我走出灰域，腳踏實地的觸感恍若隔世，認了下方向——好像哪棵樹都長得和我剛進灰域時的一模一樣，如果我出來的方向是直線……算了，還是直接放開嗓子喊吧！

“燃燭！燃——燭——聽到了回句話——燃燭——”

我吆喝了好幾聲，有些上氣不接下氣，停一段時間靜下來傾聽四周動靜，沒聽到回聲，休息一陣繼續大喊，喊了半天，似乎有了點動靜。我靜心聆聽，不像人聲，倒像什麼機械轟隆隆的在靠近。

不會是委員會的來了吧？我仰頭向天看了半天，那轟隆聲變大起來，一架外形科幻的飛行器進入我的視野，在空中盤旋了一陣，開始緩慢下降高度，我不确定飛行器有沒有看到我，猶豫了下，還是決定找個稍微空曠的地方再做觀察，萬一是ctos搖來的救援到了呢？“伊格納斯”說灰域時間靜止，我出來看太陽的角度也的确沒什麼變化。

我看飛行器緩緩下降，機身上塗着藍白色标志也很明顯了，正是布魯姆和ctos的标志，飛行器光看外形就很先進，旋翼吹起的烈風隔着老遠就吹得冷杉林樹頭不停搖晃，大量積雪如瀑如雨的傾瀉下來，為了不被雪砸死，我不得不拼命狂奔出飛行器的影響範圍，遠遠地看飛行器落地才敢上前。

從飛行器上下來好幾個穿橙紅色衣服的人員，其中一個人速度就像開雪地車一樣快，狂奔之間雪塵飛揚，能有這樣恐怖的體力與速度毫無疑問是亞種人，問題是我認識的亞種人并不多——“嘿搭檔！”

艾爾莎在沖刺到我面前之前就收力了，我本來做好被她撞飛的準備的，看她摘下護目鏡和兜帽，我忍不住激動的心情和她來了個擁抱，樂呵呵地轉了一圈：“你怎麼來這了？”

“你問那位CEO吧，我也很想知道他怎麼拿到我的消息的。”

剩下一幫人速度比艾爾莎慢多了，我費力地一步步走近，和他們彙合，艾斯利見我遠遠摘下護目鏡，微笑着打招呼：“好久不見。”

受此恩惠，我一時不知道該用何種心情面對他，憋了半天憋出一句話：“你們後面有沒有其他飛行器進入這裡？”

“沒有，我是用私人度假的名義來這的，空域航線圖顯示最近沒有别人申請。”

“燃燭呢？你有沒有發現他？”

“他已經坐另一家飛行器去保護區外面的醫院休養了，倒是你——飛行器飛了好久才發現你。”艾斯利從口袋費力地扯出圓滾滾、胖乎乎的一大坨，“貝納爾，看到你平安無事，我很高興。”

“哇哦~嶄新的蜜蜂！”我接過蜜蜂ctos，發現這隻蜜蜂沒有安裝仿生撲翼，翅膀是單純的黃色布片，也很可愛，抱在懷裡暖呼呼的。

“我們趕緊回去吧。”艾斯利重新戴上護目鏡，“這裡太冷了，有什麼話，先到安全暖和的地方再說。”

坐上飛行器的時候，我又想起兩個人：一個已死的“吉姆”，一個生死不知的亞當斯，再問了一下ctos，ctos回答掃描林地的生物信息識别時，除了燃燭并未檢索到其他幸存者。

亞當斯八成是兇多吉少了，我心情有些複雜，當時情況如何，恐怕還要問過燃燭才能清楚。

現在，我的注意力回到關心艾爾莎和艾斯利是如何湊到一塊的問題上去，難道又是ctos偷偷向艾斯利透露了消息？Ctos對此堅決否認，艾斯利說是他在公海海域上救下了一艘快要沉沒的小船，沒想到運氣那麼好，直接救下了一個熟人，考慮到她現在身份敏感，就讓她改頭換面，做起了“助理”，一路上還沒人發現什麼破綻。

“艾爾莎小姐相當聰明。”艾斯利笑着贊許，“也許是做警察帶來的職業習慣？總有人問我她是不是我的隐形保镖。”

艾爾莎抱起胳膊：“一般一般。”

“在格拉德邊境建數據中心的事，你談妥了？”

“當然。”艾斯利眨了下眼，“不然我怎麼有理由來這裡度假？”

“那還真是該祝賀你了，以後上街千萬小心點，别被一槍崩了。”

“放心，我有經驗。”

飛行器很快飛到雅庫特自然保護區邊緣，在醫院裡，我看到了安然躺着的燃燭。醫生說他狀況尚可，被灰域輻射的影響不算很嚴重，隻是部分軀體出現了較為嚴重的“衰老化”，醫生覺得很稀奇，就這個症狀，都足夠寫一篇有關灰域影響的論文了。

“你沒偷偷采集他的基因數據吧？”

醫生連忙否認，說為了輔助診斷開藥确實采了血，但絕對沒有以此采集基因數據，沒有艾斯利先生的允許，他們不會随便采集病人生物信息。

我轉頭不聊這個了，有沒有幹這事ctos會告訴我，這事解決起來對ctos來說再容易不過。

燃燭還有一陣子才會醒，我坐下來看了下終端聯網後接收到的新消息。浣熊催了好幾次付清尾款，都是幾天前的事了，我現在才收到。

想起艾斯利說的，我再問ctos艾爾莎差點沉船是什麼情況，ctos說純屬因為船年久失修質量太差，又恰巧碰到大風暴，船艙破損進水，還好當時艾斯利得私人遊艇出發沒多久，又距離較勁，它修改航線前去救援。艾斯利救人上來問清楚雇傭兵的情況後，直接把尾款付清了，但是雇傭兵沒把突生的變故告訴浣熊，想吃兩頭飯。浣熊暫時也不知情。

我罵了句草，這下欠艾斯利的人情真還不完了，煩人。

我向浣熊說明情況，把屬于他的那份提成給他。浣熊很快回了個涕泗橫流的表情：“兄弟啊你都失聯多久了我還以為你死了呢！”