自從德思禮夫婦一覺醒來後，在大門口的台階上發現他們的外甥以來，快十年過去了，女貞路卻幾乎沒有變化。太陽依舊升到屋前整潔的花園上空，照亮德思禮家大門上的四号銅牌；陽光悄悄爬進他們的起居室，這裡和德思禮先生當年收看關于貓頭鷹的重大新聞的那個晚上一模一樣。隻有壁爐台上的照片顯示出流逝了多少時光。十年前，這裡擺放着許多照片，看上去像戴着五顔六色嬰兒帽的一隻粉紅色的大海灘氣球——隻是達力已不再是嬰兒了，照片上是一個大頭男孩騎着他的第一輛自行車，在博覽會上乘坐旋轉木馬，跟父親玩電腦遊戲，被母親擁着親吻。這個房間裡沒有任何迹象表明，這棟房子裡還住着另一個男孩。
哈利·波特還住在這裡，此刻他正在睡覺，但不會太久。他的佩妮姨媽已經醒了，每天這裡發出的第一聲噪音就是她的尖叫聲。
“起來!起床了!趕快!”
哈利被驚醒了。他的姨媽又在拍打他的房門。
“起來!”她尖叫道。哈利聽見她朝廚房走去，接着就是煎鍋放到爐子上的聲音。他翻身背對着門，盡力回憶剛才做過的夢。那是一個好夢，夢裡有一輛會飛的摩托車。他感到很有趣，似乎以前也做過同樣的夢。
姨媽又來到門外。
“你起來了嗎?”她追問。
“快了。”哈利說。
“快了，那就趕緊，我要看着你煎熏肉，你敢把它煎糊了試試。我要達力生日這一天一切都順順當當。”
哈利咕哝了一聲。
“你說什麼?”姨媽又在厲聲問。
“沒什麼，沒什麼...”達力的生日——他怎麼會忘記呢?哈利慢慢吞吞地從床上爬起來，開始找襪子。他從床底下找到一雙襪子，從其中一隻襪子上抓下一隻蜘蛛，然後把襪子穿上。哈利對蜘蛛早就習慣了，因為樓梯下邊的碗櫃裡到處都是蜘蛛，而他就睡在那裡。
他穿好衣服，順着走廊來到廚房。餐桌幾乎被達力的生日禮物堆得滿滿的。看來達力收到了他想要的新電腦，至于第二台電視機，還有跑車就更不在話下了。達力為什麼想要一輛賽車，這對哈利來說，是一個謎，因為達力胖乎乎的，而且讨厭鍛煉——當然，除非這種鍛煉不包括拳腳相加。他最喜歡的拳擊沙袋就是哈利，可他并不是經常能抓住他。哈利看起來很單薄，但他動作機敏。
也許和哈利長年住在黑洞洞的碗櫃裡有些關系，他顯得比他的同齡人瘦小。他看上去甚至比他實際的身材還要瘦小，因為他隻能穿達力的舊衣服，而達力要比他高大三四倍。哈利有一張消瘦的面孔、膝蓋骨突出的膝蓋、烏黑的頭發和一對碧綠的眼睛。他戴着一副用許多透明膠帶粘在一起的圓框眼鏡，因為達力總用拳頭揍他的鼻子。哈利對自己的外表最喜歡的就是額頭上那道像閃電似的淡淡的疤痕。這道疤痕從他記事起就有了，他記得他問佩妮姨媽的第一個問題就是這道傷疤是怎麼落下的。
“是在你父母被撞死的那場車禍中落下的。”她這麼說，“不許問問題。”不許問問題——要與德思禮一家相安無事，這是規章的第一條。
弗農姨父來到廚房時，哈利正在翻煎熏肉。
“把你的頭發梳一梳!”他咆哮着，這是他早晨見面打招呼的方式。
幾乎每周一次，弗農姨父從他的報紙上方看看哈利，對哈利大喊大叫說他該去理發了。哈利理發的次數要比他班上所有的同學理發次數加起來還要多，可一點也不起作用，他的頭發照舊瘋長。
哈利正在煎蛋的時候，達力和他母親一起來到廚房。達力更像弗農姨父：一張粉紅色的銀盆大臉，脖子很短，一雙水汪汪的藍眼睛，濃密的金發平整地貼在他那厚實的胖乎乎的腦袋上。佩妮姨媽常說達力長得像小天使——可哈利卻說他像一頭戴假發的豬。
哈利把一盤盤煎蛋和煎熏肉放到餐桌上，這可不容易，因為桌上已經沒有多餘的地方了。這時達力正在清點他的禮品。他的臉沉了下來。“三十六，”他擡頭看着父母親說，“比去年少兩件。”
“親愛的，你還沒算上瑪姬姑媽送給你的禮物呢。你看，在你媽媽爸爸送給你的大包裹下邊呢。”
“好吧，那就三十七件。”達力說，他的臉漲得通紅。哈利看得出達力就要大發雷霆了，于是趁達力還沒有把餐桌掀翻，連忙狼吞虎咽，把他的一份煎熏肉一掃而光。
佩妮姨媽顯然也嗅出了危險的信号，連忙說：“今天我們上街的時候，再給你買兩件禮物。怎麼樣，寶貝?再買兩件禮物，這樣好了吧?”
達力想了一會兒，這似乎是一件很難的工作。最後他總算慢慢吞吞地說：“那我就有三十...三十...”
“三十九件，我的心肝寶貝。”佩妮姨媽說。
“哦，”達力重重地坐下來，抓起離他最近的一隻禮包，“那好吧。”
弗農姨父咯咯地笑了。“這個小機靈鬼是在算他的進賬呢，這一點跟他老爸一模一樣。有你的，好小子，達力!”他揉了揉達力的頭發。
這時電話鈴響了，佩妮姨媽跑去接電話。哈利和弗農姨父看着達力拆包，一輛賽車、一台攝像機、一架遙控飛機、十六盤新出的電腦遊戲光盤和一台磁帶錄像機。他正在撕開一塊金表的包裝紙時，佩妮姨媽接完電話回來了，顯得又生氣，又着急。
“壞消息，弗農，”她說，“費格太太把腿摔斷了，不能來接他了。”她朝哈利那邊點了一下頭。
達力吓得張口結舌，哈利卻高興得心裡怦怦直跳。每年達力生日那一天，他的父母總帶着他和另一位朋友出去玩一天，上遊樂園，吃漢堡包或是看電影。把哈利留給費格太太，一個住在離這裡有兩條街的瘋老婆子。哈利讨厭費格太太住的地方，滿屋子都是卷心菜味；費格太太還非要他看她過去養過的幾隻貓咪的照片。
“現在怎麼辦?”佩妮姨媽氣急敗壞地看着哈利，仿佛這一切都是哈利一手策劃的。哈利知道他應當為費格太太摔斷腿感到難過，但是當他想到要整整一年之後他才會再見到踢踢、雪兒、爪子先生和毛毛(都是貓的名字)，他又覺得難過不起來了。
“咱們給瑪姬挂個電話吧。”弗農姨父建議說。
“别犯傻了，弗農，她讨厭這孩子。”
德思禮夫婦經常這樣當面談論哈利，仿佛哈利根本不在場，甚至認為他是一個非常讨厭的聽不懂他們講話的東西，比如像一條鼻涕蟲。
“她叫什麼來着，你的那位朋友——伊芬，怎麼樣?”
“上馬約卡島度假去了。”她厲聲說。
“你們可以把我留在家裡。”哈利滿懷希望地插嘴說。(這樣他就可以看他想看的電視節目，改變一下口味，說不定還能試着玩一把達力的電腦)但是佩妮姨媽看起來像剛剛吞下了一隻檸檬。
“好讓我們回來看到整個房子都給毀了?”她大吼道。
“我不會把房子炸掉的。”哈利說。可他們根本不昕。
“我想我們可以帶他到動物園去，”佩妮姨媽慢吞吞地說，“...然後把他留在車上...”
“那是輛新車，不能讓他一個人待在車上...”
達力大哭起來。其實，他并沒有真哭，他已經有好多年沒有真的哭過了。他知道，隻要他一哭喪着臉，嗷嗷地号叫起來，母親就會滿足他的任何要求。
“我的好心肝寶貝，别哭，媽媽不會讓他攪亂你的好日子的!”她喊着，一下子把他摟到懷裡。
“我...不...想讓...他...去...去!”達力一邊抽抽搭搭地假哭．一邊斷斷續續地大喊大叫。“他總是把什麼都弄壞了!”他躲在母親臂彎裡不懷好意地朝哈利撇嘴一笑。
正在這時，門鈴響了——“哎呀，天哪，他們來了!”佩妮姨媽慌慌張張地說。過了一會兒，達力最要好的朋友皮爾·波奇斯和他的母親一起進來了。皮爾瘦骨嶙峋，臉像老鼠臉。像他這種人總是在達力打人的時候，把挨打人的雙手反剪在背後，牢牢抓住。達力立刻不裝哭了。
哈利簡直不敢相信自己這麼走運。半小時後，他和皮爾、達力坐在德思禮的私家車後座，生平第一次向通往動物園的路上駛去了。他姨父姨媽想不出任何别的辦法安置他，不過在動身前，弗農姨父把哈利叫到一旁。
“我警告你，”他把紅得發紫的大臉湊到哈利跟前說，“我現在警告你，小子，隻要你幹出一點點蠢事——幹出任何事——那你就在你的碗櫃裡待着，等聖誕節再出來吧。”“我什麼事也不會做的，”哈利說，“真的...”但弗農姨父不相信他。從來沒有人相信他的話。問題是哈利周圍常常會發生一些怪事，即使你磨破嘴皮對德思禮夫婦說那些事與哈利無關，也是白費唇舌。