突然一個不愉快的念頭在他腦海中一閃。“等等——這不會和伏——對不起——和你知道的那個神秘人有關吧?你隻要搖頭或點頭。”他趕忙加上一句，因為多比的腦袋又令人擔心地靠向了牆壁。

多比緩緩地搖了搖頭。

“不是——不是那個連名字都不能提的魔頭，先生。”

可是多比的眼睛瞪大了，似乎想給哈利一個暗示，但哈利一片茫然。

“他沒有兄弟吧?”多比搖搖頭，眼睛瞪得更大。

“那我就想不出還有誰能在霍格沃茨制造恐怖事件了。”哈利說，“我是說，第一，有鄧布利多一一你知道鄧布利多吧?”多比低下頭。

“多比知道，阿不思·鄧布利多是霍格沃茨建校以來最偉大的校長。多比聽說鄧布利多的法力能與那個連名字都不能提的魔頭最強大的時候相匹敵。可是先生，”多比急促地小聲說，“有些法術鄧布利多也不...沒有一個正派的巫師會...”

哈利制止不及，多比跳下床，抓起哈利的台燈往自己的腦袋上亂敲，伴着一聲聲凄厲的慘叫。

樓下突然一陣沉寂，兩秒鐘後，心髒怦怦亂跳的哈利聽到弗農姨父走到門廳裡，喊道：“達力準是又忘記關電視機了，這個小淘氣!”

“快!衣櫥裡!”哈利小聲說。他把多比塞進衣櫥，關上櫥門，剛撲倒在床上，門把手就轉動了。

“你——到底——在——搞——什——麼——鬼?”弗農姨父咬牙切齒地說，把臉湊到哈利面前，近得可怕。“我正講到日本高爾夫球手的笑話中最關鍵的地方，都被你給攪了...再發出一點兒聲音，我讓你後悔自己被生下來，小子!”

他重重地跺着地闆走了出去。哈利哆嗦着把多比從衣櫥裡拉出來。“看到這裡的情況了吧?知道我為什麼必須回霍格沃茨了吧?我隻有那個地方可去——我想我在那兒有些朋友。”

“什麼朋友，連信都不給哈利·波特寫一封?”多比狡黠地說。

“我想他們隻是——慢着，”哈利皺起眉頭，“你怎麼知道我的朋友沒給我寫信?”多比把腳在地上蹭來蹭去。

“哈利·波特不要生多比的氣——多比都是為了...”

“你截了我的信?”

“信在多比這兒，先生。”小精靈說。他敏捷地跳到哈利抓不到的地方，從身上穿的枕套裡面抽出厚厚一沓信封。

哈利認出了赫敏工整的字體、羅恩龍飛鳳舞的筆迹，甚至還有一種潦草的字兒，好像是霍格沃茨的狩獵場看守海格寫的。

多比焦急地眨巴着眼睛仰視着哈利。“哈利·波特不要生氣…多比原本希望...如果哈利波特以為他的朋友把他忘了...哈利波特也許就不想回學校了，先生...”哈利沒心思聽，伸手去搶信，可多比一跳，閃開了。“哈利波特先要向多比保證不回霍格沃茨。哎呀，先生，您千萬不能去冒這種險!說您不會回去，先生!”

“不，”哈利生氣地說，“把我朋友的信給我!”

“那麼多比就沒有别的選擇了。”小精靈悲哀地說。

哈利還沒反應過來，多比已經沖到門邊，拉開門，飛快地奔下摟去。

哈利嘴裡發幹，五髒六腑都攪在了一起。他急忙跳起來追趕，盡量不弄出聲響。他一下蹦過最後六級台階，貓一樣地落在門廳地毯上，東張西望地尋找多比。他聽到餐室裡弗農姨父在說：“...梅森夫人，給佩妮講講那些美國管子工的笑話吧，她一直想聽...”

哈利穿過門跑進廚房，覺得肚子裡一陣發空。佩妮姨媽的傑作布丁、堆得高高的奶油和撒了糖霜的堇菜，正飄浮在天花闆下面。多比蹲在角落的碗櫥預上。

“不要，”哈利壓低嗓門說，“求求你...他們會殺了我的...”

“哈利·波特必須保證不回學校——”

“多比...求求你...”

“保證吧，先生...”

“我不能!”

多比悲哀地看了他一眼。

“那多比隻能這麼做了，先生，這是為哈利·波特好。”

布丁盤子當啷一聲摔到地上，哈利覺得他的心跳停止了。盤子摔得粉碎，奶油濺得牆上、窗戶上都是。随着一聲抽鞭子似的噼啪巨響，多比不見了。餐室裡發出尖叫聲，弗農姨父沖進廚房，發現哈利呆若木雞地站在那裡，從頭到腳濺滿了佩妮姨媽的布丁。

開始，弗農姨父似乎還可以把這件事掩飾過去(“我家外甥——腦子有點兒——毛病——見到生人就緊張，所以我們讓他待在樓上...”)。他把受驚的海森夫婦哄回餐室，對哈利說等客人走後非把他揍個半死，又丢給他一個拖把。佩妮姨媽從冰箱裡挖出一些冰淇淋。哈利開始擦洗廚房，身上還在打着哆嗦。要不是那隻貓頭鷹，弗農姨父也許還能做成他的生意。

佩妮姨媽正在分發一盒餐後薄荷糖，突然一隻貓頭鷹旋風般從餐室窗口飛進來，把一封信丢在梅森夫人的頭上，又旋風般飛走了。梅森夫人尖聲怪叫，馬上逃出了這所住宅，口裡喊着瘋子、瘋子。梅森先生多站了片刻，告訴德思禮家人，他太太對各種各樣、大大小小的鳥都怕得要命，并問這是不是他們故意安排的玩笑。

哈利站在廚房裡，攥緊拖把支撐着自己的身體。弗農姨父朝他逼過來，小眼睛裡閃着惡魔般的亮光。

“讀讀這個!”他揮舞着貓頭鷹送來的那封信，惡毒地說，“拿去——讀啊!”

哈利接過信，那裡面沒有生日祝詞。

波特先生：我們接到報告，得知今晚九點十二分你在你的住處用了一個懸停魔咒。

你知道，未成年的巫師不許在校外使用魔法，你如再有此類行為，将有可能被本校開除(對未成年巫師加以合理約束的法令，一八七五年，第三款)。

另外請記住，根據國際巫師聯合會保密法第十三款，任何可能引起非魔法界成員(麻瓜)注意的魔法活動，均屬嚴重違法行為。

祝暑期愉快!馬法爾達霍普柯克魔法部禁止濫用魔法司。

哈利擡起頭，喉嚨噎住了。

“你沒告訴我們，你不能在校外使用魔法，”弗農姨父說，眼裡閃着瘋狂的光芒，“忘說了...丢到腦後了吧，我猜...”

他像一條大鬥牛狗那樣向哈利壓下來，牙齒全露在外面。“啊，我有消息要告訴你，小子...我要把你關起來...你永遠别想回那個學校...永遠...如果你用魔法逃出去——他們會開除你的!”

弗農姨父說到做到，第二天就找了個人給哈利的窗戶上安了鐵條。他親自在卧室門上裝了一個活闆門，一天三次送一點兒食物進去。他們每天早晚讓哈利出來上廁所，其他時間都把他鎖在屋裡。

三天後，德思禮一家還絲毫沒有發慈悲的迹象，哈利想不出脫身的辦法。他躺在床上看太陽在窗栅後面落下，悲哀地想着自己今後的命運。

如果會被霍格沃茨開除，那用魔法逃出去又有什麼意義呢?可是女貞路的生活實在是過不下去了。現在，德思禮一家知道他們不會一覺醒來變成蝙蝠了，哈利失去了唯一的武器。多比也許使哈利躲過了霍格沃茨的可怕劫難，可是照現在這樣下去，他可能會餓死。

活闆門一響，佩妮姨媽的手從洞口推進來一碗罐頭湯。哈利早就餓得肚子疼了，趕緊跳下床捧起那隻碗。湯是冰涼的，可他一口氣喝下了半碗。然後他走到海德薇的籠子旁，把碗底那幾根泡了水的蔬菜倒進它空空的食盤裡。它豎起羽毛，充滿厭惡地看了他一眼。

“别把你的鳥嘴翹得老高，我們隻有這些。”哈利闆着臉說。

他把空碗放回活闆門旁，重新躺到床上，感覺比喝湯前更餓了。假設他四星期後還活着，卻沒去霍格沃茨報到，那會怎麼樣呢?他們會不會派人來調查他為什麼沒回去?他們能使德思禮一家放他走嗎?

屋裡黑下來了，哈利精疲力竭，饑腸辘辘，腦子裡翻來覆去地轉着那些沒有答案的問題。他不知不覺睡着了，睡得很不安穩。

他夢見自己被放在動物園裡展覽，籠子上的卡片寫着“小巫師”。人們隔着鐵栅欄看他，他躺在稻草上，餓得奄奄一息。他在人群中看到了多比的面孔，忙喊他來救他，可多比叫道：“哈利·波特在那兒是安全的，先生!”說完就消失了。接着他又看到德思禮一家，達力搖着鐵籠欄杆嘲笑他。

“住手，”哈利含糊不清地說，那嘎啦嘎啦的聲音震動着他疼痛的神經，“别吵我...停下...我想睡覺...”他睜開眼，月光從窗栅間照進來，有人隔着鐵栅欄瞪視着他：一個雀斑臉、紅頭發、長鼻子的人。

羅恩·韋斯萊正在哈利的窗戶外面。