大郎娘連忙說：“哎，就是想着我走後，也不一定回來了。養孩子費錢，我就想着把這屋子給賣了……”

“哎喲，你這是找對人了啊！”李老娘笑得牙花子都出來了，被自己媳婦拉了一把，才想起這大郎娘才死了丈夫，帶着兒子發愁呢。連忙把笑憋回去，擠出一張有些抽搐的慈悲臉。

她抓着大郎娘的手，一陣噓寒問暖。半晌，才說：“既然你要賣房子，可不能賣給不三不四的人家。”

“正是，”大郎娘點頭：“所以我想到了嬸子家，咱們鄰居多年，我知道你們的為人好，才找來的。”

李老娘放心了，又想壓壓價：“你家那房子裡死了人，按理說可有些晦氣……”

大郎娘頓時擺了臉色，站起身就要走：“我看嬸子一家人好，才來與你說這好事，卻不想嬸子還來欺負我一個寡婦。你也不想想，這城裡頭合适的房子哪那麼好找，你找不着人賣房子，我可不缺人買！”

“诶！别走啊，是嬸子說錯話了。”李老娘聯合媳婦又拉又扯才把人攔下，大郎娘卻少了好臉。

“我顧念你家二郎要成婚，家裡頭住不開，我是來幫你們家忙來的，不成想還被你們欺負！”又嗚嗚哭起來。

“消消氣！”李大嫂連忙拍她後背，給她端茶遞點心，一陣好哄。李老娘看她這麼上心，對這媳婦才給了幾分好臉色。

“我一個寡婦不容易，但也不為難你們家。頭兩年有外鄉人買了咱坊裡的屋子住進來，聽說他花了四十五貫錢。這兩年的物價可不便宜，我給你們個便宜，就按兩年前的價格來算。”

胥水坊在吳縣算不上多好的地段，但到底占了一個城裡的位置。城中人很少有人願意住到城外去，不說上工不方便，就是身份也會被排擠成鄉裡人。

許多人家都是一大家子擠在一處，大郎娘也是看李家有兩個男人做木工賺錢，家裡幾個婆娘也會紡布養蠶，想他們家總比别人富裕，這才找來。

“我死了男人，也不想留在這傷心地，隻想盡快走。若你們誠心，今天把錢結了，咱們立刻就去官衙把房子過戶好。”

“這麼多錢。哪能一下子拿出來。”李老娘偷偷看媳婦一眼，就見她眼神忽閃。

果不其然，李大嫂對婆婆說：“家中的錢都是公公與大郎賺的，我不好貪公婆那一份。可家裡錢有我們大房一半，若婆婆買了房子，是如何也不能單給二郎的。”

李老娘猶豫不已，她男人做木工賺的比尋常人多。就是一年攢一貫，幾十年下來，買房子的錢總是有的。可這錢要是都給了老二，老大媳婦怎麼肯罷休。自己養老也少了些底氣，可要是不給，老二又該怎麼說媳婦……

“我不管你們家裡怎麼分，我隻要一句準話，要買的話今天得把錢付了。”大郎娘說罷就要站起來。

李老娘連忙攔住她：“買的買的，你别急呀。二郎，還不給你嫂子添副碗筷。”

心裡暗罵這婆娘分明是招惹了沈家，這才急着躲回娘家。誰不知道沈家派人砸了她家的鍋，還敢跟自己硬氣。

臉上卻笑吟吟拉着媳婦去廂房裡說了一陣話，大郎娘就心安理得的專挑他們家的魚吃，李二郎張嘴幾次，也沒敢說話。

李老娘出來的時候，瞥見盤中那副魚骨頭，心裡一陣發疼。可卻還得擺着笑臉：“他嫂子，這房子我家願意買，你瞧什麼時候去辦過戶？”

大郎娘扒拉完碗裡最後幾口粥，這才一擦嘴巴站起來：“你準備些禮物，與我一起去找坊正，咱們今天就把事兒辦好。”

……

阿灰白日裡什麼也沒幹，在家裡睡了一下午。直到傍晚坊内熱鬧起來，她才走出去，聽東家長西家短，對着在院子裡吃飯的阿公阿婆訴苦：“可憐我爹娶妻不賢，如今我爹屍骨未寒，竟想着抛下我回娘家去了。”

“她丁點也不賢惠，我要她留下為我爹守着，她竟然還罵我沒教養，嗚嗚嗚……”

“我爹多好一個人呀，她也不肯留下。”

“那你往後怎麼辦？”阿灰将抹了姜汁的帕子攥在掌心，疑惑地看去。有阿婆問她誰家的，那眼生的大娘笑得讪讪：“我打算在這賃院子呢，不識得這可憐妹妹，我可是問得冒昧了？”

阿灰淌着淚說：“我今後要在大官家裡作奴婢去，盼她以後不來求我才好。”