不說劉氏為了自己的孩子起了心思，怎麼與刺史鬧。就說刺史匆匆回到衙門後，就聽長史偷偷來打小報告，别駕有個寵妾的娘家哥哥參與進了一樁殺人案，别駕親自去審案子了。

刺史自己還一腦門子的官司，原本哪有心思管别人的閑事。隻是聽到此事涉及州府官員的親戚，又怕别駕徇私，過幾日被天使揪出來，這件與他不相關的官司就成了他的小辮子了。

轉頭就帶着長史往公堂去，一路上打聽清楚了案子始末：民女顧大娘的父親顧老五遭富戶沈家搶了原配老婆的陪嫁，過程中又打死受害者顧老五。此事是當衆做的，連證人都一起來了公堂。

他們到的時候，别駕正在審顧大娘：“你口說顧老五是被沈家人打死，可證人又說走前顧老五還好生生地在地上耍賴，你怎麼證明不是将顧老五的死因栽贓給沈家人？”

刺史才聽了一耳朵，就皺起眉頭。這明晃晃的偏袒，連他都能聽出來。再看堂上顧大娘跪着，沈家少東家卻被賜了座。死者被放在一塊破門闆上，周圍跟着來的鄰居面帶懼意，隻他到來這一會兒就聽有人翻供，說是不知道沈家人走的時候顧老五死沒死，許是自己做賊心虛吓死的呢。

别駕還沒注意到刺史等人，又氣勢洶洶詢問證人顧老五的為人，說話間就認定了顧老五平日偷雞摸狗，那所謂的嫁妝就是沈家的财物。沈家教訓一個手腳不幹淨的幫工，于情于理。

人群裡不是沒有别的聲音，隻是礙于堂上的官老爺，無人敢直說這案子判的不公。

刺史才從家中過來，穿的是便服。隐在人群裡，聽到了往日聽不到的聲音，心中惱火不說，心底生出幾分隐晦的恐懼。眼瞅着天使不過一兩天的腳程就要到吳縣了，要是這個案子處理不好，難保受害人家屬不會告到天使面前。屆時一樁民間殺人案，就成了官員渎職。

視線落到公堂中跪得脊背挺直的小娘子，看年紀大小不過與他家侄女二娘相仿。這麼小的女孩，就敢為父上訴，是一個有孝心的人。

林刺史欣賞有孝心的人，此時卻是十分頭疼。但看這小娘子的決心，便是一定要替父親讨個公道的。死者孩子年幼，難說好壞。若恐吓一番，或是以好處引誘，心志不堅的孩子便會從了。但公堂上這個口齒清晰，大膽伸冤的死者女兒，隻怕是塊硬骨頭。

又看跪在她身旁隻知道哭泣的母親，心道這樣的婦人倒是好叫她改口。

刺史旁聽許久，就是在估量為民伸冤好做，還是料理幹淨刺頭更方便。想到一些陳年舊案，也得把受害者家裡人的情況摸清楚，解決好。

隻是如今聽百姓的口風，這官府衙門竟是算不上清廉？

林家在京中的案子便是由貪污案發展成如今，若是别駕收受賄賂被查出，遲早牽扯到自己，京中該怎麼看他這個刺史。往日政績全消，身後名都變成那個在姑蘇貪污不作為的刺史嗎？

刺史心中做了決定，終于走了出來，驚了别駕一跳。連忙起身行禮，又将刺史迎到上首。

刺史卻不肯坐：“我聽别駕耍得好大一副官威，竟是能當衆逼人改口供了。”

語氣驟然嚴厲：“依本官看，你也别叫張别駕了，既然能一盞茶的功夫審清案子，倒不如叫張青天如何？”

人群裡驟然響出喝彩聲，顯然是聽明白了這番直咧咧的諷刺，紛紛喊着“張青天”。直把張别駕聽得一頭冷汗，心裡暗罵這位好脾氣的林刺史突然發的什麼瘋，臨時出來辨官司了。

臉上自是一片惶恐，口稱不敢：“下官依據判案，所聽所言，皆是來自人證。”

心裡明白刺史這是要拿自己當雞宰給猴看，給自己立個明察秋毫的清官美名呢。暗暗斜了那不正經的小舅子一眼，立刻就請刺史來斷案，自己隻作旁聽。

刺史也隻是口頭訓誡幾句，順勢踩下台階，沒有再追究别駕的徇私。先去後衙換上官服，回到堂上，驚堂木一拍：“堂下何人？有何冤屈？”

拉着吓傻的繼母磕頭後，顧大娘，也就是阿灰擡頭朗聲回答：“回大人的話，民女是死者顧老五的女兒，旁邊這位是我爹的續弦陳氏。民女與繼母要告沈大郎侵吞我家财産，蓄意打死我爹，殺人滅口。”

刺史聽她說話自有一番條理，這才正眼打量她。這一眼就吓得他後背繃直，險些站立起來。

這……這、這小娘子竟和遠在長安的關皇後有七八分相似！