也不知是有意拖沓還是傷勢當真好得慢，零榆硬生生在這客棧裡賴了十多日，直到他覺得下床任意活動都不會渾身疼了，才哼哼唧唧地答應顧望早日離開此地。

但自百宮城往西出城就是塘莊了，零榆倒覺得不必那麼急。于是在說好出發的前一日，零榆還拉着謝生在百宮城裡溜達。

那日謝生引天水，毀了地宮，乾坤台也塌了，隻剩一個不高不矮的天昏山在重重震顫後安然無恙地留在原處，顯得有些格格不入。

城裡一如往日那般，不冷清也不熱鬧，該燒香求神的燒香求神，該擺攤做買賣的就擺攤攬客。

零榆走到一處賣玉佩挂件的攤子前，正是初來百宮城時看中的那個攤子。

“喜歡麼？若是喜歡就買了。”謝生道。

零榆意味不明地看了謝生一眼，而後對那擺攤的大娘問道：“大娘，這玉佩怎麼賣？”

大娘笑臉相迎：“十兩銀子。公子，别看這玉佩小了些，這是上好的羊脂玉，别處瞧不着的真貨！”

這街邊擺攤賣的能有什麼真貨，零榆瞧了瞧這指頭大小的玉佩，心裡隻疑惑這百宮城百姓看着不事農桑，不務正業，也不知哪來這麼多錢，隻好笑着回道：“我可不懂行，大娘可别蒙我！我一外行人瞧這上頭的繩子看着挺别緻，襯得這玉佩都好看了許多......”

大娘有些不好意思地笑了笑，“其實這繩子是老身編的，祖傳的手藝，單賣無人賞識，倒是被公子瞧了去。”

“好物配好物嘛，”零榆胡扯道：“不知大娘可否将這手藝傳授與在下？哦，在下也有一條珍貴的編繩，可惜被人割斷了，不知去何處修補，隻好四處尋找更精細的編繩......大娘若是願好心相授，在下單付您繩子的價錢。”

這怎麼聽都像是虧了，擺攤的大娘想了想，而後可能是看在自家手藝被人賞識的份上，便答應了，“從身後那條巷子往裡走到頭，再向左拐，走到第三個門進去，裡頭會有人教你的。”

零榆道了謝，拿出之前從謝生那得的銀錢，給了大娘二兩銀子，拉着謝生往那巷子走去。他邊走邊問道：“我還挺好奇，謝公子哪來這麼多錢？”

謝生道：“之前救治過一個富家人，他便慷慨予我些銀兩，推拒不得，便收下了。”

零榆想了想，心裡知道那必非尋常病症，不然如此大的好處誰不是擠破了頭想要，隻是都心有餘而力不足罷了。

兩人進了一戶人家，隻見有些殘破的小院中坐着個編繩的婦人，一問才知是那擺攤大娘的兒媳。

小媳婦有些不好意思地招待了一番，還叫出了夫婿一同待客。

大娘的兒子竟是受了舉薦的士子，正為年末在中城東興宮的察考做準備。可笑這百宮城的士子也是聽天由命，由璇玑處主司占算才得舉薦，即便往後無需神女祭天，璇玑處也依然是百宮城人心所向。

小士子坐在妻子身邊溫書，妻子取了絲線遞給零榆與謝生，耐心地邊教邊編起來。

“這根線繞到下面，不要松，與下面那根線再一同繞上來......”謝生一邊聽着小媳婦講授，一邊纏着手裡的線繞上繞下，最後纏了滿手。

零榆看着謝生有些窘迫的模樣，笑道：“謝公子上可行醫治病，下可養花伺鳥......竟也有不會的東西。”

謝生依然努力地與色彩斑斓的絲線做鬥争，聽零榆取笑自己倒也不惱，好在零榆有些分寸，沒再調笑他：“銀花樓的小桃以前也愛玩這種編繩，不過是為了送心上人當手飾，我陪她編過幾條，或許這才編得順手了些。”

好心的小士子放下書，笑着上前幫謝生從滿手絲線中解脫出來，而後替他接着編了一段才交給謝生。

謝生道了聲謝，隻聽零榆問道：“公子也會編繩？”

小士子點點頭，“畢竟是家傳的手藝，小時候也跟着我娘學過。”

屋外傳來小孩嬉鬧的聲音，直到有個小男孩推開院門時，零榆才聽清了那些小孩口中的話：“百宮城，千香焚，凡身浴火與天昏。神女裙，萬人尊，一骨成灰定乾坤……”

“皓兒，你又去哪玩了？”婦人擡頭看了一眼那孩子，探頭往他身後望去，“這些孩子怎麼還在念神女謠？”

那個叫皓兒的小孩一點不認生，見家裡來了兩個陌生男子也不在意，就隻是乖乖地往他娘身邊跑去，“我都跟他們說啦，以後沒有神女了！他們說隻是念着玩玩罷。”

零榆收攏最後一段絲線，靈巧地打了個結，而後才擡眼對那個圓滾滾的小男孩颔首一笑，小男孩也笑嘻嘻地回應他。

婦人雙手拉着線，于是用手肘戳了戳小男孩的小肚子，跟他說：“你去外頭看看你阿婆，她若是快收攤了就來告訴我，阿娘還得去做晚膳。”

小男孩乖乖地點點頭，對零榆和謝生還行了一個略顯笨拙的禮，而後蹦跳着出了院門。

婦人無聲地歎了口氣，也不知是對誰說道：“這都延續了千百年，忽而不用神女祭天了，竟似個玩話......”

零榆順口問道：“千百年？那千百年前又是如何？”

婦人低頭收拾着絲線，看也不看他，隻是說道：“相傳千百年前這天昏山上有塊石頭，據說是女娲補天落下的，後來不知是哪個天殺的把那塊石頭偷走了。結果天地驟變，黑雲四起，原來是那神石下鎮壓着東西，為了平息天怒，才有了神女祭天。都說那塊神石比人還大，也不知道那損陰德的人是怎麼偷走的，害得百宮城多少女子身死乾坤台......”

零榆看向謝生，原本低頭一心纏絲繞線的謝生仿佛感覺到他的目光，便擡頭看着他，而後無奈地搖搖頭。

竟還是件連這半神半人都不知道的事，零榆兀自輕笑了一聲，走到了謝生身旁替他将那根編得别别扭扭的繩帶收束起來做了個結，轉頭對小婦人不好意思地笑笑：“夫人能否再贈我一條福繩，拿回去再讓我學習學習？”

這編繩其實是用來祈福的，隻是百宮城裡的百姓大多都會編繩，即便編得再精巧也難賣出去。婦人很慷慨地将手中這條新編的遞給他，卻見零榆又給她了一兩銀子。

婦人有些高興，甚至還想留這兩人一道用晚膳，但被零榆婉拒了。

零榆出了門後拉過謝生的手，将手中那條自己編的福繩系在了謝生手腕上，頭也不擡地說道：“先前你替我求了一條福繩，我也贈你一條。既投胎做了凡人，總得有點煙火氣，整日一身素看着就不近人情......”

謝生沒計較零榆拿着自己的錢給自己獻禮，又聽他問道：“那五枚銅錢呢？”

謝生愣了一下，才把銅錢拿出，隻見那五枚銅錢有四枚煥然如新，僅有一枚才像從土中挖出那般蒙塵。零榆視而不見這五枚蹊跷的銅錢，隻用另一條福繩将五枚銅錢串作一串，再将其還給謝生。

謝生卻突然問道：“你不問我因何被貶下凡麼？”

零榆擺了擺手，漫不經心道：“知道又能如何？反正我也幫不了你。不過——我倒是能同你去尋這最後一神之力。”

謝生擡眼道：“你怎知......”

零榆意味不明地笑了一下，“謝公子自己告訴我的，難不成你不記得了？”

謝生搖頭，他屬實是想不起來自己何時透露過五帝錢之事。當初重逢救下孟娘前，他便在北辰峰與南方的不龜山尋到了火神與水神的助力，後來為了中位之神的下落去求助天師，去了東邊的蘭城尋瑤章令。一開始槐安并不支持他以五帝之術壓制天煉星，隻道等他集齊了其他四神之力方能将屬木之神力交予他，然而峪安村一事機緣巧合下改變了槐安的想法，便予他一力——莫非是那時......

零榆笑而不語，轉身上街繼續逛去。

謝生垂眸看着手腕上那由各色絲線編成的福繩，垂手将其掩在了袖中，快步跟上零榆。