丞相府做客，要麼拿匡府嫡女賠罪，匡侍郎，選吧。”曹懸刃此刻面上已無笑意，眼神冷峻得像是正出鞘的利刃。

匡轸玉揚手欲掴，卻被攥住了手腕，而後手心便多出了一張攢成團的紙條。

曹懸刃微微朝她搖了搖頭，眼神似乎在傳遞着什麼信息，但說出口的話卻依舊冷酷：“三日期限，諸位好自為之。”

說罷便拂袖而去。

“此等無賴！”匡應衡拍案而起，茶湯潑撒滿地。滿堂奴仆瑟瑟跪地。

陳老二人看了如此一場大戲，平白卷入了是非，此刻戲已畢，自是連忙拜别。

匡轸玉不斷摩梭着手心那張紙條，不發一言。

人盡散去後，匡轸玉回到房中屏退衆人，獨自坐在軒窗下攤開紙條，上面用極細小且醜陋的字體寫着：

【子時三刻，梨樹西牆。】

雨霧氤氲，梨花簌簌落滿肩頭。匡轸玉裹着墨色鬥篷貼牆而立。

牆頭忽有碎瓦跌落，曹懸刃翻落時踉跄半步，發間還沾着幾瓣濕漉漉的梨白。

他拍了拍翻牆而過時身上沾染的泥濘，一邊向匡轸玉走近一邊說道：“匡府這牆，是越發難爬了。”

等曹懸刃走到了自己的面前，匡轸玉忽地将手伸出鬥篷，猛地揪住了曹懸刃的前襟，将其拽入了陰影之中。

“你究竟想如何？”匡轸玉聲音又輕又冷。

“二姑娘難道不想看看，你那時刻把禮義廉恥挂在嘴邊的父親會如何選？”雨絲穿過兩人交錯的呼吸。

曹懸刃高她許多，此刻卻彎腰順着她揪住衣襟的手，垂眸看她腕間胎記，“他若是選了你兄長......”

曹懸刃停頓了片刻，而後繼續補充道：“他若選了你兄長，你便命人将這狀紙呈上。”

狀紙上赫然寫着“相府嫡子恃權淩弱，屢犯匡府清譽，設牙行賭局，詐取萬金之債，挾債逼鬻閨秀，毀六禮綱常，樁樁件件有辱斯文，伏乞天憲昭彰，以正國法。”

“你瘋了！”匡轸玉慌忙将狀紙收起，塞回了曹懸刃手中。

“一封狀紙而已，京城誰人不曉丞相嫡子荒唐無度，這狀紙何時起過作用？放心，一個由頭罷了，我爹自會想方設法擺平一切。往後你仍是匡家的大家閨秀，我仍是京城的混世魔王。”

“我知道這法子蠢，但這是我能想到最快讓你自由的方式。”

這丞相嫡子當真荒唐！此等名節，竟也當兒戲一般做賭！

“惠兒，焚香爐的火太小，可燒不着整個祠堂。”曹懸刃輕輕撫落她肩頭梨花，俯身在她耳邊呢喃道。