謝曦昆回到錦城的第二天一大早，就有門房跑了進來：“大人，有人說要找您，他說他是宛春城的知府。”說着遞上了一張拜帖。

謝曦昆打開拜帖，掃了一眼，确認來者是金元之後，對着門房說：“請人進來吧。”

不多時，金元就滿臉堆笑地走了進來。

“哎呀，聽說謝大人此去京城述職那叫一個出風頭啊。原本下官還打算去迎接謝大人歸來，可誰知這接人的小子實在不靠譜，竟然沒把大人接到，我回去之後，狠狠地教訓了他一頓，竟然如此怠慢大人，還望大人莫要見怪。”

“你的人已經接到我了，不過我向來不喜歡這些，所以讓他回去了。還有我與金大人平級，金大人對着我，大可不必自稱下官。”

以前他去宛春城拜訪，金元一開始也是自稱下官，可這并不妨礙他最後把他趕出來，如今金元又一次自稱下官，讓謝曦昆實在是聽得額頭的青筋直跳。

“哎呦，哪裡哪裡，謝大人這功績在朝廷那裡都說得上名号，隻怕升官是指日可待了，我這一聲下官也是早晚的事。”

謝曦昆不停筆，不冷不熱地回應着：“但隻要不是現在的事，金大人還是不用如此。不過比起這件事，我倒是很想知道，金大人是如何得知，我和嚴大人将會在那時路過那裡，還能準确地讓人找到我們。”

“哎呦，謝大人看您說的，下官哪裡有這個能耐。不過是猜測着謝大人也差不多該回來了。下官與謝大人之前好歹也是有些情誼在的，想着謝大人來回奔波辛苦，便讓人前去接應一下，那接人的人看到是兩位大人在一起，也不好厚此薄彼，便打算一同接來了。”

金元這話說得表面上似乎沒有毛病，但是根本經不起推敲，謝曦昆懶得跟他掰扯，便直接問道：“不知金大人今日前來，所為何事？”

金元搓着手：“那個，我聽說謝大人回來了，便帶了些土特産來看看大人。”

既然金元支支吾吾地不肯直說，謝曦昆直接裝傻拒絕。

“那現在金大人也看到我了，就請金大人直接回去吧，還有那些土特産也請金大人直接帶回。”

聽到謝曦昆要趕人，金元急了：“哎别别别。那個，謝大人，其實下官今日來是有一事相求。”

謝曦昆聽到這裡便擡頭看他。

“既然謝大人和嚴大人一同回來，下官鬥膽請謝大人幫我約見一下嚴大人。”

謝曦昆将筆放在了筆架上：“不知金大人因何要約見嚴大人呢？想來嚴大人應當是不認識金大人的吧？”

“下官就是想着聽說嚴大人來了我這宛春城，這人沒接到，我這總該盡一下地主之誼的。”

地主之誼，不知為何謝曦昆聽了這幾個字隻想笑。

“金大人可要想好，上一個想要對嚴大人盡地主之誼的人，”謝曦昆停頓了一下：“如今可是在牢裡。”

原本金元聽說田實被嚴鴻升帶來的人抓走了，可是之後人去了哪裡，他一直沒有打聽到，可是如今聽這話，原來真的如他猜測的那樣，嚴鴻升把田實關了起來。

金元一下子腿軟，跪了下去。

田實在牢中被水潑醒的時候，忍不住又罵出了聲。

“老實點，你還以為自己是當地一霸呢。”獄卒聽不慣他嚣張的聲音，又潑了他一盆水。

田實長這麼大，第一次受這種氣：“我告訴你，我背後的大人可不是你們能惹得起的，你等着，等到時候，我讓人把你們統統處死！”

聽着田實還在放狠話，獄卒直接笑了：“行了行了，你所謂的背後的大人物不就是你們宛春城的知府金元嗎？告訴你一個好消息，他很快也要進來陪你了，哈哈哈。”

獄卒原以為田實聽到這話會大驚失色，然後老實說出他們想要問的東西，卻不想，田實卻是撇撇嘴：“金元那個廢物能幹什麼，本也沒指望太多。我告訴你，我的靠山，可是來了能讓你們統統下跪的！”

獄卒甩了一下一旁的鞭子：“說了這麼多，你說的到底是誰呀？說出來好讓我害怕一下。”

“你不配知道大人的名字！”

嚴鴻升聽到獄卒來報田實的話時，心中也是充滿疑惑的，田實已經說了好幾次，他背後的人不是金元，但是迄今為止，沒有任何人來阻止他查案，他不禁有些懷疑，這不過是田實虛張聲勢，但為了以防萬一，這樁私自築壩案背後是不是有更大的隐情，嚴鴻升還是得想辦法撬開田實的嘴。

嚴鴻升親自來到了田實的牢房，搬了把椅子坐在他的面前。

“我聽人來報，說他們不配知道你背後那位大人的名字，本官是聖上親命的欽差，本官的身份夠了吧。說說吧，那個你口口聲聲說的保你的大人究竟是誰呀？”

田實聽到嚴鴻升的聲音，睜開了眼睛，看了他好一會兒，仿佛才反應過來這是誰。

“你不過就是想知道大人的名字罷了，可我偏不告訴你！”

嚴鴻升看向田實牢房高處那方狹窄的小窗透進來的一點光，提醒他：“從本官将你帶到這裡，已經過去了五天了。五天！如果你口中的大人真的那麼厲害的話，早就能找到這裡，想辦法施壓把你放出去了。可是迄今為止，本官未收到任何過來警告本官，或是阻撓我查你的人。”

嚴鴻升向前逼近一步：“田實，你已經被你口中的這位大人當作棄子了。”

原本渾渾噩噩的田實聽到這話之後，一下子驚醒了過來。