趙明予平生未嘗敗績，又不想在葉慈面前丢了面子，便幹笑兩聲：“可能是年紀大了，耳朵不好。”

說罷，他加大音量，吼道：“婆婆，能不能向您打——聽——點——事——”

老婆婆依然沒聽見似的低頭納着鞋墊。

趙明予更尴尬了，他懷疑地低頭看看自己的穿着，不禁想：明明沒什麼問題啊，難道是魅力失靈了？

好像自從遇上葉慈，他的手段便一不靈，百不靈，如今連村裡的老婆婆都不願意搭理自己了？？

正當他自我懷疑之時，一個老頭拄着拐踉踉跄跄地由遠而近，剛走到跟前，便舉起拐杖重重地打在趙明予身上，惡狠狠地問：“你個臭小子，想對我老婆子做什麼？”

他雖年事已高，但畢竟用的是拐杖，又是往重裡打的，趙明予并未還手，但他若是往旁邊躲，這一棍子就要打到葉慈身上了，于是他反而向前一迎，生生挨了一下。

“嘶……”

他疼得倒吸一口涼氣，龇牙咧嘴的。

葉慈見狀，忙問：“不要緊吧？”

趙明予可憐巴巴地搖頭。

葉慈見他沒事，這才看向一旁的跛腳老頭，臉上的笑容消失得一幹二淨，道：“我們隻是來打聽點事情，您打人做什麼？”

老頭理不直氣也壯，叉着腰道：“你們打聽事情，那麼大聲做什麼？我老婆子聽不見，你們幹嘛為難她？”

“聽不見？”二人齊聲道。

原來這老婆婆竟是個聾子，怪不得對趙明予視而不見。

趙明予見他們一個跛腳一個耳聾，想必生活不易，常常受人欺負，因此防備心才這麼重，便也不再計較自己白挨了一棍子的事情。

他從錢袋裡拿出一錠銀子，遞給跛腳老頭。

那老頭大概許多年沒見過這麼多錢了，趙明予還沒将錢遞到他手上，他便一把搶過，塞進嘴裡一咬，見咬不動，便知道是真銀子，态度立馬殷勤起來。

“兩位貴人……是來收山貨的？”他眯起眼睛，搓搓手，露出幾分谄媚之相。

葉慈這才注意到，他手中拄着的不是拐杖，而是一把生鏽的藥鋤，拿着藥鋤的右手還缺了一指，以至于有些拿不穩那把鋤頭。

這樣一個老人，打人的力氣能有多大，葉慈立刻意識到，方才趙明予又在做戲。

她心中暗暗記下一筆，這才問道：“老人家，不知您現在靠什麼生活？”

那老頭雖不知葉慈問這個做什麼，但貴人既給了錢，他便一五一十地回答：“自五年前礦難後，村裡頭的人都沒了生計，便合起夥來盤了幾畝田，種些草藥，勉強維生。”

他說話時，頸間銀光一閃，葉慈定睛一看，才注意到他頸間挂着枚黛藍雜銀墜子，與年三的戒指質地相同。

她與趙明予交換了個眼神，幹脆直截了當地問道：“老人家，你們這可有‘年三’這麼一号人？”

老農突然劇烈咳嗽，藥鋤砸進龜裂的土裡：“那殺千刀的年家，自己作孽，害得全村人都沒了生計！貴人問他們做什麼！”

葉慈從他話中聽出一絲不尋常的意味，道：“實不相瞞，年三在茌甯犯了事，是盟主派我們來查他的，不知老丈可知道他家是哪一戶，還剩幾口人，現在是做什麼營生的？”

她将話說得半真半假，又把孟臨搬出來，本以為如此，那老農就會據實以告，誰知道他聽了，反而變得吞吞吐吐起來。

“這……他怎麼會犯了事呢？他家裡就剩下他娘了，我……我還真不知道他家是做什麼的，五年前礦洞沒了，我們合夥盤了藥田，沒帶他們家，隻知道那年三原本在十方派習武，後來莫名其妙回來了，也不知道是回來做什麼來了……”

葉慈看着他幹裂的嘴唇，從腰上解下水囊，矮身遞給他：“老伯，您這銀墜子是用什麼打的，我好似從沒見過這種材質？”

老農渾身猛地一陣，眯着眼谄媚地笑道：“沒……沒什麼，随處可見的雜銀罷了，不值錢……”

他一邊說着，一邊伸手将墜子放回了衣領裡面，葉慈卻一擡手，阻止了他的動作。

“若是随處可見，為何我沒見過？”她問，邊說邊從衣袖裡拿出從年三身上發現的那枚戒指，“又為何，與這枚戒指的材質一模一樣？”